CHAPITRE YI

qu'ont le roi et la reine de conserver les principes de l'honneur et de la probité parmi ceux qui les entourent...

« Les appartenients que le roi et surtout la reine se sont fait faire à Fontainebleau «ont d'une ma-' gnificence extraordinaire. Le cabinet de la reine est beau dans tous les détails au delà de tout ce qu'on peut imaginer. Elle ne permet plys à tout le monde de le voir depuis qu'ayant permis à M. de Gonflans d'y aller, elle le trouva rempli à son retour de tous les acteurs et de toutes les actrices qu'il y avait amenés...

« On dit — et c'est sûr même — que M. de Galonné causait, il y a quelque temps, à table sur les' ministres du temps de Louis XIV. Un de ses amis lui disait qu'alors les fortunes que faisaient les ministres étaient immenses ; il lui rappelait Mazarin, Louvois, et se plaignait de ce qu'on ne s'enrichissait plus à cet excès. ^ Pardonnez-moi, dit M. de Gaionne, le métier n'est pas gâté. » Il vaudrait mieux dire ces mots-là dans son cabinet qu'à table... »

Le quatrième bulletin est de 1787. Aux demandes de réformes criminelles et civiles s'ajoutent les querelles religieuses, toute la polémique sur l'état civil des réformés, les intrigues du duc d'Orléans, qui commençait à rallier les mécontents de toute sorte et les curieux de nouveautés. Madame de Staël, en approchant du moment fatal où tout l'édifice doitcrou-

1er, continue de recueillir à la fois les symptwnes funestes et les agréables sujets de récits.

Quatrième bnlletin de nouvelles. — « Les affaires publiques ont tellement occupé depuis six mois tout Paris, que non-seulement elles ont été seules le sujet de l'intérêt général, mais que les événements particuliers eux-mônaes, je crois, ont été plus rares, et ijue personne n'a voulu êtx'e extraordinaire dans un moment où Ton s'en serait si peu aperçu. Dans l'instant où- j'ai su le départ du courrier de Votre Majesté, j*ai commencé à m'affliger de ce que mes amis et mes connaissances eussent été assez peu raisonnables et asgez insipides depuis six mois pour ne me rien fournir à mander à Votre Majesté.

« M. le du£ d'Orléans s'ennuie fort à Villers-Cotterets : il a écrit au roi pour obtenir la permission de revenir au Raincy, maison de campagne qu'il a à quatre lieues de Paris; mais on le lui a refusé. Il s'est fait du tort par celte demande ; car, pour conserver tous les honneurs du courage, il ne faut pas se reconnaître coupable, et c'est l'être que de demander d'être moins puni. On disait à l'archevêque de Toulouse qu'en exilant le duc d'Orléans il allait lui donner de la considération. «Je le connais, répondit-il ; il ne la prendra pas. » L'on a été fort sévère pour toutes les demandes qui ont été faites d'aller à Villers-Getterets. On ne conçoit pas cependant ce qui j/eut porter le gouvernement à ajouter de la ri-