GUSTAVE III AD BARON DE STAËL

Imprimée dans Y Archive Brinkman, par G. Andersson, 2 vol. in-8°, Ôrehro

8 août 1777. — Voici, mon cher Staël, trois lettres : pour la reine de France, pour madame de la Marck et pour madame de Bouflflers, avec un portrait qu'elle vous montrera sûrement. Je les mets toutes sous votre couvert pour que vous en ayez le mérite. Faites mes compliments au comte de Creutz ; si je ne lui écris pas dans ce moment, c'est que je n'ai rien à lui mander; priez-le d'avoir les yeux sur le baron de Dûben ; il va pour ses affaires particulières en France; mais, comme il est naturellement un peu bavard, il est intéressant de gouverner sa langue. Je vous prie de ramasser toutes les lettres et toutes les nouvelles possibles pour me les envoyer avec le baron, qui ne restera que six semaines à Paris. Je vous prie de dire à la reine que, si elle l'a agréable, je lui enverrai le plan

du jardin anglais que je fais faire à Drottningholm. Je vous ai envoyé par la dernière poste une lettre pour madame de Boufflers que vous m'avez demandée ; je souhaite qu'elle ait l'effet que vous désirez.

LA COMTESSE DE BOUFFLERS A GUSTAVE III. Papiers d'Upttl, tonio XX in-quarto, n° 15.

2 octobre 1777. — ... Le Parlement, à l'occasion des édits, a pris les intérêts du peuple dans la véritable acception, qui comprend la nation entière. Turgol passe pour un honnête homme et n'est capable que de bouleverser un royaume, au lieu que l'abbé Terray est, dit-on, sans principes de morale et assurément sans pudeur, mais non sans talents. Je crois m'apercevoir que Votre Majesté a quelque penchant pour les principes des Economistes. Je n'en suis pas surprise: elles ont de l'attrait pour un cœur généreux; tous les systèmes d'égalilé et de liberté indéfinie paraissent admirables à première vue ; mais, lorsqu'on les examine, on ne peut s'empêcber de reconnaître qu'ils sont contraires au bon ordre et à la constitution monarchique. Une administration ne peut être confiée au hasard ; des règlements ne sont point des contraintes tyranniques. Ceux qui déclament contre la noblesse ne sont pas ordinairement de celte classe, de même que ce sont ceux qui se Irouvent les plus dépourvus et les plus envieux des richesses qui déclament contre les riches. La haine contre les fermiers généraux n'est pas fondée; leurs profils sont légitimes et modérés. La cause des Américains n'est pas juste...

MARIE ANTOINETTE ». GUSTAVE III

Archives d'Lipsal 1) après une reproduction photographique

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LA COMTESSE NOAII.LES DE LA MARCK A GUSTAVE III. Papiers d'Upsal, tome XXI in-quarto.

Octobre 1777. — La célèbre madame Geoffrin se meurt d'une attaque d'apoplexie 1 ; c'est une perte pour les arts, et une bonne femme de moins. Sans avoir plus d'esprit qu'une autre, et fort peu de connaissances, une habitude de voir des gens de lettres et des artistes en tous genres avait suppléé au défaut d'instruction et l'avait mise en état de juger très-sainement toutes choses. Elle était riche et employait ses revenus à faire du bien. Elle s'est conduite si sagement qu'elle s'est faite un nom sans qu'on sache pourquoi; car, lorsqu'on la voyait, on ne pouvait comprendre d'où lui venait cette réputation. Nous avons aussi perdu le prince de Condé ; il a vécu comme un fou et est mort de même.

MARIE-ANTOJPiETTE A GUSTAVE III.

Papiers d'Upral, tome XVI in-quarto, n° 20. AutogrifÀie .

Versailles, 5 mai 1778. — Monsieur mon frère, je profite du départ de M. le baron de Staël pour me renouveler dans votre souvenir, et rendre témoignage à la bonne conduite qu'il a eue ici, et qui lui mérite l'estime et les regrets de ceux qui le connaissent.

J'ai témoigné à l'ambassadeur de Votre Majesté les regrets que j'ai eus en apprenant que monsieur le duc d'Os- Irogothie avait borné ses courses à Lyon et Strasbourg;

1 Madame Geoffrin iiiourut le 0 octobre 1777.

Wl APPENDICE.

il devait être bien sûr du plaisir que nous aurions eu à le revoir. J'espère que Votre Majesté ne m'a pas oubliée, et qu'elle est bien persuadée de la véritable amitié avec laquelle je suis, monsieur mon frère, votre bonne sœur, cousine, et alliée. Marie-Antoinette.

GUSTAVE III A LOUIS XVI

Papiers d'Upsal, tome VIII in-folio, n° 84.

