Heulhard, Rabelais, p

4. Jean du Bellay à M. de Manne, lo et 18 août [1350], B. N., fr. 3130. f. 67-69, 71-73. Cf. Revue de la Renaissance, 1903, t. 1<^', p. 174177; Heulhard, op. cil., p. 327-328.

LA MORT DE GrUTLLAUMK IHT BELLAY 3^3

été conservé et il dut l'emmener avec lui à Rome, car le maître Noël que nous trouvons dans cette ville, vers i55o autour de Jean du Bellay, chargé, comme maître Jacques, de veiller à la conservation et à la réparation des « anticailles », ce maître Noël n'est autre, à n'en pas douter, que notre Noël Huet *. Pour le dire en passant, ce séjour en Italie expliquerait, à défaut d'autres causes, les traces d'italianisme que l'on constate dans les différentes pièces du mausolée.

Noël Huet, nous le savons, travailla au tombeau de Guillaume du Bellay. Une lettre signée de lui et trouvée dans les archives du château de Glatigny nous prouve qu'il fut le graveur de la longue inscription latine qu'on lisait autrefois au centre de l'arcade, immédiatement au-dessus du héros 2, S'adressant à Martin du Bellay, alors à Glatigny, « il propose un aperçu dessiné de la grandeur des lettres et quelques changements à la rédaction ^ ». Cette lettre ne peut être que de septembre i556 '. c'est-à-dire précisément de l'époque où le mausolée était en construction. Mais Noël Huet s'est-il contenté de graver cette inscription latine ? n'a-t-il pas fait plus ? Nous croyons qu'il a fait œuvre de sculpteur, mais nous n'en pouvons donner que deux preuves indirectes.