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nom, dans ma reconnaissance, celui de M. le conseiller Saulnier, dont l'obligeance inépuisable m'a déjà rendu tant de services pour démCler les problèmes biographiques les plus compliqués : je lui dois ici des dates précises et des documents perdus dans les journaux du temps. C'est grâce aux communications de ces bienveillants collaborateurs que la présente notice vaudra quelque chose.

Né i Lorient, le 20 mai 1791, de Jean-BapHsU Dufilhol, courtier maritime, et de Marie-ThérUe-Féliciti Rivalain (d'où sa parenté avec les Charil de Ruill£), le futur recteur d'académie appartenait à une famille de négociants qui est encore représentée à Lorient par un ancien élève de l'École polytechnique, membre de la Chambre de commerce de cette ville, et reçut au baptême les noms de Louis-Antoine. C'était au moment des premiers troubles pour l'établissement de la constitution civile du clergé ; et son père, reçu membre du club des Amis de la constitution, dès la troisième séance, le 19 septembre 1790, avait été mêlé aux événements qui suivirent l'émeute de Vannes; mais si l'on veut savoir comment le commerce lorientais comprenait alors ses devoirs patriotiques, en voici un exemple que j'emprunte aux procès-verbaux mêmes du Club, dans sa séance du 7 mars 1791 : « Il a été aussi fait lecture d'une lettre adressée à l'assemblée par notre frère M. Mouquet, datée de Vannes le 7 de ce mois. A la suite de quelques détails relatifs à l'élection d'un nouvel évêque, M. Mouquet annonce que M. Périer, membre de notre Société, s'est rendu adjudicataire de biens nationaux, situés dans le district de Vannes, pour une somme de 20,000 livres, et par un acte en bonnes formes il en a passé la propriété aux veuves et aux enfants des victimes de la malheureuse affaire du 13 février dernier, u Le Club applaudit avec enthousiasme au récit de cet acte

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de générosité, et la ville de Vannes, changeant le nom de l'une des rues voisines de la cathédrale, qui s'appelait rue des Trois-Duchesses, la baptisa rue de la Bienfaisance. Elle porte encore ce nom aujourd'hui : je doute que beaucoup de ceux qui y passent ou même qui y habitent, connaissent l'origine de cette désignation, d'aspect aussi banal que celles de l'Union, de la Lot, et autres qui furent aussi adoptées à Vannes vers la même époque. Nos pères commirent bien des erreurs en 1791, en particulier au sujet de la constitution civile du clergé, mais on ne peut leur refuser le bénéfice des pratiques généreuses- Plus tard, et pendant les plus mauvais jours de la Révolution, le désintéressement du commerce lorientais ne se démentit point; on arma force corsaires dont les opérations ne furent pas toujours rémunératrices, et lorsque l'heure sonna pour le jeune Dufilhol, vers 1806, d'aborder les écoles d'enseignement supérieur, les ressources de sa famille étaient presque épuisées.

Il avait fait de fortes études classiques sous la direction de l'abbé Le Priol, au milieu de difficultés de toutes sortes, car le Morbihan ne possédait alors d'établissements d'instruction secondaire, qu'à Vannes, à Josselin, à Ploërmel et à Pontivy : il les couronna par d'aussi fortes éludes scientifiques et fut reçu le troisième à l'École polytechnique : malheureusement on ne donnait pas encore de bourses pour cette école : et voulant épargner à sa famille des frais onéreux d'entretien, il préféra n'y pas entrer et devint maître d'études et simple répétiteur dans l'Université impériale, mais avec cette sainte ardeur de la jeunesse, prête à tous les sacrifices pour forcer les portes de la destinée. Infatigable au travail, il se fit recevoir, tout en surveillant ses élèves, licencié es lettres, licencié es sciences, et docteur en médecine, c'est-à-dire qu'il abordait résolument tous les genres d'études, et non pas h la légère, mais avec un esprit investigateur très décidé, car je rencontre de lui, pendant cette période, un mémoire de

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hautes mathématiques tort original qui appela sur son nom l'attention des savants les plus distingués. Cein est intitulé u Mémoire sur les surfaces considérées comme lieu des sommets communs de plusieurs pyramides, » et fut publié en iSij à Rouen où il n'était pas encore professeur en titre.

