PROFESSION DE FOI POLITIQUE

Èheu ! ifuantus equis, quantus adest viiis Sftdor! quanta mot/es/uutra !

HoRACB, od. t , liv. I.

Dieux! de quelle sueur sont trempés les clie- Tsux et les cavaliers! Dieux ! qat de funérailles s'apprêtent l

Tout homme qui a reçu ^ ou qui même s^est arrogé le droit d'écrire sur les hommes et sur les choses de son tems , doit , en toute circonstance, être prêt à rendre compte de sa conduite et de ses opinions politiques. La fortune dispense aux nations , comme aux individus , les succès et les revers ; elle couronne à son gré nos efforts ou trompe nos espérances ; mais elle ne peut rien sur Ja vérité , sur la justice , dont le tems et la réflexion assurent , tôt ou tard , le triomphe : il est fâcheux seulement que ce ne soit presque jamais au profit des contemporains.

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Un an s'est écoulé depuis que j^ai continué, «ous le nom de Franc- Parleur 9 mes Observations sur nos mœurs : dans cette année, marquée par une triple époque , et par un de ces grands désastres dont l'histoire enrichit ses sanglantes annales, les mœurs n'ont été que des passions , les opinions n'ont été que des sentimens ; celui qui observait les unes et les autres a dû souvent les confondre; et, plus d'une fois ,' des questions de morale se sont présentées dans mes discours sous la forme de discussions politiques. Les mêmes principes et l'amour de la patrie , le sentiment de la dignité nationale ^ m'ont constamment dirigé : c'est maintejiant la seule vérité dont il m'importe de convaincre mes lecteurs.

Il est pour les nations des désastres si grands, qu'ils font un moment taire tous les partis. Le sentiment qu'ils inspirent ne peut être étranger à aucun Français ; et quelle que soit la couleur qu'il adopte , le prince qu'il sert , le gouvernement qu'il désire , la journée de Waterloo ne sera jamais pour lui qu'un jour de larmes et de deuil.

Je laisse à ceux qui se dévouent exclusivement au service et à la fortune d?un homme à

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ïa destinée duquel ils attachent la leur , s'applaudir des succès de l'étranger, ou s'affliger de la chute de Napoléon : c'est dans l'intérêt de la France que j'ai envisagé jusqu'ici les souverains qui l'ont gouvernée; et le meilleur sera toujours à mes yeux celui qui nous présentera le plus de chances de bonheur et de liberté.

Après vingt-cinq ans d'une lutte épouvan- \ table , la patrie , toujours déchirée , toujours trompée dans ses vœux, toujours déçue dans ses espérances , n'offre aujourd'hui que des lambeaux sanglans au vainqueur qui vient l'asservir ou au prince qui vient y régner.

Je n'envie point aux royalistes purs la satisfaction qu'ils partagent avec nos ennemis ; je ne m'associe pas au désespoir de quelques napoléonistes qui ne regrettent] peut-être dansj la victoire qu'un instrument du despotisme; je pleure amèrement sur mon pays ; j'invoque un ordre de choses qui puisse y ramener la paix , seul bien auquel nous puissions désormais prétendre, puisque l'indépendance d'un grand Etat a toujours été et sera toujours inséparable de sa gloire.

*En politique , des principes fermes ne sup-

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posent pas toujours des opinions invariables : celui qui veut, ayant tout, le bonheur de son pays le cherche dans toutes les situations qui se pressentent , et n^hésite pas à tourner l'obstacle qu'il ne peut franchir. Il n'appartient qu'aux seuls partisans d'une faction d'affecter une yerta inébranlable, et de marcher invariablement dans la ligne de leurs intérêts privés , sans rien sacrifier au bien public et à l'empire irrésistible des circonstances. Que ces factieux égoïstes de différentes couleurs s'honorent seuls , aujourd'hui, du nom de Français^ quand les divers enfans de la France sont presque humiliés de le porter/Qu'ils triomphent également, les uns d'avoir manqué leur but , les autres de l'avoir atteint, je persist'e à ne voir en eux que des hommes étrangers aux intérêts de la patrie. Les vrais Français (au nombre desquels j'ai l'orgueil de me compter) sont ceux qui, tout en admirant ce qu'il y avait de grand dans le caractère de Napoléon , formaient depuis dix ans une Coalition tacite pour mettre un terme , ou du moins un frein à son ambition et son despotisme.

Les yraîs Français sont ceux qui , lorsque la