Mémoires de Martin du Bellay, p
4. Calendar of State Papers, Spanish {iS58-lSi%], VI, n, p. 23.
Uuillaume du Bellay.
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équivalentes à celles du marquis. De plus, d'Annebault promit d'envoyer tout ce qui serait nécessaire, « d'avoir plus de soing de ce pays que s'iljy estait en personne ». Malgré tout Langey était plein d'a[)i)réliension c^l ce n'esl pas sans quelque mélancolie qu'il vit, vers le milieu du mois de juillet, s'éloigner d'Annebault.
Langey n'en essaya pas moins de tirer de la situation le meilleur parti possible. Le Roi avait préféré commencer les opérations par le Roussillon et par le Luxembourg ; mais ces campagnes achevées, il pourrait opérer au Piémont. La partie n'était que remise. Aussi Langey s'etForça-t-il d'enti'etenir les « pratiques », partout où la surveillance des Impériaux était en défaut. Et, comme del Vasto paraissait concentrer ses forces le long du Tanaro de manière à menacer le Pô supérieur en face de Saluées, il se préoccupa de fortifier Savigliano *. Les travaux, nous l'avons vu, y avaient été poussés moins activement qu'à Pignerol et même qu'à Moncalieri ; de plus les murailles, hâtivement construites en i538, s'étaient lézardées du haut en bas, à deux endroits. Boutières, qui visita la place dans les derniers jours de juillet, estimait à So.ooo francs la somme nécessaire pour les réparations, les munitions et les vivres dont il fallait absolument la fournir. Mais la bonne volonté de Langey et de ses collaborateurs était comme paralysée par l'incertitude où ils se trouvaient des véritables intentions du Roi : les réponses étaient très lentes à venir, quand elles venaient. Surtout, comme toujours, l'argent manquait pour les fortifications, pour les vivres, pour la solde des troupes. Aux réclamations réitérées de Langey, le maréchal d'Annebault se récriait, lui recommandait de ne pas « entrer en aultre plus grant despence - ». Mais encore fallait-il payer les soldats qu'on avait sous les armes et qui déjà murmuraient. Pour leur faire prendre patience une première fois, on leur raconta que le clerc chargé de la solde avait fait fausse route. Gomme de coutume, Langey emprunta, sur son crédit personnel malheureusement
1. Guillaume du Bellay au cardinal de Tournon, 224 juillet, à François I", 28 juillet, à d'Annebault, 8 août. Tausserat-Radel, op. cit., p. 664-665, 669-670; B. N., fr. 5152. f. 6.
2. D'Annebault à Guillaume du Bellay, 1, 3 août, B. N., fr. 5155, f. 34, 32.
déjà fort ébranlé, de quoi subvenir aux besoins les plus urgents '. Mais, à quels expédients faudrait-il avoir recours si le même fait se reproduisait le mois suivant?
Le résultat immédiat de l'inertie des Français fut de donner aux Impériaux le temps de se reconnaître et de se préparer. Le départ de d'Annebault, après un séjour de quatre ou cinq semaines seulement, avait fort intrigué del Vasto, qui n'y avait d'abord vu qu'une feinte. Lorsqu'il fut certain que le maréchal était allé rejoindre l'armée destinée au siège de Perpignan, il se rendit à Gènes pour s'entendre avec Doria et recevoir les ordres de lEm- [)ereur. Charles-Quint lui prescrivait de « rompre la guerre deçà, comment que ce soit, si vivement qu'il puisse divertir en ce faisant l'entreprise du Roy sur l'Espagne - ». Il s'empressa d'occuper fortement la ligne du Tanaro, se mit en rapports avec le duc de Savoie à qui il envoya Giacomo di Scalenghe, prépara la rentrée de Jean-Louis de Saluées dans son marquisat et dressa des entreprises plus ou moins secrètes contre Turin, Verolengo, Bra, Avigliana, Carmagnola. C'était un plan d'attaque générale qui se dessinait, par le nord, par le sud, avec un effort décisif sur le centre, vers Turin,
Langey connaissait ces préparatifs, comme il connaissait les ordres venus de l'Empereur et les « pratiques » des Impériaux dans certaines places du Piémont et particulièrement à Turin. Il était fermement décidé à prévenir l'attaque, sans attendre l'arrivée des ordres du Koi. Il fit redoubler de surveillance à Turin et à Verolengo et. pour déconcerter les plans du marquis, mit à exécution les « pratiques » qu'il avait entretenues dans les places de l'Empereur ^. Trois colonnes furent envoyées, l'une vers Alba, la seconde vers Coni, la troisième commandée par les sieurs d'Ossun et de Cental vers Cherasco. Les deux premièi'es s'égarèrent et, n'ayant pu arriver à destination avant le jour, échouèrent. Mais dOssun et de Cental entrèrent à Cherasco, bloquèrent le château qui fit mine de résister. Langey savait que la garnison était dépourvue de vivres et de munitions : il lit dépécher quelques pièces d'artillerie dont l'appai-ition seule entraîna la reddition de la