21 août 1778. — Monsieur mon frère et cousin, je ne puis me refuser le plaisir de féliciter Votre Majesté sur le succès que sa Hotte vient d'avoir et sur le gain de la bataille navale donnée entre M. d'Orvilliers et l'amiral Keppel. Mon amitié personnelle pour Votre Majesté et l'intérêt que je prendrai toujours aux succès de la France, me font envisager cette victoire comme si ce fût moi qui l'eusse remportée, et je m'empresse à lui en témoigner ma joie, d'autant plus que c'est aujourd'hui il y a six ans que, par le soutien de votre aïeul, j'ai commencé à rendre mon pays un allié utile et solide de la France. Ce premier succès guerrier de votre règne doit vous encourager à reprendre l'ascendant que la France a toujours eu en Europe, mais que les malheurs des derniers temps commençaient à lui faire perdre. Je suis persuadé aussi que Votre Majesté ne perdra pas de vue les affaires d Allemagne, dont l'état me paraît d'autant plus dangereux qu'elle est dans ce moment-ci abandonnée aux injustices de l'empereur et à l'ambition du roi de Prusse. La sagesse de Votre Majesté lui fera sans doute prendre les moyens les plus justes pour réparer les injustices du chef de l'em-

pire et réprimer l'ambition d'un de ses Électeurs. Mais je crois que ces mesures doivent être des plus vigoureuses, et qu'avec le caractère des deux princes qui déchirent aujourd'hui l'Allemagne, il ne faut rien moins que toute la puissance de Votre Majesté pour leur en imposer. Votre Majesté a été elle-même à portée de connaître la personne de l'empereur, et, pour moi, je connais toute l'ambition de roi de Prusse ; je ne dois point vous dissimuler mes craintes sur ces deux princes, et que, s'ils se croient abandonnés à leurs propres forces, ils ne renouvellent en partageant l'Allemagne ce monument unique de l'iniquité et de l'ambition de ce siècle : je veux dire le partage de la Pologne. Garant comme Votre Majesté du traité de Westphalie, prince de l'empire par ma Poméranie, je suis doublement intéressé, et par l'honneur et par l'intérêt, au soutien des lois germaniques, et je vous avoue que si Votre Majesté ne paraît plus s'y intéresser, toute cette machine s'écroulera. Votre Majesté est convaincue de l'injustice des prétentions de la cour de Vienne et de la justice de la cause du roi de Prusse ; je crois même que ses vues sont très-désintéressées dans ce moment-ci ; mais ce désintéressement se soutiendra-t-il contre l'appât des succès suivis et éclatants. Votre Majesté, en se déclarant le soutien de l'article IV du traité de Westphalie, en le prouvant par les démarches vigoureuses d'un roi puissant, mettra une barrière à l'ambition du roi de Prusse. Elle sera donc alors le maître de balancer sa puissance et ses succès. Elle tiendra la paix entre ses mains, elle en pourra balancer les articles, et elle aura pour salaire la gloire d'être l'arbitre des libertés germaniques ; peut-être Tac-

quisition des Pays-Bas autrichiens , le bul continuel de l'ambition de Louis XIV, deviendra-t-elle le fruit de la modération et de la sagesse de Louis XVI. J'ai, en ami sincère, cru devoir marquer à Votre Majesté avec franchise ma manière d'envisager la crise présente ; j'ai oublié pour un moment que l'empereur était votre beau-frère ; mais vous avez pu remarquer que j'ai oublié que le roi de Prusse était mon oncle. Nos inclinations à nous autres sont subordonnées à celles de nos états ; notre famille, c'est notre peuple, et nos parents sont les alliés naturels de notre état ; c'est eux qui sont nos véritables amis, c'est avec eux que nous devons entretenir ces liaisons intimes que le sang prescrit aux autres hommes, et c'est aussi en celte qualité que je vous ai écrit, que je vous ai épanché mon cœur, et que je suis sûr que Votre Majesté recevra ces lignes comme le témoignage le moins équivoque de l'amitié, de la confiance et de la parfaite considération avec lesquellesje suis, monsieur mon frère et cousin, etc.

LA COMTESSE DE BODFFLERS A GUSTAVE III. Papiers d'Upsal, tome XX in-quarto.

2 septembre 1778. — J'ai appris avec chagrin que Votre Majesté est sujette à quelques incommodités qu elle ne gouvernait pas trop bien; que, pour se débarrasser de ses coliques, elle faisait usage d'une liqueur allemande faite avec des cerises et de l'eau-de-vie; qu'elle avait un médecin assez sage pour craindre les remèdes... Votre Majesté peut être certaine que les coliques et les maux d'estomac ne se guérissent point avec des remèdes chauds ni

avec des eaux minérales, et que l'on court un très-grand danger à s'en servir : un de mes intimes amis, David Hume en a été la victime. J'aurai l'honneur de vous envoyer un livre de médecine fort curieux qui traite des maladies chroniques...

LOUIS XVI A GUSTAVE III

Archives générales de l'Empire, à Paris. Copie. — Réponse à la lettre de

Gustave III du 21 août 1778.

De Versailles, ce 4 octobre 1778. — Monsieur mon frère, j'ai reçu avec bien du plaisir votre lettre par laquelle vous me félicitez sur l'avantage que ma flotte a remporté sur celle des Anglais. Les compliments que Votre Majesté m'a faits me sont très-agréables venant de sa part. Je regarde bien, comme elle, la crise présente de l'Europe comme très-intéressante, et les réflexions qu'elle fait dessus sont très-justes. Le jour où Votre Majesté m'écrit est un jour dont jeme souviendrai toujours avec plaisir par la stabilité de puissance qu'il a donnée à un allié auquel je suis véritablement attaché, et que je prie d'être persuadé de la sincère amitié avec laquelle je suis, monsieur mon frère, etc.