Lettre du 2 décembre

3. Si même il eu faut croire un de ces nombreux pamphlets en vers dont il fut l'objet, dans le temps que ses ennemis travaillaient à le renverser, il aurait fait des vers. Mais, au dire de Sénèque qui est censé ici l'apostropher, c'étaient de très méchants vers, versacci.

<« Puant animal, monstre aux longues oreilles, qui écrivis en faveur de tes partisans certains mauvais vers, pour paraître savant, le peuple te parle ainsi :

« La populace que tu appelles abjecte et lâche, pour qui tu n'es qu'un mouton cornu, te chassera hors de la bergerie, et enverra ton âme chez Pluton.

u La horde française qui prétend glorifier les sons rauques de ta lyre, ne saurait te soustraire à la juste colère du peuple parmesan. » (Bibliotb. de Parme. Raccolta di varie rimate ed oratorie composizioni, etc. Anno 1771. Petit in-4° manuscrit, t. II.

valet, et destiné à être valet, en survivance de sou père, l'usage étant, dans la domesticité des cours à tous ses degrés, que les fils suivissent la condition de leurs pères. Mais le jeune Guillaume ne paraît pas avoir attendu jusque-là, car il fut attaché à la personne de don Philippe, second fils de Philippe V et d'Élisabeth Farnèse, d'abord comme garçon de la chambre de ce prince, puis comme valet de chambre. C'est ce qui résulte du début des Remontrances et observations d'un citoyen de Parme (II e supplément) 1 , très hostiles sans doute à du Tillot, mais où le fait que j'indique est infiniment plus vraisemblable que les contes qu'on a débités ailleurs 3 sur les commencements de ce ministre des deux infants de Parme. Ainsi, on a dit qu'il avait travaillé dans les bureaux d'un ministère à Versailles : ce qui était assez difficile pendant qu'il faisait son office de valet à la cour de Madrid. On a dit encore, sans en fournir la preuve, qu'il avait été donné pour secrétaire à don Philippe par Ferdinand VI, fils aîné et successeur de Philippe V. La vérité est que don Philippe luimême, frappé, surtout lors de sa campagne en

1. C'est un mémoire avec deux suppléments de 41 pages in-folio. lia pour auteur un certain comte Toccoli, et se trouve aux archives des affaires étrangères de France. Parme.