CHAPITRE IX

entre deux extrémités cruelles, l'horreur de Tune la rejette vers l'autre avec un pareil effroi. Aussi ne dirons-nous pas qu'elle a été vraiment une politique, ni qu'elle a eu un véritable système politique ; certains sentiments, dont nul ne cesse d'être honorable, mais auxquels manquait uniquement une difficile intelligence d'événements bien complexes et bien nouveaux, l'ont seuls dirigée. Nous n'avons pas de peine à savoir aujourd'hui et à comprendre ce qu'il y avait de pur patriotisme dans cette jeune armée de 1 792 qui représentait la France nouvelle ; combien ne comptait-on pas dansses rangs denobles cœurs heureux d'échapper par la guerre étrangère à l'horrible nécessité de distinguer dans la mêlée intérieure où était le vrai devoir! Cette armée, formée en dehors des anciens cadres, et dont les officiers n'étaient pas nobles, n'en était pas moins aux yeux de la reine la vraie armée de l'émeute : c'étaient là, pensait-elle, les vainqueurs de la Bastille, ceux que Mirabeau appelait « les plus grands drôles de Paris. » C'était à ses yeux la même tourbe qu elle avait vue venir à Versailles le 6 octobre, qui envahissait le château pendant la journée du 20 juin et qui s'était déjà souillée de sang. Elle croyait qu'ils seraient écrasés du premier coup sur la frontière, et que la France et Paris s'en verraient délivrés. C'était là cependant le meilleur du sang de la France, et il ne devait couler que pour le triomphe définitif de la Révolution. Marie-Antoinette commettait une double

erreur, maisquedes hommes honnêtes, et qui n'avaient pas les mêmes motifs d'entraînement qu'elle, ont commise aussi. Je ne parle pas seulement des Français qui restèrent après le 20 avril dans les rangs de l'émigration, et qui ne croyaient pas apparemment trahir les vrais intérêts de leur pays ; mais voyez M. de Bouille : il accepte un commandement jusque dans l'armée étrangère sous Gustave III. M. deBouillé est pourtant un honnête homme qui aime ardemment la France et qui la connaît : voyez-le, dans ses mémoires, involontairement fier de nos succès, hausser les épaules aux fanfaronnades des officiers prussiens. Et M. deMontmorin? Ministre des affaires étrangères jusqu'en novembre 91 , n'envoie-t-il pas, lui aussi, en avril et mai 92, aprèsla déclaration deguerre, les plans de campagne à La Marck et à Mercy qui sont à Bruxellcs?M. deMontmorin, caractère faible, mais estimable, croit néanmoins servir la cause de la révolution modérée.

Tout le rôle de Marie- Antoinette a pour uniques mobiles d'abord le désir avoué de contribuer à maintenir l'alliance des deux cours de Vienne et de Versailles, c'est-à-dire de ses deux familles, et plus tard le vœu ardent de sauver son mari et son fils par Tunique moyen que le cercle étroit des vues qui lui étaient accessibles lui découvrait. L'isolement et l'abandon immérités qui attristèrent ses premières années, comme épouse et comme reine, expliquent