X. Cornent Salehadins ocist le Calife

Cil Salehadins fu moût de grant cuer, de tresjuste sens, preuz aus armes et larges sur touz homes. Il estrena trop bien le comencement de sa dignité; car il vint premièrement, devant son seigneur le calife, si com droiz estoit, ausi come por faire la révérence et recevoir la baillie de sa main. Quant il se fu aprochiez de lui moût humblement, il leissa corre une mace qu'il tenoit en sa main, et le feri tel coup en la temple qu'il le gita à terre tout escervelé; lors corutsus, il et si chevalier, aus filz le Calife qui là estoit et les decoperent touz. Lors fu Salehadins si sires, que nus hom ne fu surlui, ainz fu calites et soudans. Maintes genz disireni que ce fist-il à bon droit ; car li Egyptien avoient jà torné en grant haine les Turs qui leur estoient survenu, si que lï Califes avait atorné que l'en devoit murtrir Salehadin aucun jor, si com il vendroit devant lui. Cil qui s'en douta se vout mieuz avancier que soi lessier ocirre'. Quant li Califes fu einsi morz, Salehadins prist tout son avoir et trestoul le départi à ses chevaliers à si grant largesce, qu'il ne demora guères que il ne li remest nule rien de toutes ces granz richeces; aînçois emprunta pardessus tant, por doner largement, que il fu

is lout ce qui touche à Salidin, le m lïitorien des Croisidej admet sans co récil des écrivains artbei dévauéM e Immaculiie da plut grand ennemi d 11». Ici, Bcrntrd le trésorier, se et

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trop endetez. Maintes genz distrent que li Egyptien repostrent et sauvèrent ne sai quanz des enfanz au Calife; porceque se la terre leur venist en meilleur point, il eussent de ce haut lignage tel dont il poissent faire calife.

XL — Des messages que li Crestien eavoierent por querre aide.

Puis que H Rois fu retornez en son roiaume,au comencemcnt de cel an, n'avint guères chose en la terre qui face à raconter, se ce non que lors fu morz Reniers , Tevesques de Lide, et en son leu fu esleuz et sacrez Bernarz Tabès de Monte-Tabor. Après, quant li noviaus tenz fu venuz, ce fu au comencemetit du sixte an du reigne le roi Amauri, li baron de la terre de Surie, cil qui plus sage estoient, se penserent'que moût estoit en grant péril toute la crestientez de la terre , parce que cil puîssanz hom Noradins qui assez maus leur avoit fet par maintes foiz, avoit ore à sa volenté le roiaume d'Egypte; si que il pooit venir sur les noz par mer et par terre, et destreindre toute la terre en maintes manières, et faire tant que par mer ne porroit-Fen venir seurement en Jherusalem, qui estoit encore li graindres perilz, por la grant plenté de galies et de nés que cil avoit sur mer. Por ce, devisèrent li preudome que bien seroit mestiers que l'en envoiast es terres devers Ocident des meilleurs prelaz du païs qui bien seussent mostrer aus princes bons crestiens la mesese et le péril de la Sainte terre, et leur requeissent, de par Nostre Seigneur, que secorre le venissent en son héritage; car par leur genz avoit esté li roiaumes de Surie maintes foiz aidez et maintenuz. A ce message faire furent esleu li patriarches de Jherusalem [Amauris], li arcevesques de Cesaire Herneis, et Guillaumes l'evesques d'Acre. L'en leur encharja nomeement que il s'en alassent por mostrer ceste chose à l'empereur Feri d'Alemaigne, au roi Looys de France, au roi Henri d'Engleterre, au roi Guillaume de Sezile; [et leur dist-l'en que il parlassent de ce meismes aus meneurs* barons], au conte

* Cest-à-dire aux barons moins puissants qu'empereurs ou rois.

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Phelippe de Flandres, au conte Henri de Champaigne, au conte Tibautde Bloïs', etaus autres de ces terres. Cil atornerent leur voies et montèrent sur mer et se partirent du port. Mes la seconde nuit sordi une tempeste trop grant, si que leur maz pecoia, li gouvernail froissèrent, la nés meismes fendi, si que par grant péril s'en eschaperent et revindrent au tierz jor à port. En nule guise ne poissent puis estre mis à ce qu'il alassenl en ce message, si qu'il covint à eslire autre genl. Par la grant prière le Roi et des autres barons, emprist à faire ce message l'arcevesques Ferris de Sur; et mena avec lui Jehan l'evesque de Belinas qui estoit uns de ses evesques. Cil orent meilleur vent et passèrent la mer sanz encombrier; mes ne firent mie grant preu à celé besoigne, car puis que il furent venu en France, ne demora guÈres que l'evesques Jehanz de Belinas ', morut à Paris [et fut enterrez en l'église Saint Victor, à senestre, si com l'en entre vers le cuer.] Deus anz après, l'Arcevesques s'en retorna en Surie [et n'aporta ne secours ne espérance].