J'ai dit que Lorient ne possédait pas i cette époque d'étnblissement d'instruction secondaire digne de ce nom. En 1820 on n'y comptait que deux modestes institutions rivales, celles de MM. Grangcr et Bernard, dans lesquelles les fetnilles envoyaient leurs enfants, suivant leurs préférences politiques, pour les préparer aux basses classes et les envoyer ensuite h Vannes, à Ploërmel, à Qpimper, à Pontivy ou au Petit Séminaire de Sainte-Anne. M. de Kerdrel, maire de Lorient, et père du sénateur actuel, se préoccupant de combler cette lacune regrettable, résolut d'essayer l'établissement d'un collège dans les bâtiments mêmes de la mairie, et pour donner un démenti à ce vieux proverbe qui prétend que nul n'est prophète en son pays, il songea tout aussitôt à Dufilhol, dont lui avait parlé son parent, M. Huon de Kermadec, conseiller à la Cour d'appel de Rennes, pour lui confier la direction de cette expérience. Le succès dépassa son attente. Dutîlhol fondit ensemble les deux précédentes institutions; il s'attacha M. Granger comme son principal, chargé de tenir une pension, et Gicquel, le premier professeur de M. Bernard, comme maître de littérature; et l'on ouvrit en 1822, à la mairie, des cours d'externes comprenant les lettres jusqu'à la quatrième, et des cours de sciences jusques et compris la préparation à l'école navale qui était alors établie à Angoulême. Dufîlhol cumula les fonctions de principal avec celles de professeur de sciences et de médecin de rétablissement*''. Ce n'était pas une sinécure.

(i) Signe tics temps. Ses ippoiaMmenls ttaient simplemeiit de 1800 fr., dont ];oo <i. comme directeur et 30a fr. comme professeur de nuthémitiquei. Devenu principal en titre en i8i;, il eui 3400 fr. d'appointements. (Regiiire du conseil d'administration du collège. )

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Or, dès la première année, plusieurs élèves furent reçus à l'École d'Angouléme : Cliaîgneau, qui devait devenir contre-amiral; Collier, plus tard capitaine de vaisseau et père du commandant Collier qui s'est rendu célèbre lors du récent incendie de « La France ». La nouvelle s'en répandit aussitôt dans les départements voisins; et de Brest, de duimper, de Nantes, de Saint-Malo et de Granville, accoururent en 1823 des jeunes gens se destinant à la marine et jaloux de prendre part à ces succès : le plus brillant d'entre eux fut celui qui devait être plus tard l'amiral de Gueydon, . En présence de ce succès, le Conseil municipal décida qu'un bâtiment spécial serait affecté au nouveau collège : on acheta un terrain dans l'Ilot sur lequel s'élève le lycée actuel : la construction de la première partie des édifices fut terminée en 1824 : l'inauguration en eut lieu le jour de la Saint-Louis, et peu de temps après le recteur de l'académie de Rennes obtint du grand maître de l'Université que cette institution fût érigée en collège communal sous le principalat de Dufilhol.

On s'attaqua aussitôt à plus forte partie. L'infatigable professeur ouvrit un cours de mathématiques spéciales et firépara lui-même des candidats à l'École polytechnique. Là encore le succès le plus éclatant couronna ses efforts. Au nombre de ses premiers élèves, je rencontre Armand Guieysse, devenu directeur des constructions navales à Loriem; Charles Le Diberder, plus tard directeur de la manufacture des tabacs de Nantes ; Le Gall, qui abandonna, comme jadis son principal, l'École polytechnique pour le professorat ; Armand Laity, le capitaine d'artillerie, compagnon d'aventures du prince Louis, qui l'envoya plus tard siéger aq Sénat; Penguîlly l'Haridon, l'habile artiste qui croisait si bien le pinceau avec l'épée et qui est mort directeur du musée d'artilteric . , .

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En 1827, le nouveau local était déjà insuffisant, mais k position financière de la commune ne lui permettait pas de faire une nouvelle avance de fonds. M. de Kerdrel convoqua une réunion d'actionnaires et leur proposa, avec l'autorisation du Conseil municipal, de fournir, par emprunt, les fonds nécessaires pour acquérir les terrains qu'exigeait un agrandissement. Douze d'entre eux répondirent à son appel, et je crois que leurs noms doivent être transmis k la postérité : ce furent avec M. de Kerdrel, MM. Guieysse, Vallée, Lestrohan, Roguebert, de Roussy, Galabert, du Couedic, Vrignault, Rotinac, Hello, Coquebert et Poussin. Les nouvelles constructions coûtèrent près de cent mille francs, et Dufilhol s'y installa au mois de décembre 1829 : il pouvait être fier de son œuvre,

M. Jules Simon me trace un charmant portrait de lui à cette époque : « J'ai connu Dufilhol, ■» m'écrit-il, " dès ma plus petite enfance, car il éuit le médecin de la maison. Il était en même temps principal du collège de Loriem, et très considéré en sa double qualité. J'ai été élève de cinquième et de quatrième au collège de Lorient^'^; non seulement il était populaire parmi nous, mais il menait bien la maison, deux choses qui ne vont pas facilement ensemble.

