CHAPITRE VI

quante pour les observateurs. Les uns voulaient attirer Tattention par des ris extraordinaires sur ce que leur voisin leur disait, tandis que dans toute autre circonstance les mêmes propos ne les auraient pas fait sourire. D'autres prenaient un air dégagé, distrait, pour n'avoir pas l'air de penser à ce qui les. occupait tout entiers; ils tournaient la tête du côté opposé, mais malgré eux leurs yeux prenaient une marche contraire et les attachaient à tous les pas de la reine. D'autres, quand la reine leur demandait quel temps il faisait, ne croyaient pas devoir laisser échapper une semblable occasion de se faire connaître et répon-. daient bien au long à cette question ; mais d'autres aussi montraient du respect sans crainte et de Tempressement sans avidité. — Sans doute ce tableau n'est pas nouveau pour un roi, toules les cours se ressemblent ; mais quand les hommages dus au trôn«^ sçnt mérités par le génie, quand on se courbe par devoir devant celui qu'on aurait honoré par choix, les plus grandes marques du plus profond respect et du plus vif désir de plaire rappellent plutôt la mérite de celui qui les reçoit que le rang qu'il occupe. — Le roi de France ne paraît point en société ; Ton y rencontre toute la famille royale, mais l'on ne voit le roi qu'à son coucher, à son lever, et le dimanche lorsqu'on lui fait sa cour^ Il ne va jamais au jeti de la reine, il chasse et lit; mais c'est asjez plaisant d'entendre dire quand il ne chasse pas ou qu'il ne va pas au

406 GUSTAVE III ET LA COUR DE FfiANCE.

spectacle : « Le roi ne fait rien aujourd'hui, » c'està-dire qu'irtravaille toute la soirée avec ses ministres...

c( On a beaucoup dit que le baron de Breteuil proposerait à Fontainebleau un plan d'édit pour assurer les mariages- et l'état des protestants ; il est certain que c'est son intention. L'on se déshonore, il est vrai, lorsqu'on veut trouver dans la religion des contractants un moyen de cassation ; mais enfin la loi subsiste, et les mœurs seules en diminuent l'horrible inconvénient.

• c( Le duc de Norniandie a été assez malade à Fontainebleau . Madame de Polignac l'avait caché à la reine. Elte est entrée par hasard chez son fils dans le moment où l'on venait de lui mettre des sangsues. A l'aspect de cet enfant couvert de sang et en con- •vul'sion, la reine est tombée sans connaissance. C'est la meilleure mère possible.

c( La reine n'admet plus à jouer avec elle les plus gros joueurs de la cour, et elle a fait des reproches à M. le comte d'Artois sur ce sujet. Elle a dit à Monsieur, q«i voulait conserver un garde-du-corps qui avait refusé de se battre, que, si les autres gardes du corps pensaient comme elle, ils quitteraient tous le service de Monsieur. Le roi, pendant ce voyage, a donné des signes de mécontentement à des personnes d*une réputation suspecte. Enfin l'impression totale de ce voyage a ajouté à l'idée qu'on a du désir