XIX. (LA FÉE AUX GRIFFONS (Dessin

Ce n’est pas en combinant des lignes au hasard du crayon que Moreau compose ses Œuvres. C'est dans son esprit, avons-nous dit, qu'elles se construisent, et elles ont déjà pris force de vision, lorsqu'il les fixe sur le papier en un croquis qui est moins le point de départ que le but de son travail.

La composition ainsi arrêtée, il faut bien faire intervenir le modèle pour passer à l'exécution. Comme tout les « idéalistes ), comme Delacroix, comme Puvis, notre peintre semble recourir au modèle un peu à contre-cœur, Car celui-ci n’incarne jamais que de façon vulgaire et mesquine le personnage rêvé par l'artiste. Moreau le consulte pour avoir cette dose d'’exactitude qui est nécessaire à la vraisemblance, mais cette collaboration immédiate de la nature vivante est manifestement de moindre importance chez lui que le travail du souvenir et de l'imagination.

I1 semble que quelque chose “de cette “froideur devant le modèle soit perceptible dans la plupart des nombreux dessins que conserve le Musée. Moreau est plus et mieux qu’un dessinateur consciencieux et correct : c’est un dessinateur excellent, d’un style imperturbable, et il méritait entièrement de remplacer, comme il le fit plus tard en 1892, son ami Élie Delaunay, à la! tête“ d'unWatelier"adellPBcole des Beaux-Arts. Mais il n'appartient pas davange, il faut le reconnaître, à la classe de ces grands dessinateurs qui, serrant la forme ou l’ambplifiant, soulignant ayec force ou caressant avec tendresse, trahissent et communiquent dans chaque trait de leur crayon l’émoi ressenti sans cesse devant la nature.

On ne saurait mieux dire à ce sujet que n’a fait son élèvetetl\admirat teur ATyNRenAnMMSOnNAIeSSInMeSE très beau ; il n’a cependant qu’à des heures de rare abandon cette naïveté, cette humble insconscience, qui, chez un Ingres ou chez un PFuvis de Chavannes, sont l'effet d’une vive émotion, d’une communion candide avec la nature; il est châtié, affirmatif et ingénieusement stylisé. Dans le modèle, l'artiste ne cherche pas la silhouette car il porte en soi, préconçue et despotique, l'architecture de sa combposition ; il note seulement des accents, quelques traits d'anatomie délicate ».

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