« J'étais dans un autre collège en 1830 (à Vannes), mais j'assistais comme spectateur à la distribution des prix où il se déclara libéral. Il eut ce jour-là un très grand succès. Il avait une belle voix, bien timbrée, une déclamation savante, un peu emphatique, de beaux gestes. Je crois même qu'il était beau garçon, figure accentuée, et une forêt de cheveux noirs et crépus. On l'envoya d'emblée proviseur à Nantes, et presque aussitôt à Rennes où je le trouvai pro-

(■} Un rival in M, JuUs Simon au collège de LoriEnt. à ant cpoque, était un Loricntais nommé L«blaac, qui ic tii ptéiie, devint sup^iîeui du Pstii -Séminaire de Saiate-Anne et [eprcseniant du Morbiban i l'Aïsemblée coasiitnaDie de 1848. On a de lui un recueil de sermons el discours. — A obti d'eux, je }i. Audren de Kerdrel, le sénateur de nos jours.

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viseur en 1832. C'est lui qui présidait la commission qui m'a reçu bachelier, ayant pour assesseur M. Caro, le père du membre célèbre de l'Institut. Il me prit au collège <'* et me donna toute l'année des leçons pour me préparer aux examens de l'École normale, où je fus reçu en 1833. Je vous cite ce fait pour vous montrer combien il était bon. Il avait pris à la même époque sous sa protection M. Steinfort (de Gourin), qui vit encore à l'âge de plus de quatrevingts ans... rt*'^

Ce fut, en effet, le 22 octobre 1830, que Dufilhol quitta, pour Nantes, ce collège de Lorîent qui était son œuvre propre et qui a été transformé en lycée par un décret impérial de 1863. C'était un bel avancement, et le prix de son adhésion chaleureuse au nouvel ordre de choses. On lui a reproché ce brusque revirement d'opinion. Il aurait, dit-on, changé trop facilement son fusil d'épaule, et même, accusation plus grave, évité de rencontrer désormais d'anciens amis qui eussent été compromettants, et parmi lesquels j'éprouve un vrai déplaisir à mentionner le parrain de sa &lle. Je me borne à constater ce reproche, en biographe impartial, mais je ne le discute pas, parce que je ne veux pas faire de politique. Depuis ce temps, du reste, on en a vu bien d'autres... Ce qui est sûr, c'est que son séjour à Nantes fut de courte durée : ses talents l'appelaient sur un plus vaste théâtre et nous l'y suivrons à Rennes en 1832. Ily avait alors dans cette ville un mouvement littéraire très accentué, dont j'aurais plaisir à esquisser ici le tableau, si je ne devais me borner i ce qui touche directement l'auteur de Guionvac'h. Qu'il me suffise de dire que des efflorescences de ce genre se produisent à Rennes environ tous les vingtcinq ans : de nos jours, le branle est mené par Louis Tiercelin, avec les

(l) Comme miitre d'ttudes.

(l) iMtxe iaédile.

