Essais, Il.chap. x, in fine

l'œU\TIE historique de GUILLAUME DU BELLAY 897

En terminant, il nous faut dii'e un mot de l'influence exercée par Guillaume du Bellay historien et du succès qui accueillit les fragments des Ogdoades lorsqu'ils parurent encadrés dans les Mémoires de Martin en 1569.

A première vue, il peut paraître étrange de rechercher l'influence d'un auteur dont l'œuvre n'a subsisté qu'à l'état de fragments très minimes et a été publiée plus d'un quart de siècle après sa mort, alors que d'autres ouvrages d'histoire, traitant du même règne de François I^% avaient déjà paru et jouissaient dune grande réputation. Il est cependant un historien qui doit à Guillaume du Bellay peut-être sa vocation, assurément sa méthode : nous voulons parler de Sleidan.

On sait comment Sleidan fut introduit dans le cercle des du Bellay par Jean Sturm et comment, au départ de ce dernier poui' Strasbourg, il devint comme leur secrétaire pour les afl'aires allemandes *. En 153^, Sleidan publia un Abrégé de Froissart - et l'on rencontre, dans la préface, sur l'objet et le but de l'histoire, des idées qui, on l'a déjà remarqué 3, font songer à celles du Prologue laissé par Langey. Ces ressemblances s'expliquent naturellement si l'on songe qu'à ce moment le Prologue était probablement déjà composé et que, par ses relations avec l'auteur (Langey était alors à la Cour et s'occupait, peut-être avec le concours de notre Allemand, de rassembler ses écrits polémiques). Sleidan pouvait en avoir connaissance. Ses conversations avec le futur gouverneur du Piémont lui avaient rendu ces idées familières. Les extraits de Froissart montrent qu'il ne se les était pas encore parfaitement assimilées, preuve qu'elles ne lui étaient pas personnelles et qu'elles lui venaient de dehors : nous en connaissons maintenant la source.

Langey donna à Sleidan ses idées sur l'histoire. Est-ce lui

1. Voir à ce sujet H. Baumgarten, Ueher Sleidans Leben und Brieficechsel, Strasbourg, 1878; Sleidans Briefwechsei, Strasbourg. 1881; et notre article sur Jean Sleidan et le cardinal du Bellay, premier séjour de Jean Sleidan en France {i333-loi0), dans le Bull, de la Soc. de l'Hisl. du Prot. fr., mai 1901.

2. Frossardi,nobilissimi scriploris gallici, Historiarum opus onine, jamprimuin et breviter collectum et latino sermone reddilum. Parisiis, ex oËBcina Simonis Colinsei, 1537. Avec une préface dédiée à Jean du Bellay et datée du 12 juillet 1537.