Cf. ri-dessus, noie

l"aFFAIUE FRÉGO^E et RINCOX 3'5^

le traitement qu'il réservait à Rineon, s'il avait pu le faire prendre), mais le vol des papiers, malgré ses défenses, n'était pas pour lui déplaire, pourvu qu'on sût s'y prendre sans amener une rupture avec la France, car cela eût ruiné son grand projet d'expédition contre les Barbaresques '.

Le premier sentiment de Langey. en apprenant l'attentat dont Frégose et Rineon avaient été victimes, abstraction faite du sort même des ambassadeurs, fut que désormais il fallait considérer la trêve comme rompue, et il ne s'était pas fait faute de le dire. Ce fut aussi lavis de François P' et. comme Langey, il voyait dans la descente de l'Empereur en Italie la première étape non pas de l'expédition contre Alger, mais plutôt d'une agression contre ses propres états. D'où, dès le milieu de juillet, la nouvelle activité donnée aux négociations diplomatiques et une impulsion plus énergique aux préparatifs militaires sur toutes les frontières et notamment du côté des Alpes -. Le Dauphin était envoyé en Languedoc, le duc d'Orléans en Provence, le roi de Navarre en Guyenne, le duc de Vendôme en Picai'die. Pour le Piémont, sans même attendre, comme on l'avait dit d'abord, le retour de M. d'Espercieux, le maréchal d'Annebault partait dans les premiers jours d'août. Non seulement il devait être suivi à bref délai par d'importants renforts d'artillerie et d'infanterie, mais encore il avait les pouvoirs les plus larges pour lever dans le pays même telles forces militaires qu'il jugerait nécessaires \ De Venise, au lieu des 200 soldats que demandait Langey. Pellicier, sur les conseils du capitaine Polin qui remplaçait Rineon à l'ambassade de Constantinople, lui en expédiait le double et se mettait en mesure de s'en procurer dautres. A La Mirandole, Saint-Ayl, homme de confiance du gouverneur du Piémont, assurait, avec le concours des agents de Pellicier. le ravitaillement de la place et sa mise en état de défense '*. Partout on se hâtait, avec une fièvre et un désarroi qui prouvaient qu'on était pris au dépourvu. Aussi

1. Voir, au sujet de la responsabilité de l'Empereur, J. Zeller, op. cil., p. "Ho^, n. 3, 259, n. 1, 261-262; G. de Leva, op. cit., 111, p. 452.

2. Dandolo a la Seigneurie, 3 aoùl, B. N., f. ital. 1715. p. 142.

3. Dandolo à la Seigneurie. 14 août, H. N., f. ital. 1715, p. 145, 148.

4. Pellicier à M. de Langey, 9 août, -\, Tausseral-Radel, op. cit., p. 388-390.

François P' hésitait-il encore à rompre : il se savait sans allié, sauf le Sultan, et ne se sentait pas prêt. Sa décision dernière dépendait de ce que ferait rEui[)ereur.

Charles-Quint était alors entièrement dominé par le désir de châtier les pirates barbaresques. La leçon de Tunis en i535 n'avait servi de rien : Barberousse et sa flotte multipliaient les déprédations sur les côtes espagnoles avec une insolence croissante. Le roi d'Espagne ne voulait pas résister plus longtemps aux vœux réitérés de son peuple qui réclamait un châtiment exem])Iaire; le devoir de l'Empereur n"était-il pas. au reste, de défendre la chrétienté contre l'Infidèle ? L'expédition contre Alger, dans la pensée de Charles, serait comme la préface de cette croisade contre le croissant qui fut vraiment le grand dessein de toute sa vie. A cela il subordonnait tout. De là les ell'orts qu'il fit pour gagner le landgrave de Hesse et ses concessions aux protestants, dans la diète de Ratisbonne. pour les empêcher de s'agiter en attendant le concile. Il transigeait avec l'Hérétique pour avoir les mains libres contre l'Infidèle '. Rien ni personne ne pouvait le détourner de son pi'ojet. Ni l'avis défavorable de la plupart de ses conseillers, ni les objections du Pape, ni même la nouvelle du désastre de Bude et des progrès considérables du Turc en Hongrie, aux portes mêmes de l'Autriche, ne réussirent à l'ébranler.

Mais pour mettre à exécution son dessein, il fallait que François I" ne bougeât point. Le maintien de la trêve était la condition primordiale de l'expédition. C'est pourquoi l'Empereur se montrait si mécontent de l'alfaire Frégose et Rincon qui menaçait de bouleverser tous ses plans, et pourquoi il avait manifesté tant d'irritation contre les propos acrimonieux de Langey. Le roi de France adopterait-il la manière de voir du gouverneur du Piémont qui considérait, lui. la trêve comme roniime et conseillait d'agir en conséquence ? Charles-Quint n'était pas sans craintes à ce sujet et son entourage partageait ses inquiétudes. Nous n'en voulons donner pour preuve que les instructions réclamées par Granvelle à ce moment même -. Certes, il fallait « i^egarder à l'assheurance de Testât de Milan, et aussi généralement de l'Ytalie, pour la conserver et retenir en la dévocion de sa Majesté Impériale », mais la préoccupation principale, celle qui passait au premier rang, c'était