XXIII. — Cornent Manuel fu empcreres de Costantinoble

En la fin vist bien TEmpereres, qui sagement s'estoit contenuz, que la mort Taprochoit mout^ Lors fist venir devant lui les barons de son lignage et les autres granz homes de son ost, et leur demanda conseil que il feroit deTempirc qu'il li couvcnoit à lessier, par la volenté Nostre Seigneur. « Biau seigneur, fist « il, voirs est que je renvoiai Painz né de mes deus filz en Cos-

* Ce qui est entre crochets ne se trouve pas . > Var. « A la fin volt estre 11 empereres sadans la plupart des manuscrits, et est ajoute gcs, qui sagement s estoit contenus en la au texte de Guillaume de Tyr. vie. «

Vii^"». LIVRE QUINZIÈME. 8l

« tantinoble, por fere enterrer ennorablement ses deus frères. « Selonc droit qui cort par toutes terres, cil doit avoir Tempire « qui graindres est par aage, [et qui li toudroit, bien semble qu'en « li féist tort.] D'autre part, ci en a un avec moi qui est mainz-nez ; « mes, si com l'en puet cognoistre en tel aage, moût voit-l'en en lui a signes et demostrances qu'il doie estre preudom, sages et de « grant cuer. Si vos dirai un péril trop grant que je voi. Quant je a serai morz, se vos atendez à fere empereur jusque vos soiez en « Costantinoble, où Ysac mes filz est, vos ne trovercz pas qui vos « en ramaint en vos terres sanz granz domages, car vos n'avez « mie une volenté entre vous, et vos estes granz homes et puisce sanz en l'empire; si aurez desdaing d'obéir li uns à l'autre; « li descorz sordra entre vous, et vostre anemi sont de toutes « parz en ces terres. Quant il sauront que vos serez de divers « corages, il vos corront sus, et se vos qui ci estes estiez perillié, « dont Deus vos gart, car vos estes toute la noblesce et le pooir « de Grèce, li empires ne resordroit jamès en grand vigour. « Por ce vos dout à lessier sanz chevetaine. » Entre les autres hauz homes, en avoit uns qui estoit seneschaus l'Empereur; Jehanz avoit non : cil tendoit à ce de tout son pooir que li empires fust gardez au filz ainz ne, et touz ses amis metoit à ce voloir. Du remener les oz en Grèce asseuroit moût l'Empereur, et disoit que bon conseil i metroicnt li Baron. Li pluseur des autres, nomcément tuit li Latin, se tenoient à ce que Manuel, li mainz nez filz, fust empereres. Bien apercevoient que la volenté au père i estoit plus qu'à l'autre ; car il le cognoissoit à sage et bien emparlé; les armes amoit et la compaignie des chevaliers. Moût repensoit à ce que ses oz en fust menez sauvcment en son païs; si li plesoit moût ce que toute la plus léal gent de l'ost et li mieuz cognoissant s'acordoient à lui. Moût durèrent les paroles entre les Barons devant le lit l'Empereur; au darrenier, par comun acort, fu otroiez li empires à Manuel qui présent estoit. Il le chaucierent de hueses rouges devant son père, et le clamèrent empereur Auguste : vestuz fu de dras de porpre vermeille. Quant li pères ot veu l'enneur de son fil, grant joie en

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ot, ne demora puis guéres que Tame s'en parti. En ceste manière morut li empereres Jehanz, qui estoit moût puissanz et riches, larges, debonaires, bons jostisiers et piteus. Il fu de nioien grant", noirs avoit les cheveus et la char, dont Ten le clamoit en seurnon Jehanz le mor. Lez estoit de visage \ mes chevaliers estoit preuz et seurs et bien entechiez. 11 fu morz desoz une ancienne cité qui a non Anavarze % la graindre cité de la seconde Cilice. Li oz s'estoit logiez au leu que Ten claime le Pré des Mantiaus. Ce fu Tan de Plncarnacion Nostre Seigneur mil et cent trente set*, au mois d'avril, vintesepticsme an de son empire. Quant li noviaus empereres ot atome ses aferes en celé terre, il se mist à la voie à toutes ses genz. Par ses jornées vint jusque près de Costanti noble. Là oï dire que Ysac, ses frères ainz nez, avoit sceu la mort son père et s'estoit saisiz du palais, corne cil qui voloit estre empereres. Lors prist ses messages priveément, et les envoia à un haut home qui gardoit le trésor l'Empereur et la ville de Costantinoble, quant li oz chevauchoit. A celui envoia ses letres et li manda qu'il estoit empereres, et qu'il ne sofrist pas que ses frères i méist contenz. Cil se vout bien tenir au plus fort; tantost prist Ysac, qui de lui ne se gardoit, si le fist river en bons aniaus de fer, et le mist en prison. Lors entra l'empereres Manuel en la cité de Costantinoble : receuz fu à grant feste. Dedenz brief tens après, li parent et li ami l'Empereur parlèrent à lui^, si l'apaisierent à son frère, et li distrentque il sofrist l'atirement de l'empire tel com ses pères l'avoit fet. Cil le sofri moût debonnerement, et l'Empereres li porta touzjors puis grant enneur, com à son frère ainz né.

• Facie despicabili. Tous semblent avoir suivi une première copie, ■ Et mieux : Anazarbc. De/unctus est sub qui, quoique généralement bonne, contenait

Anavarze..,* in eo loco qui dicitur Pratum plusieurs méprises évidentes, toutes uniformc-

palliorum. ment reproduites.

* Ou plutôt, au mois d'avril 1 143. La faute ■ C'est-à-dire au frère aîné dépossédé, doit être attribuée aux copistes du texte latin.