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collaborateurs de ['Hermine. En 1832, le groupe qui se proposa de réunir ses forces en fondant la Revue de Bretagne (non pas celle qui vît encore et a pris naissance à Nantes en 1857) se composait d'une trentaine d'écrivains dont plusieurs ont largement dépassé le cercle des réputations provinciales : j'en citerai les principaux, par ordre alphabétique pour ne point faire de jaloux : C'étaient Armand ''* (de la Durantais), Boulay-Paty, Charles Boyer, Amédée Bourgeois (un des rares survivants, qui vit encore à Tréguier), Brizeux, qui venait de publier Marie, Louis Dufilhol, Ernest Fouinet, Eugène Guieysse, le procureur général Hello, le professeur de droit public H. Hamon, Hippolyte Lucas, Jules de la Pilorgerîe, Emile Souvestre, Edouard Turquety, Jean- Baptiste Tarot''\ Ernest D. de Villeneuve; et pour ne pas oublier le sexe des muses. Mesdames Nanine Souvestre et Desbordes Valmore- La revue était mensuelle et la première livraison parut en juillet 1832. Prose et vers s'y mêlaient fraternellement : les sujets les plus divers étaient abordés, et bien qu'en dépit de la mode romantique le titre ne portât point d'épigraphe, on aurait pu y inscrire utile dulci. Armand (de la Durantais) y étudiait le théâtre breton avec une introduction sur le théâtre grec, le théâtre romain et le théâtre du moyen âge; Hello analysait les œuvres complètes de Chateaubriant ; Hamon recherchait les origines de quelques superstitions de la Basse-Bretagne ; Souvestre déplorait la destruction de nos vieux monuments; La Pilorgerîe, H. Lucas et M"" Souvestre, écrivaient de charmantes nouvelles en prose, et Boyer, ■ Boulay-Paty, Amédée Bourgeois leur répondaient en vers... Dufilhol se réserva la monographie des mœurs bretonnes contemporaines et sous le titre à'Éludes sur

(1) Birnard dt la Duranlaii, de Chatciubriunt (voir 11 Bie-UhUograpbû trilonnt), ne ligoail tgas de ton priDom Amutni.

(1) AocJea inspscteuT de l'UniversiiJ, enfore vivant 1 Rennes.

NOTICE SUR DUFILHOL.

la Bretagne, il donna dans k nouvelle revue une série de tableaux pittoresques et très vivants sur les luttes, les pardons, les pèlerinages et toutes les vieilles coutumes conservées dans les campagnes. C'est en prose ce que notre grand poète Brizeux devait traiter en vers dans son poème des Bretons : aussi l'auteur de Marie dut-il prendre ses précautions devant le public, lorsqu'il eut connaissance des premiers articles de Dufîlhol, et je trouve de lui sur ce sujet, à la date du lo juin 183J, dans la Revue de Bretagne, une lettre fort peu connue, que je reproduirai ici parce qu'elle appartient à notre histoire littéraire :

« A Monsieur le directeur de la Revue de Bretagne. Monsieur, depuis longtemps, je m'occupe d'un poëme qui doit renfermer toute la synthèse de la- Bretagne. Je voudrais faire épiquement ce que j'ai déjà essayé de faire sous une autre forme. Cependant quelques peintures de mœurs de notre pays ont déjà paru dans la Revite de Bretagne, d'autres pourront suivre;' et comme la poésie ne saurait lutter de vitesse avec la prose, il m'importe de prendre date d'antériorité. Cela dit, je pourrai suivre en paix l'œuvre que je consacre à mes compatriotes. Agréez, etc.. L'auteur de Marte^'K »

Donc les études de Dulîlhol inspiraient à Brizeux la crainte qu'on ne l'accusât plus tard de les avoir simplement traduites en vers. C'est là, pour moi, leur plus bel éloge, et le lecteur va pouvoir en juger bientôt par lui-même, puisque ce sont elles que le proviseur du collège de Rennes allait recueillir en volume, en leur adjoignant une œuvre d'un autre genre, sous le titre de Guionvac'h, et en prenant le pseudonyme de Kerardven, uniquement destiné aux Parisiens puisqu'elles étaient signées du vériuble nom dans la Revue de

(i) Rniutdt Brilagru, 11, p. 118, iig.

(a) Guiomac'b. Éiudti lur li Bretigne, pir. L. Kerardven. -

NOTICE SUR DUFILHOL.

