XXII. — De ce meismes

Tandis com li oz l'Empereur estoit à si grant mesese, car il estoient esgaré premièrement des voies, après, il estoient las et

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debrisié de longuement venir par vaus et par terres roîstes et perilleus ; il a voient fain et soif trop grant, li cheval leur failloîent du lohc travail et por la faute des viandes. Li Trr, qui bien sorent leurcovine, parlèrent entr'eus; et si com li chevetaine Forent devisé, il vindrent sodeinnement à granz routes, et se ferirent en Tost TEmpereur qui garde ne s'en prenoit, ainz estoient encore ses genz parmi les tentes. Cil * orent leur chevaus bien sejornez, com cil cui riens ne failloit; si les troverent forz et isneaus : il furent legierement armé, car li plus d'eus ne portoient que leur ars et leur sai êtes. Quant il se ferirent en l'ost, moût grant noise firent; il glatissoient com chiens, et fesoient sonner tabors et timbres. La gentPEmpereur estoit pesamment armée de hauberz et de chauces, d'escuz et de heaumes ; leur chevaus estoient megre, las et mort de fain, si que li Tur les aprochoient por trere de près, puis s'en tornoient arrières. Cil n'avoient pooir d'eus aconsuîvre ; porce, les avironerent de toutes parz et traoient en eus ausî com au bersaut. Moût i navrèrent chevaus et homes. Quant li nostre poignoient encontr'eus, cil s'esparpeillioient tantost et fuioient arrières; et quant il se retraoient vers leur pa veillons, li Tur leur r'estoient tantost aus talons tuit ensemble. En tel manière dura tout le jor cil hardeiz, que trop i orent grant perte li Crestien. Li Tur n'i orent onques ne perte ne domage. Grant chose avoit esté de Tost l'Empereur jusqu'à ce jor, car moût i avoit hauz princes, riches homes et bons chevaliers; mes, par la volenté Nostre Seigneur ou par sa soufrance, si fu lors amenuisiez et sa grant valeur abatue, que sanz tenir point de preu a la Crestienté d'outremer por que il estoient meu, furent iluec presque tuit gaste. Car si com distrent cil qui en eschaperent, de .lxx.". chevaucheeurs à hauberz et de si grant compaignie de gent à pié com il i avoit, n'en eschapa mie par tout la disiesme partie. Li un moroient de fain, li autre d'armes. Assez en pristrent leur anemi touz vis, qu'il enmenerent liez. Nequedent, l'Empereres eschapa et aucun de ses barons. A moût grant peine s'en retornerent

* Les Turcs.

Il !

arrières vers la cité de Nique. Li Sarrasin furent moût lié de la victoire qu'il orent; assez gaaignierent dedenz les tentes aus Tyois or et argent, robes, et chevaus et armes. Tuit enrichi s'en retornèrent dedenz leur fortereces. Leur espies envolèrent par toute celé terre , et contr'atendoient Tost le roi de France de que il avoient oï dire qu'il venoit après et n'estoit guères loing. Bien leur sembloit que puis qu'il estoient venu au dessus des genz l'Empereur, qui plus estoit riches et greigneur pooir avoit que li rois de France, legierement porroient desconfîre les François. Il leur en avint auques seloncce qu'il désirèrent. Nequedent, à celé grant desconfiture n'avoit mie esté li soudans du Coine , ainçois i fu chevetaines à celc besoigne uns moût puissanz princes de Turquie, Paramonz avoit non. Geste chose avint en l'an de l'Incarnacion Nostre Seigneur mil et cent et quarante sis, eu mois de novembre *.

XXIII. — Cornent Tempereres Conras s'en retorna en Costentinoble.

Quant li rois de France qui venoit après fu entrez en Bitine et ot avironé un regort de mer* qui est près de la cité de Nicomede, il prist conseil à sa gent quel voie il tendroit. Lors commença-1'en par l'ost à dire unes noveles que l'Empereres avoit esté desconfit et perdue sa gent, si s'enfuioit tapissant par bois et par montaignes, o petite compaignie. Premièrement, porce que l'en ne sot mie qui ces noveles avoit aportées, douta-l'en se c'estoit voirs ou non ; mes ne demora guères , après ce, qu'il sorent bien la vérité: car li duc deSoave, Ferris, uns juenes hom de trop grant

