LES HEURES DE PARIS

Rien ne sert de courir; il faut partir à point- La Font. , fab. 6, liv. lO-

Amphyction avait fait bâtir , à Athènes , un temple en l'honneur des Heures^ où les citoyens qui connaissaient lejrix du tems et de F occasion offraient habituellement des sacrifices. S'il existait un temple de cette espèce à Paris , je conseillerais aux provinciaux d'aller y faire leur dévotion en arrivant dans cette capitale; car il n'y a pas de pays au monde oii il soit plus nécessaire de se rendre les Heures propices.

Je ne suis pas de ces Parisiens exclusifs qui ne voient rien de beau, rien de bon hors de l'enceiule de leurs barrières. Chaque province de la France me paraît avoir son lot d'esprit ,

LES nETIRES DE PARIS. 2C)C)

de savoir, d'amabllilé, d'cnjouomcnt ; et c'est d'un heureux mélange de la frauche vivacité des Bretons , de la loyauté des Picards , de la finesse des Normands, de la spirituelle originalité des Gascons, que se compose le caractère national dont les Parisiens se regardent comme le type , et dont ils ne sont , à proprement parler , que le miroir. Ce qui manque assez généralement aux provinciaux, c'est l'urlanité (à prendre "^ ce mot dans son acception étymologique ) , c'està-dire une sorte de politesse, ou plutôt de délicatesse d'esprit, de manières , de langage, qui vous prescrit, suivant les lieux et les personnes , le ton que vous devez prendre , la place que vous devez occuper, l'expression que vous devez, j choisir. Cet art des convenances , qui s'étend aux moindres détails de la vie, et dont les professeurs et les modèles deviennent chaque jour plus rares, ne s'acquiert, ou du moins ne se perfectionne qu'à Paris , et suppose une étude d'autant plus suivie que le même usage se modifie de vingt manières , en passant d'un quartier de cette ville à l'autre.

Le défaut de ce genre d'instruction est une source de contrariétés, de désavpoinîcmcns cor.-