1. Guillaume du Bellay à François 1'=', 1, 2, 3 août, Tausserat-Radel, op. cit., p. 663-667.
2. Guillaume du Bellay à d'Annebault, 13 août, Tausserat-Radel, op. cit., p. 673-674.
3. Guillaume du Bellay à d'Annebault et à François I", 14, 18 et 23 août, Tausserat-Radel, op. cil., p. 674-673, 681-682 ; Mémoires de Martin du Bellay, p. 493-496.
place. La prise de Cherasco brisait la ligne des Impériaux. Del Vasto qui n'avait pas eu le temps de sauver cette ville, se rabattit vers le Nord : il s'empara de Villanova d'Asti, de Poirino, de Cambiano et menaça Turin. Langey. qui s'était avancé jusqu'à Garignan pour défendre la ligne du Po, rétrograda en toute hâte sur Moncalieri et Turin, tandis que Boulières gagnait Pignerol et s'y cnierinait avec les Suisses. La tentative sur Turin ayant avorté, les Impériaux revinrent vers Garignan comme pour franchir le fleuve à cet endroit. Langey y dépêcha aussitôt son frère Martin qui réconforta la garnison et défendit le ])assag(^ '. L'ennemi, dont les foix-es étaient du reste insuHisantes, ne sopiniàtra pas : il battit en retraite sur Ghieri. Gette première série d'opérations, qui avait duré une dizaine de jours, se tcM-minait sans autre résultat appréciable que la ])rise de Gherasco par les Français.
Langey voulut profiter de la retraite des Impériaux et infliger à del Vasto un échec décisif avant l'arrivée des lansquenets levés en Allemagne et que Villegagnon, venant de Venise, avait trouvés déjà dans le Tyrol, vers la fin de septembre. 11 se porta de nouveau sur Garignan. Mais ce qu'il avait prévu, malheureusement arriva : les troupes impayées refusèrent de marcher. La situation de Langej^ était des plus critiques. « Il est aujonrdhuy le vingtdeuziesme du mois [de septembre], écrit-il à d'Annebault, et encores s'en fault quatre-vingt-treze mil six cens dix-huict livres cinq solz que nous aions receu le paiement de ces troys moys derniers ; et de trouver plus argent en lieu du monde n'y voions ordre. Nos bandes françoyses se desfont journellement à faulte de paiement, et avons esté contrainctz de mectre des Suisses en noz Y)rincipalles villes ; lesquels ne veullent plus y demourer, et aujourd'hui nous ont faict entendre qu'estant en ce petit nombre ([uilz sont, ils veullent estre tous ensemble, de peur que s'il leur advenoit un inconvénient, leurs supérieurs eussent cause de leur reprocher que la faulte feust venue pour estre séparez. Et au demourant, leurs cappitaines nous ont desjà faict entendre par ci-devant quilz ne peuvent plus retenir leurs gens, s'ilz ne sont paiez à jour nommé. Plus, escripvant la présente, ilz nous ont envoyé demander de leur faire un prest qui est impossible, car. en toutes les bourses de ce camp, on ne sçauroit assembler cent
1. Mémoires, p. 49G-497. — Guillaume du Bellay à d'Annebault, 2, 8, 17 septembre, Tausserat-Radel, op. cit., p. 083-685. — Guillaume du Bellay à François I". 7 septembre, B. N., fr. 5152, f. 7,
LA RUPTURE ET LES PREMIERES HOSTILITES SSn
escuz *. » L'insubordination gagna de proche en proche : force fut donc de rompre le camp de Carignan et de ramener les Suisses dans les villes, notamment à Pignerol, où du reste ils se mutinèrent contre Boutières et exigèrent d'être payés sur les anciens rôles, alors que leur effectif était réduit de moitié 2. Ajoutez que l'accord n'était pas parfait entre Boutières et Langey : le premier, qui parlait trop et inconsidérément, profitait de ce que Langey seul avait la signature pour rejeter sur lui la responsabilité de tout le mal '■'.