Guionvac'h, autrement dit ïe Petii-Guion, est le héros d'un romati à trams légère, que l'auteur appelle « chronique bretonne », et que nous pouvons qualifier de tableau sincère des mœurs du pays breton, à la suite duquel sont réimprimées les études de la Ra/ue de Bretagne, sans doute à titre de documents; et tout le volume a un intérêt spécial pour les études celtiques et pour les amis de la littérature populaire, car on y trouve, en particulier, un certain nombre de chansons authentiques, en traduction française avec le teste breton en appendice ; aussi MM. Gaidoz et Sébillot l'ont-ib catalogué dans leur Bibliographie des traditions et de la littérature populaire de la Bretagne. M. Jules Simon, alors maître d'études au collège de Rennes, avait fourni plusieurs de ces matériaux k son principal, eu les demandant à ses anciens camarades du Morbihan '■', et lorsqu'il fut installé à Paris, comme élève de l'École normale, il reçut la mission d'éditer le volume. L'histoire de cette publication racontée par lui-même est assez piquante et je ne voudrais pas priver le lecteur de ce récit : w Lorsque Dutilhol voulut mettre ses études en volumes, » m'écrit M. Jules Simon, « il me les envoya à Paris et me chargea de les faire imprimer. — Tu t'arrangeras avec l'éditeur et tu garderas pour toi les bénéfices. — Le rare est que je trouvai un éditeur. Ce fut un certain Ebrard, qui était douanier et libraire, et qui a édité, outre Guionvac'h, un ouvrage sur Camille Desmoulins. Par exemple, je ne trouvai pas de bénéfices, et j'eus bien de la peine à acquitter, en plusieurs années, la dette que je contractai envers Ebrard pour la publication du volume. Cet Ebrard était le père d'un M. Ebrard mort inspecteur général de l'Université... <*' »

Cependant, il hai constater que presque tous les exemplaires de cet ouvrage

(i) Voy. StvM aimirit dt Brtl. il d'Anjou, 1SB6, t, 176; et Giidoi, din: Miliiilnt, n' du 3 juillet t8S6, col. MSàno.

(1) LctiK iaidite.

KOTICE SUR DUFILHOL.

ont disparu. A peine en connah-oo deux ou trois chez les bibliophiles bretons les plus avides de rareté; et M. Jules Simon lui-même n'en possède plus un seul; pourtant îl y avait presque collaboré : « Je me souviens, » me ditil en confidence, « que j'y ai écrit, à la demande de Dufilhol, deux ou trois pages, je ne sais plus si c'est h la fin ou au commencement... » Ceci augmente encore pour nous l'intérêt du volume, ei c'est pourquoi nous le rééditons aujourd'hui. On y trouvera une saveur de terroir toute particulière, analogue à celle qui se dégage de la Galerie bretonne de Perriii de Rostrenen, et l'on partagera sans doute le sentiment de Tun des anciens disciples de Dufilhol, Armand de la Durantais, qui appréciait ainsi en 1864, cette oeuvre originale, dans le discours sincèrement ému qu'il prononça sur sa tombe :

« Au milieu de sa carrière, » dit-il, « M. Dufilhol se révéla sous un jour nouveau. II prit la plume pour défendre, pour peindre la Bretagne si chère au cœur de tous ses enfants. Épris de son pays, attristé de le voir méconnu ou défiguré par une foule d'écrivains ou de voyageurs de passage, il publia dans un recueil littéraire ses études sur la Bretagne, si pleines de cliarme, de couleur et de vérité, esquisses remarquables qui sont peut-être, avec la poésie de Brizeux et quelques p^es de Souvestre — tous deux morts aussi — le meilleur tableau, le tableau le plus saisissant, le plus vrai de notre Bretagne aimée, de ses mœurs et de ses traditions, de ses aspects, de son génie et de son caractère. Il peignit avec un rare talent la touchante résignation du paysan breton au milieu des luttes du travail sur son sillon séculaire. — Il dit le culte des morts dans ce pays si religieux et si grave et récita la fameuse ballade bretonne du Trépassé, avec cette admirable strophe si saisissante au bord d'une tombe entr'ouverte : « un drapeau blanc, cinq planches, un oreiller de paille sous la tète et cinq pieds de terre par dessus, voilà tous les biens de ce monde. »

NOTICE SUR DUFILHOL.

(1 II raconta d'un accent attendri la légende du pèlerinage et la foi vive qui pousse aux sanctuaires vénérés la foule des pèlerins bretons comme les croyants à la ville sainte ; — enfin il traça et il nous a laissé quelques pages sobres mais admirablement remplies qui vengeaient la Bretagne et qui resteront comme un mouvement de piété filiale avec leur empreinte mélancolique, leur poésie saine et leur douce philosophie ''^ »

Peu après la publication de Guionvac'h, Dufilhol, qui avait perdu sa mère à Renues le 22 juin 1834, fut appelé en Corse, en qualité d'inspecteur recteur, avec la mission d'organiser et d'étendre l'instruction primaire dans ce rude et sauvage pays, afin d'adoucir ses mœurs, de les transfonner et de les mettre en harmonie avec la civilisation fi-ançaise. Il y passa deux années dont il conserva de profonds souvenirs, « Je l'ai souvent entendu, » m'écrit M. Louis Grivart, « parler de la Corse avec enthousiasme, et il avait écrit sur ce pays plusieurs opuscules dont quelques-uns ont dû être publiés. » Je ne les ai'pas retrouvés.

