CHAPITRE VU

programme était, bien entendu, le théâtre. À chacun des trois spectacles, comme on disait alors, c'eslà-dire à 1 Opéra, au Théâtre-Français et à la Comédie- Italienne, le public influent et nombreux des gens de lettres se trouvait réuni : c'était donc là qu'il fallait se montrer et se faire applaudir l. De vrais triomphes y attendaient le comte dellaga. Arrivait-il au second acte du Mariage de Figaro, à la seconde scène d'Adélaïde Du Guesclin, le parterre et les loges faisaient recommencer la pièce, et tout prétexte d'allusion flatteuse donnait lieu à de chaleureux applaudissements. Gustave témoignait d'ailleurs de son goût irrésistible pour la scène française en allant presque chaque soir à deux ou trois représentations. Afin de suffire à cette curiosité insatiable, en trois semaines l'Opéra monta pour lui, indépendamment du service de la cour, jusqu'à huit ou neuf grands ouvrages: Armide et les deux Iphigénies de Gluck, la Caravane de Grétry, Atis, bidon, le Seigneur bienfaisant... La Comédie- Française, cherchant ce qui pourrait surtout lui plaire, donna le Siège de Calais, le Roi Lear de Ducis, le Jaloux, le Séducteur, l'Impatient, les Rivaux amis, sans parler du Mariage de Figaro,

1 L'Opéra, depuis l'incendia do la salle dépendante du Palais-Royal, en juin 1781, avait été transporté à la Porte-Sain t-Martin. Le Théâtre- Français étaitdepuis 1782 à i'Odéon. La Comédie-Italienne avait quitté, en 1785,1a rue Mauconscil pour s'établir dans la salle Favart, bâtie sur les terrains de l'hôtel Choiseul (aujourd'hui l'Opéra-Comique).

qui précisément alors causait tant d'émotion, surtout parmi les prudes. Gustave y alla deux fois, et dit de cette pièce qu'elle était « encore plus insolente qu'indécente. » C'était la voir des mêmes yeux que Louis XVI, lorsqu'il déclarait qu'après avoir laissé jouer un le] ouvrage, il n'y aurait plus qu'à renverser la Bastille.

Après le théâtre, le parlement, car les souverains philosophes paraissaient volontiers devant cette magistrature française, à laquelle était revenue de fraîche date une réelle popularité, qui faisait entendre de fortes expressions, il est vrai, sur les droits des peuples, mais sans cesser de conserver la tradition des sentiments, des éloges, des admirations monarchiques. « M. le comte de Haga, dit une relation contemporaine, fut au palais entendre plaider M. Gerbier, qui fit un grand éloge de ses vertus et de sa révolution, mais en évitant avec adresse de rien dire de favorable au despotisme ou à la trop grande autorité des rois. » Gustave assista encore aux derniers débats d'un procès où le comte d'Artois était impliqué. M. Séguier, l'avocat général, avant de clore les débats, parla de la sorte : « Nous sommes heureux d'avoir, en finissant, l'occasion d'exprimer notre profond respect pour un prince que la France revoit avec une joie sincère, pour un roi dont le peuple, courageux et libre, a conservé son antique honneur à travers toutes les vicissitudes. Après avoir connu les