Mémoires de Martin du Bellay, p

LA RUPTURE ET LES PREMIÈRES HOSTILITES JoS

entre l'Empereur et le roi de France, les armées du premier avaient toujours fini par l'emporter ^.

D'Annebault était dépêché précisément pour communiquer à Langey les détails de ce plan et prendre au Piémont des dispositions en conséquence. La mission qui incombait au gouverneur du pays était avant tout de surveiller les agissements du marquis del Vasto, répondre à ses attaques, les prévenir au besoin ; mais il ne restait rien de ce grand système d'opérations qui aurait pu en quelques semaines chasser les Impériaux de l'Italie du Nord et mettre le roi de France en excellente posture povir rouvrir le débat sur la question de Milan. Il n'est pas douteux que cette déconvenue ait vivement affecté Guillaume du Bellay : il dut en éprouver plus de dépit que de surprise. Pour le genre de guerre auquel était destiné le Piémont, le plus important était la solidité des places. D'Annebault les visita, inspecta les fortifications, assigna les garnisons et distribua les charges de gouverneurs : il confia la garde de Savigliano au sieur d'Ossun, celle de Pignerol au sieur de Vassé, maintint à Turin Martin du Bellay, et adjoignit à Langey. pour laider à porter le poids des affaires et du commandement général, le sieur de Boutières -. Langey éleva quelques objections contre ce partage, mais, devant les raisons tirées de son état de santé, se soumit. Quant aux troupes, après avoir pourvu à la défense des places fortes, d'Annebault prit avec lui, pour les conduire devant Perpignan, le meilleur de l'armée, « huit mille Suisses, six mille hommes de pied françois des vieilles bendes, dont estoit colonel Messire Charles de Cossé, sieur de Brissac, et six mille Italiens, et quatre cens hommes darmes, et seize cens chevaulx-légers, desquels estoit général le sieur de Termes ^ ». Il ne restait plus que treize à quatorze mille hommes, dont la moitié environ de Suisses, et le reste de français ou de vieux soldats, qui servaient dans le pays depuis la conquête ; sur le nombre, on comptait à peu près cinq cents hommes d'armes et sept à huit cents chevau-légers *. On estimait ces forces presque

1. Sur les pourparlers engagés par Pellicier et le capitaine Polin auprès de la Seigneurie, voir Tausserat-Radel, op. cit., p. 584 sqq., 605 sqq. Il convient de noter que nous n'avons aucune lettre de Pellicier entre le 9 mai et le 26 août 1542. et que c'est précisément durant cette période que se produisit l'affaire qui aboutit au procès des révélateurs et au rappel de notre ambassadeur. Voir à ce sujet J. Zeller, op. cit., chap. XII.