Mais le chuut n'était point favorable à sa santé. U demanda de rentrer sur le continent, et en récompense des services qu'il avait rendus dans l'île, on le nomma en 1839, recteur de l'Académie de Rennes, en remplacement de M. Legrand. Le soldat était devenu général.

C'était le moment des luttes ardentes engagées au nom de la liberté d'enseignement dont le drapeau, dit un témoin de ces batailles « était déployé dans le vent et les tempêtes. Le nouveau recteur, universiuire de cœur et d'intelligence, par devoir comme par conviction, lutta, combattit, soutenant mille assauts, portant haut et ferme son drapeau, avec vaillance, avec constance, mais avec calme, avec modération. Ce ne fut pas une tâche toujours facile; ce ne

(i) Jounat d'IlU-tl-Vikini, du }o juin 1S64.

XVni NOTICE SUR DUFILHOL.

fut pas un combat sans honneur et sans péril, au milieu des passions et des luttes politiques de l'époque. Il y eut des blessés, il y eut même des morts laissés sur ce champ de bataille si longtemps et si vivement disputé entre les combattants.''* »

Je suppose qu'en traçant ce tableau mouvementé, Armand de la Durantais rangeait Dufilhol parmi ces morts, car il fut mis d'office à la retraite par le ministre de l'instruction publique en 1847 : mais je ne crois pas que cette mesure fort sévère, bientôt suivie d'une éclatante réparation, ait eu pour cause les luttes de la liberté d'enseignement : les difficultés qui l'amenèrent eurent vraisemblablement pour causes les excentricités d'un professeur de droit romain nommé Sarget, qu'il fallut suspendre, et l'échec subi par la Faculté de Rennes à l'occasion de la vacance de la chaire de droit administratif. Un arrêté du ministre, M. de Salvandy, ayant décidé, contrairement au désir de la Faculté de Rennes, que le concours pour l'obtention de cette chaire aurait lieu devant la Faculté de Paris, la Faculté de Rennes rédigea, le 16 avril 1847, une protestation qui fut adressée au ministre et suivie d'une seconde délibération longuement motivée le 23 mai. M. de Salvandy ne céda pas, et par un arrêté du 20 août 1847 fixa au 6 décembre suivant le concours -devant la Faculté de Paris. Trois semaines après, dans son numéro du 16 septembre, le Journal de Rennes annonçait que M. Dufilhol, recteur de l'Académie, prenait un congé de plusieurs mois et que M. Laferrière, inspecteur de l'ordre du droit, était chargé de l'intérim de la place. Le 8 novembre, la rentrée des facultés eut lieu, en effet, sous la présidence de M. Laferrière, et le congé de Dufilhol était bel et bien transformé en une retraite anticipée.

(i) Arhand de la Dukantâis, lac. àl.

NOTICE SUR DOFILHOL.

Dufilhol partit aussitôt pour Paris, aSn d'en appeler au ministre mieux informé, et s'adressa tout d'abord à son ancien élève et éditeur, Jules Simon, dont le nom était déjà célèbre. Celui-ci n'hésita pas à plaider la cause de son maître devant M. de Salvandy, et la compensation ne se fit pas attendre : k retraite fut relevée : Dufilhol recul la croix d'officier de la Légion d'honneur, et un rectorat qui devait faire bondir de joie son cœur de vieux médecin lui fut accordé. « Comme j'avais fait du chemin de mon côté, » m'écrit M. Jules Simon, « c'est moi qui eus le plaisir d'obtenir pour lui le rectorat de Montpellier. U était à Paris, fort inquiet; je lui portai la bonne nouvelle. — De son séjour à Montpellier, je ne sais qu'une anecdote, c'est qu'ayant été invité chez le directeur de la maison centrale, il y dîna à côté d'une jeune dame dont il fut charmé. On ne lui dit son nom qu'après qu'elle fut retirée. C'était M"" Lafarge. Le directeur la croyait innocente. Elle était en faveur à "Montpellier, surtout parmi les dévots ...»