■ Ou plutôt 1 147 .Tous les historiens, même ceux du Ba»-Empire, s'accordent à reconnaître que les désastres de Farmée allemande furent dus à la perfidie de l'Empereur Manuel. Cependant, on ne tient pas assez compte de l'indiscipline des Allemands, et du peu de souci que leurs chefs avaient pris des difficultés de l'itinéraire, dans d'aussi lointaines contrées. Comment s'en étaient-ils rapportés si aveuglément aux guides que leur fournissaient les

Grecs? Pourquoi avaient-ils abandonné les grandes routes, pour suivre la voie la plus directe, et naturellement la plus déserte? On voit qu'ils ne croyaient pas avoir à craindre la moindre tentative d'agression de la part des Turcs, et cette confiance eut plus de part à leurs désastres que la perfidie des Grecs, secrète ou déclarée.

• Gyratoque sinu maris, un golfe.

àfere, niés estoit rempereur de son frère ainz né, et puis fu, après son oncle, empereres moût bons, sages et viguereus*; cil vint en Tost le roi de France, car T Empereres, après celé grant mésaventure, 11 envéoit parler au Roi por prendre un parlement entr'eus deus, si qu'il se conseillassent quMl porroient fere. Voirs est que li consauz eustmieuz valu avant, mes encore avoit li Empereres son cors à garantir et le remanant des ses homes ; por ce voloit avoir du roi de France qui ses amis estoit, aide et conseil. Icist Ferris quant il vint, conta bien la honte et le domage que li Tur leur avoient fet. Quant li .Rois et li baron de France oïrent ce, grant duel en orent et grant pitié. Li Rois, por conforter T Empereur, prist avec lui de ses plus sages barons, chevaliers et sergenz mena assez, et s'en issi, ne demora mie, de son ost,. puis vint là où li Empereres estoit logiez, si com li dux Ferris le mena, car ce n'estoit mieloinz. Quant li dui haut home s'entrevirent, de bon cuer s'entresaluerent et beserent li uns l'autre. Li Rois le conforta moût de celé meschéance ; avoir et genz li ofrit moût à sa volenté, et li promist bons servises et loial compaignie. Longuement parlèrent entr'eus deus, seul à seul, puis firent venir leur barons; acordé fu et devisé qu'il iroient ambedui ensemble por acomplir la besoigne Nostre Seigneur à leur pooir. Nequedent, assez! ot de genz l'Empereur qui distrent qu'il avoient perdu ce qu'il avoient aporté por despendre ; por ce ne porroient aler avant. Sanz faille, moût les avoit espoentez li perilz de la guerre où il avoient esté et li Ions travauz qui n'estoit mie finez; si ne regardèrent onques au veu du pèlerinage qu'il av.oient fet, ne à leur seigneur qu'il lessoient. Ainçois s'en retornerent en Costantinoble. Cil dui haut home s'esmurent à tout leur ost : ne tindrent mie la voie où il estoit meschéu à TEmpereur, ainçois la lessierent à senestre et s'adrecierent vers Aise la meneur; puis tindrent la voie de la marine. Si eschiverent sur senestre la terre de Filadelfe. Après vindrent à la cité de Smirne; d'iluec entrèrent en la cité d'Ephese qui mqut est ennorée, porce que messires sainz

« Hodie strenue et féliciter administrât empereur le 5 mars 11 Sa» mort le 10 jum imperium... Frédéric Barberoiisse, couronné iioo.

Jchanz Tevangelistes i abita, préescha et morut; encore i pert sa sepolture. L'empereres se pensa lors que Pen le tenoit au plus haut home du monde et que moût cstoit meuz ennoreément de sa terre : or n'avoit guères gent avec lui, ainçois estoit au danger des François, qu'il nepooit riens se par eus non; por ce li fu avis que c'estoit honte d'aler einsi. Aucunes autres raisons, espoir', i ot; mes il comanda que ses genz s'en retornassent arrières par terre; il scmist en mer à petite compaignie et s'en vint en Costantinoble. L'Empereres le receut plus bel qu'il n'avoit fet avant, et fist sejornçr lui et ses barons en la cité jusqu'au nouvel tens que l'en claime ver; car il avoit entr'eus acointance que l'en apele affinité, por leur deus femmes qui estoient sereurs, filles au viel Berengier *, le conte de Luceborc , qui estoit uns granz princes au roiaume d'Alemaigne. Por ce li fist plus bêle chiere, etjpar la prière TEmpereriz dona à lui et à ses barons de riches joiaus.