La dislocation du camp de Carignan laissait au marquis le champ libre. Il en profita pour diriger un retour offensif plus heureux que le premier ^*. Tandis qu'au sud il tâchait de reprendre Gherasco et envoyait Pirro Colonna attaquer avec 2.000 hommes les villes de Bene et de Carru (ce qui lui permit d'appuyer les progrès de Jean-Louis dans le marquisat de Saluées), dans la direction de Turin, il s'emparait de Gastiglione et de Gassino, dont les moulins dominaient la ville et constituaient un poste d'observation excellent. En même temps Gésar de Naples, à partir de Volpiano. menaçait Gaselle et Turin par le nord. Langey fit un eflPort décisif pour briser le cercle d'attaques. Villegagnon ramena vivement Gésar de Naples à son point de départ ; Martin du Bellay, qui veillait sur Turin, envoya le sieur de Malicorne détruire les moulins et reprendre les villages de Gastiglione et de Gassino : Malicorne ne réussit que dans la première opération, où du reste il fut grièvement blessé. Du côté de Gherasco. Langey soutint la résistance de la garnison, fit passer au sieur de Bene des avertissements et des secours, enfin dépêcha le sieur de Boutières contre Golonna avec cent hommes d'armes, deux cents chevau-légers et environ 3. 000 hommes de pied. Il réussit à reprendre pied dans le pays de Mondovi. Enfin au marquisat de Saluées, où Jean-Louis avait pris Garmagnola et Venasca, il voulut se rendre maître de l'importante position de Barges : une première tentative dirigée par Boutières échoua, parce que del Vasto parvint à faire entrer du secours dans la place. Boutières revint bientôt après à la
1. Guillaume du Bellay à d'Annebault, camp de Carignan, 22 septembre, Taus.serat-Radel, np. cit., p. 685.
2. Guillaume du Bellay à d'Annebault, 4 octobre, Tausserat-Radel, op. cit.. p. 686-6S8; a François I", 2-4 octobre, B. N., fr. 3152, f. 9-10.
3. Guillaume du Bellay à d'Annebault, 20 octobre, Tausserat-Radel, op. cit.. p. 692-693.
4. Mémoires de Martin du, Bellay, p. 497. — Guillaume à François I" et à d'Annebault, 16, 20, 22, 31 octobre, Tausserat-Radel, op. cit., p. 684-694. 693-696.
charge, aidé du sieur de Vassé, le gouverneur de Pignerol, et cette fois fut victorieux ' .
C'est au prix des plus grands sacrifices que Langey avait pu, en tendant toutes ses forces, refouler les Impériaux. Il ne se sentait pas capable de renouveler, à l'occasion, un semblable effort, à moins d'être secouru. 11 ne pouvait pas « faire des miracles ». Exposant à d'Annebault l'état des alfaires, il concluait au dilemme suivant. Il n'y avait que deux résolutions possibles : ou que le Roi « veuille seulement garder ses places, et laisser i)Our ung temps le demourant du pays à l'abandon, et en ce cas nous, nous ne sommes que trop fortz ; — ou qu'il veuille garder tout ce qu'il tient et encores estendre ses limites, et en ce cas aiant l'ennemy les forces quil a, il nous fault estre fortz assez ])our pouvoir gecter à la campagne, sans bazarder nosdites places fortes, jusques au nombre de huict ou dix mille hommes et croistre lesdites forces selon que l'ennemy croistra les siennes -. » Langey ne cachait pas son aversion pour le premier parti. « Car les gens qui seront en cesdites places seront contrainctz de manger ce qui est dedans, et l'ennemy donnera bon ordre, — déjà il commence, — de ne laisser ne grains, ne vins, ne fourrages au plat païs ; de manière que si le Roy par après veult envoyer une armée pour secourir sesdites places, il ne trouvera de quoy les sustanter. Item, prenant ladicte résolution, il fault laisser chacune desdictes villes garnye en la mesme sorte que si on y attendoit le siège : à quoy ne fault guères moindre nombre de gens que celluy que y avons ; et adjoustant pour ung moys seullement la despence de quatre ou cinq mil hommes davantage, l'on pourroit repousser l'ennemy si avant qu'il auroit à craindre de luy '*. » En conséquence, il pressait le maréchal de venir au Piémont sans retard, pendant qu'il était, temps encore d'améliorer les affaires du Roi. Il y mettait d'autant plus d'insistance que malade lui-même, il voyait ses forces décliner en même temps que les Impériaux devenaient chaque jour ])lus menaçants.
Les appels reitérés de Langey émurent le Roi et le maréchal, que d'ailleurs l'échec devant Perpignan rendait disponible . D'Annebaultau début de novembre franchit à nouveau les Alpes ^.
\. Sur l'allaire de Barges, voir les i)/e m oire.-J de Martin du Bellay, p. 497-498. 2 Langey à d'Annebault, Turin, 13 octobre, Tausserat-Radel. op. cit.. p. 088. — La minute de cette lettre est B. N.. fr. 5133, f. 88.
3. Langey à d'Annebault, Turin. 20 octobre, Tausserat-Radel, op. cit., p. Q9i.