Quand l'heure du repos sonna définitivement, Dufilhol revint en Bretagne, i Rennes, vivre au milieu de ses vieux amis dans une retraite paisible et laborieuse, « repassant sa vie avec calme, résumant ses études avec IVuit, semant discrètement les bien&its sur son passage, et voulant, comme le sage, comme le vrai chrétien, que sa main gauche ignorât ce que donnait sa main droite, se consolant des tristesses du soir de la vie dans le commerce intime des grands esprits de l'antiquité, s' entretenant avec Homère et Platon , Cicéron et Virgile , Sénèque et Lucrèce. Avec quel amour nous l'avons vu dans ses dernières années, méditer et traduire ces admirables traités De senectute et de amiciliâ, si pleins de tendresse, de vertu, de haute philosophie et de divines consolations... (0. »

(0 AKMAND DE LA D[

KOTICE SUR DUFILHOL.

Tous les souvenirs (jue j'ai recueillis de lui, à cette époque, sont empreints de la plus affectueuse sympathie et montrent quelles amitiés profondes il avait su former : — de Jules Simon : « C'est chez lui que je demeurai, lorsque je tîis à Rennes pour me marier. Il avait fait mon mariage de concea avec Steînfort. Il était veuf avec une fille unique. A présent ils sont tous morts, lui, sa fille, le curé Charil que j'aimais beaucoup. Il me reste de lui le souvenir d'un homme excellent, bon écrivain, bon administrateur, assez bon médecin, si je ne me trompe... » — d'Armand de la Durantais : « Adieu Dufilholl tu fils le professeur, le maître de ma jeunesse ; tu fus l'ami , le guide éclairé de mon âge mûr. J'ai béni tes leçons, tes conseils et ton amitié. Je devais à u tombe ce tribut d'un cœur brisé; je devais à ta mémoire cet hommage du disciple reconnaissant et de l'ami dévoué... » — de M. Louis Grivart : « M. Dufilhol avait l'esprit fin et très omé : c'était un causeur aimable et il avait le cœur affectueux. En 1849, ma mère me confia à lui pour me faire faire mon premier voyage de Paris. Nous passâmes ensemble plusieurs semaines, et j'ai gardé un reconnaissant souvenir de ses bontés qui depuis ne se sont jamais démenties... Je l'ai connu presque jusqu'à la fin : après m'avotr consulté sur ses dispositions, il m'avait fait l'un de ses exécuteurs testamentaires, fonctions qui, du reste, ont été tout honoraires, son testament n'ayant donné lieu à aucune difficulté d'exécution... »

Voilà l'homme. J'aurais mauvaise grâce, moi qui ne l'ai point connu, à ajouter quoi que ce soît à des témoignages aussi autorisés. Surtout rendez justice à ses grandes qualités, me recommande M. Jules Simon. Je crois avoir rempli ce programme.

Atteint de sénilité dans les derniers mois de sa vie, Dufilhol mourut à Rennes dans une maison de santé, le 26 juin 1864, à l'âge de soixante-treize

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ans et un mois. Il était'veuf de Virginie Brice, fille d'un ancien commissaire des guerres du premier Empire ; ça fille unique, qui avait épousé un universitaire nommé Delacroix, mourut fort jeune et ce fut la grande douleur de sa vie. Depuis son veuvage, il vivait avec sa belle-sœur, M"' Brice, qui lui a survécu et qui a été sa principale légataire, en sorte que la postérité de cet administrateur distingué n'existe plus pour perpétuer sa mémoire; mais son nom est aujourd'hui très honorablement porté à Lorient par ses neveux et petits-neveux.

Une foule émue assista, à ses obsèques : les élèves du lycée suivaient le cortège officiel : des discours furent prononcés et tous les journaux de la ville de Rennes consacrèrent un article d'hommage à la mémoire de l'ancien recteur. Je veux retenir , pour terminer, ces dernières lignes de la notice du Journal de Rennes : " Nous différions assurément d'opinions et de tendances avec ce haut fonctionnaire de l'Université. Nous avons eu, dans diverses circonstances, à critiquer les actes de son administration ; mais nous avons toujours su apprécier la distinction de son esprit, et rendre hommage au mérite du penseur et de l'écrivain. >i

Puisse cette courte notice apprendre un jour son nom à nos neveux, comme celui d'un homme de grande science, de travail et de devoir.

René KERVILER.

Note bibliographique.

La première édition de Guionvac'h forme un volume in-8" de 387 pages chifirées, plus le titre, le faux titre, et la couverture jaune clair, où on lit :

PAU L. KËIlABDTEil.