LA PREMIÈRE MISSION EN ANGLETERRE. LA PAIX DE CAMBRAI G

menu » la situation et les projets du roi de France, François I" avait déjà fait des sacrifices considérables pour imposer la paix à l'Empereur. Il avait, pour l'expédition de Lautrec, dépensé une « incrédible somme de deniers » et Naples eût été certainement prise, ce qui aurait entraîné la fin de la guerre et l'alliance du Pape, sans la mort de Lautrec, emporté subitement par une maladie, « la plus estrange dont jamais l'on ayt ouy parler », Depuis, il a entretenu au royaume de Naples un certain nombre de seigneurs, dans l'Italie du nord une armée commandée par le comte de Saint-Pol et une grosse flotte dans la Méditerranée, sans compter les garnisons de la frontière des Pyrénées qu'il lui a fallu renforcer, ce qui ne va pas sans très fortes dépenses. Malgré cela, il persévérera, il en fera de plus grandes encore, au besoin, pour obtenir la délivrance de ses enfants.

Il vient d'envoyer à Rome Jean-Joacliim de Passano, muni de « mémoires et instructions » pour conclure une Ligue générale avec la papauté et les états italiens. Des instructions et des mémoires analogues ont été adressés, avec des ambassadeurs, aux Vénitiens, aux Florentins et au duc de Ferrare, « aflln de composer les diflerens qu'ils ont avec nostre Sainct Père ». Cette alliance conclue, le Pape excommunierait l'Empereur, le priverait de Naples et de la" Sicile. Henry VIII et Wolsey ordonneront aux ambassadeurs anglais à Rome d'appuyer l'action des Français. François P"" est aussi décidé à attaquer Charles-Quint en Espagne : il rassemble dans ce but une armée qui est déjà en grande partie sur pied, payée et équipée. Deux flottes seront dirigées contre l'Empereur : sur la Méditerranée, trente galères et dix navires, sans compter les « gros gallyons armez, muniz et équippez de tout ce que leur sera nécessaire », « et du costé de la mer océane », le lieutenant de l'amiral de France a été appelé pour dresser une armée « qui sera pour le moins de quinze grans navires ».

Tels étaient les préparatifs du roi de France : il comptait sur la coopération effective de « son bon frère et amy». Henry VIII, outre l'appui diplomatique de ses ambassadeurs à Rome, fournirait la contribution à laquelle il était tenu en cas de guerre. Langey devait de plus le prier d'équiper « jusques à six bons navires » qu'il enverrait « pour se trouver ensemblement avec l'armée du Roy, son frère, sur les confins et ports d'Espaigne ». Si les Anglais manifestaient l'intention d'attendre, pour verser leur contribution, le résultat des pourparlers avec le Saint-Siège, il leur remontrerait la nécessité dune résolution prompte, « ce qui

GUILLAUME DU BKLLAY

ne se peult bonnement l'aire sans ([ue une bonne conclusion se prenne de ladite contribution afin <|U(' là dessus le Roy puisse mesurer ses forces..., veoir (piil aura à taire et là dessus (engager) la guerre par si bonne et prompte exécution que soit au bien et exaltation des aflaires communes ».

Pour rendre Henry VIII et son ministre plus traitables, François I'='' promettait d'examiner avec la plus grande faveur les plaintes de certains marchands anglais au sujet de déprédations commises à leur encontre par les Français. Il s'engageait aussi à user de toute son influence auprès du jeune roi d'Ecosse pour le dissuader de conclure une alliance avec l'Emjjereur : il lui enverrait même, si cela pouvait leur être agréable, le duc d'Albany régent d'Ecosse, à la fois pour empêcher ce rapprochement et « pour tenir la main à ce que les choses y allassent selon l'intention » des deux souverains alliés. Un gentilhomme écossais venait d'être dépêché avec des instructions dans ce sens et avait charge de passer par Londres. Langey confirmerait ces dispositions et, assurerait que l'intention de François F' était de se conduire et gouverner en toutes choses selon l'avis et les conseils de son « bon frère et allié » Henry VIII et de « son bon amy » le cardinal Wolsey ^

La venue de Langey ne réussit pas à dissiper entièrement la méfiance que ses retards avaient fait naître. Les Anglais avaient été instruits du passage par la France de deux émissaires, Rosimbourg et Guillaume des Barres, envoyés en Espagne par Marguerite, et, malgré l'atlirmation de Langey qu'il s'agissait seulement de quelques détails relatifs à la trêve conclue l'année précédente avec les Flamands et prolongée en février, ils n'étaient pas rassurés sur les intentions réelles de François I*"". Leur trouble était encore accru par les insinuations de l'ambassadeur impérial, don lùigo de Mendoza, qui s'efforçait de détacher Henry VIII de l'alliance française. Enfin l'affaire du divorce traînait misérablement : à Londres, Campeggio diflerait toujours l'ouAcrture de la Cour légatine ; à Rome, Clément VII prétextait son état de santé i)our ne prendre aucune décision, malgré les sollicitations de plus en plus pressantes des agents anglais. Aussi les dis]>ositions du roi et de son ministre n'étaient-elles rien moins que belliqueuses. Ils

1 . Les instructions de Langey mutilées et sans date ni nom de destinataire se trouvent dans Brewer op. cit., IV, m, n" 5207. Les instructions pour les affaires d'Ecosse sont iind., w 5340 : il faut lire à la date[VIj II mars (8 au lieu de 2 mars). Cf. îbid., n<" 5362, 5363.