LIVRE QUATRIÈME

X ANDis que le tyran inquiet se renfermait dans son fort, bordait ses remparts de soldats , et tremblait que le peuple irrité ne vînt lui enlever Guillaume, Gemmi, lemalheureux Gemmi , les yeux en pleurs , les bras étendus , redemandant son père à tous ceux qu'il rencontrait , repoussé partout par les féroces satellites qui gardaient les avenues , Gemmi errait autour des murs du fort en poussant des cris douloureux. Claire, qu'on avait retenue dans le palais pendant l'horrible spectacle, s'était échappée enfin, et cherchait de toutes parts Gemmi. Elle le revoit, vole dans ses bras, et veut essuyer ses larmes. Mon père est dans les fers , lui dit Gemmi , mon malheureux père va périr. Claire, écoute-moi; j'ai perdu l'espoir de pénétrer dans sa prison , d'y rester, de le servir, de terminer ma vie avec lui : je vais tenter le seul moyen qui me reste de le sauver; je vais courir en Underwald; j'avertirai ton père des dangers de son ami ; 3Ielctal a. des amis , du courage , des armes ; Melctal viendra le délivrer. Je te de-

8t) GUILLAUME TELL,

mande, ma bonne Claire , tle retourner auprès de ma mère , de Ini dii-e ce qui s'est passé ,' ce que je tente en ce moment. Ya , Claire, va la consoler; je ne reviendrai plus qu'avec Melctal ; je périrai ou je sauverai mon père ; c'est à toi de me remplacer près de ma bonne mère.

II dit, et, quittant aussitôt Claire, il maN chc à pas précLpités , sort de la vilJe , et gagne les montagnes.

Claire se hâte de retonmev à la chaumière de Tell , où le vieeux -Henri , ou la ifonue Edmée, loin de Guillaume, loin de leurs .cnnfiirts , dont ils ignoraient le sort, S(î .constiraaientdans ^iJ^quiétnd(^ L'arrivée de (Jaire, pâle, saisie d'effroi, baignée tle larmes, n-doubla les terreurs d'Edmée. Kllc se lève, rourt au-devant d'elle en s écriant : Gfannxi ! Gemmi ! qu'e&t devenu mon eniajit? il est vivant, il est libi'c , lui répond aussitôt Claire , qui se précipite ïliins le^ bras du vieux aveugle, l'vlle l'embras.se , emi)rasse Edmée ; et , d'une voix qu'elle peut à peine raffermir, elle «aronte fout ce qui leur est arrivé avec le crnel i.'»<^Jer; coinnient ils iiire.nt tirés de prison pour èti'e conduit* devant GiiiHannif, et riioirible épreuve à laquelle lùVent soumis le )ierH i-t l'enfant. Elle ignore tout le reste; mais (linl)nrimi' est dans les fers; Gemnai , pour