UNE MATINÉE A LA HALLE. I

rst interrompue; quarante voitures à la file, engagées au milieu de cet Océan de monde , ne peuvent avancer ni reculer : les maîtres , aux portières, regardent d'un œil inquiet; les cochers , impassibles sur leur siège , attendent que le torrent s'écoule , et les laquais , derrière, rient aux éclats des coups qui se distribuent. La garde , accourue , ne peut se faire jour à travers la multitude : une rixe en occasionne quarante autres ; de tous côtés on crie à la garde , la garde crie de son côté; le caporal ne sait auquel entendre , et les soldats , pour apaiser cette immense querelle , sont forcés d'y prendre une part active. Enfin, après une heure de tumulte, d'injures, de coups donnés et reçus, on s'aperçoit que le cabriolet, première cause du désordre, s'est échappé dans la bagarre. Quelquesuns des plus ardens fauteurs d'une querelle dont ils ne connaissent seulement pas l'objet sont conduits au corps-de-garde; l'explication qui s'ensuit ne prouve que des torts réciproques ; les parties sont mises hors de cour, dépens compensés , et tout rentre dans l'ordre.

Vers midi , la Halle prend un autre aspect : la foule des chalands diminue ; les inspecteurs