XV. — Cornent Noradins r

Noradins qui esioil sages et pou pereceus, ne leissa mie refroidier sa bonc cheance. Si tost com il ot en sa terre esté, por mener ses prisons et départir son gaaing à ses genz, il tist semondre tantost du roiaume de Damas et de toute sa terre moût efforciement tant com il pot avoir de gens et revint asseoir derechief la cité de Belinas. Bien li fust avis, et voirs estoit, que li pooirs du roiaume estoit moût afebloiez, si qu'il n'auroient mie legierement pooir de secorre ceus qui dedenz seroient assis. Li sièges fu de toutes parz^ Il drecierent leur engins qui giioient aus murs et aus tors grosses roches par que il desfroissoient tout, saletés voloient plus espessement que grelle, si que riens ne s'osoit mostrer aus deffenses. Cil de la ville s'apenserent bien cornent il avoient eu autrefoiz grant domage, por ce qu'il voudrent deffendre toute la cité; si s'en gardèrent ore, et tout au comencement se mistrent tuit dedenz le chastel por garantir. Li Connestables n'estoit mie léanz ; car, ainçois que li sièges venist, s'en estoit issuz por ses aferes. Il avoit fet chevetaine de la forterece un suen cousin, Guizde Scandalion estoit apelez; chevaliers estoit fiers et esprovez en mainz leus; mais petit avoit de loiauté, et pou dotoit Nostre Seigneur'. Icist, por acomplir le comandement son Seigneur et por croistre son los de chevalerie, se contenoit bien et hardiement; les autres amonestoit, et de parole et d'oevre, qu'il ne s'esmaiassent pas; car il seroient par tens secoru sanz faille; et qui bien se contendroit à ce besoing grant enneur i auroit touz les jorz de sa vie. Cil se penolent tuit de bien deffendre : nus ne se tréoit arières, ainçois fesoit chascuns son pooir efforcieement, Li Tur d'autre part ne se faignoient mie, ainçois avoient greigneur plenté de gent, de que il chanjoient sovent por refreschir leur guez et leur assauz. Moût les apressoient en

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pluseurs manières. Li Roisoï la novelle de ce siège : tuitli baron qui estoient remés en. la terre savoient certeinnement que cil dedenz estoient à grant meschief. Li Rois envoia ses messages hastivement au prince d'Antioche et au conte de Triple, et leur manda que sanz demorance venissent efforcieement por secorre ceus de Belinas; il concueilli ce qu'il pot de genz en son roiaume. Si com nostres sires vout, il avint que dedenz brief tens, plus tost neis que li Rois ne cuidoit, cil dui haut home, li Princes et li cuens de Triple vindrent atout bêles compaignies en Tost le Roi qui estoit jà meuz; et se logierent tuit ensemble desouz le Chastel Neuf, en un leu qui a non la Noire Garde. De là porent il bien veoir la cité qui estoit assise. Noradins, qui touzjorz avoit trop bones espies, sot certeinnement que li Rois et cil baron venoient sur lui. Il estoit sages et porvéanz en tous ses aferes, si se pensa que il estoit puissanz et au desus, por quoi ne seroit mie sens de mettre son afere en l'aventure de la bataille. Bien savoit que si anemi estoient mieus vaillant aus armes que la seue gent. Sanz faille le chastel avoit-il jà moût fret et depecié, si que cil dedanz n'avoient point d'espérance quMl se poissent tenir; toutesvoies, il s'en parti por les noz eschiver, et s'en entra bien avant dedanz sa terre *.