Li estez trespassa, si que en la terre n'avini guères chose qui face à escrire; mes quant vint vers la fin d'aoust, l'empereres Manuel, selonc ce quil avoit promis au Roi et bien asseuré, envoia la navie grant et garnie tresbien; si que plus rendi de secors et d'aide qu'il n'avoit couvenancié; car en celé estoire de nés qui de par lui vint, avoit .c. et .l, galies forz et bien fêtes à .11. pères de rains; autres nés que l'en claime huissiers à porter chevaus, qui avoient les portes au costé de la nef derrières, et ponz par que li cheval i pooient entrer et issir i avoit jusqu'à .Lx. Genz armées esioient avecques à grant plenté. Une autre manière de granz nés i envola que l'en apele dromonz, qui

' Tieobaldum Curnoleiisem.

' L'idilioD précédente joint au nom de l'i'ique de Pineas ou Billnas celui de i Hui-

estoient chargiées de grant plenté de viandes et de maintes manières d'armeures; engins aportoient, perriereset mangoniaus, et autres qui mestier ont à tenir siège ; de teus nés en vint douze. Dedenz celé navie vindrent li meilleur chevalier de Grèce, et chevetaines leurdonarEmpereres.ii. de ses granz barons. Li uns estoit ses cousins qui avoit non Megaducas* : cil fu desurtous; uns autres estoit avec lui que Ten clamoit Maurese, privez de r Empereur, et moût se fîoit en lui, sicom il mostra bien puis; car il le fîst puis baillif de tout Tempire. Avec cez estoit li cuens Alixandres de Conversans, uns hauz hom de Puille cui TEmpereres amoit moût por son sens et por sa bonté. A ces .in. bailla son ost et sa navie. Cil orent bon vent, si que entor la fin de septembre tuit ensemble ariverent au port de Sur; d'iluec s'en alerent à Acre et tindrent leur nés tout enpais entre le flun et le port, qui moût estoient bêles à veoir.

XIIL —Cornent li rois Amauris ala en Egypte par terre et la navie par mer.

En Tan de Tlncarnation Nostre Seigneur .m. et .c. lxix., au sisiesme an du reigne le roi Amauri, la veille des octaves de la festeSeint Denise*, li Rois ot lessiez chevaliers assez por garder la terre encontre Noradin, se il venist por guerroier devers Damas, et ot assemblé son ost des Grieus et des Latins en la cité d^Escalone. La navie s'en fu jà partie du port et s'en aloit tout droit vers Egypte ; lors se parti li oz de la ville, et s'en alerent par leur jornées resnables *, si que les genz à pié n'en furent pas grevées et que l'en trouvoit touzjorz eaue là où il se lojoient. Au nueviesme jor' vindrent à une cité moût ancienne qui a non Paramie. La voie d'Escalone jusqu'à ceste cité souloit estre moût plus corte, mes il estoit lors einsi avenu que la mer avoit tant féru à uns granz murgiers de la grève que l'en claime dunes, qu'ele

* MegaducaSf le grand conducteur, titre qui * Le i5 octobre. On va voir qu'ils partirent

répondait en Grèce à celui d'amiral. Ce mé- d*Ascalon dès le lendemain 16 octobre,

gaduc était Ândronit Contostépbane, frère de * Itineribus moderaiis.

Jean, dont il est parlé liv. xix, f 28. ^ Le 24 ou 25 octobre.

les avoit rompuz et s'en estoit alée par iluec en unes basses plainetes qui souloient estre tout à sec. Ore i a ausi com un grant estanc en qui vient si grant plenté de poissons que touz U paîs en est forniz richement jusque bien loing. Por ceste chose qui lors estoit avenue ne pot-l'en mes tout droit aler la voie de la marine si com l'en soloit, ainçois se covient tortre .x. miles ou plus, quant l'en vient à cel estanc, ainçois que l'en puisse revenir à la voie du rivage. Ceste chose vos ai-je mise en l'estoire, porce que c'est ausi com uns miracles ; car la terre qui estoit en désert premièrement et arse toute du soleil, devint pescherie grant et plenteïve par le cours de celé mer qui s'en entre par un estroit leu et moût s'espant largement par les plains. Faramie, celé citez dont je vos ai parlé, est ore toute déserte ; mes ele fu anciennement moût grant chose, et granz plentez de genz i abîtoient. Ele siet sur la mer, delez le premerain braz du Nil que l'en apele Carabes, si qu'elle est assise entre le flun et la mer et le désert. Nequedent, ele est loïngde la bouche du flun près de .111. miles. Quant noz genz furent là venues par terre, il troverent leur naviequi les atendoit iluec. Lors semistrent es nés et passèrent jusqu'à l'autre rive du flun. Il lessierent Tanis à senestre, qui jadis souloit estre noble cité, ore est ausi com uns petiz chastiaus, et siet près d'un marois, entre les paluz et le rivage de mer. Noz genz tindrent la voie moienne, si alerent bien entor .X. miles, tant que il vindrent en .iv. jours devant Damiete.