SECRÉTAIRE PERPÉTUEL

Après la chanson de nos preux, Chanson d'amour, chanson de gestes, Dont les hauts faits sont valeureux, Mais les tercets fort indigestes ;

Après les flons-flons du Caveau, Et les petits refrains bachiques, Et les couplets et le rondeau, Et la cantate politique ;

Après les ponts-neufs qu'aux marmots Répètent sans fin les grand'mères, La complainte alignant les mots Et martyrisant la grammaire;

154 GUSTAVE NÀDÀUD ET LA. CIIWSOX FRANÇAIS!

Après le quatrain libertin

Qui peuple notre répertoire,

Et le vaudeville malin

Dont tout bon Français se fait gloire,

Parut, ô Xadaud ! ta chanson, Qui, gracieuse, honnête et franche, Jette un accord dans la maison Comme l'oiselet sur la branche.

Idylle simple ou chant d'amour, Voix de l'aïeule ou de l'enfance, Echos des bois, bruits du silence, Elle nous berce tour à tour ;

Tantôt s'élevant dans la nue, Ta rime voyage en ballon ; Tantôt, cantilène ingénue, Elle redescend au vallon.

Souriante ou mélancolique, Elle fouille le cœur humain, Caressant la note comique Et la bêtise du prochain.

Grâce A ta verre enchanteresse, Incomparable maître ès-jeux.

Tout est permis ;« ton adresse:

Bile dit tout ce que tu veux.

Naïvetés du pauvre monde,

Petites misères, travers

Ht ridicules à la ronde,

Tu les gourmandes dans ton vers.

Nadaud ! Idéal que personne Xe peut atteindre, c'est certain, Tu ressembles à Carcassonne, Qui m'apparaît dans le lointain ;

Car d'un rien tu fais quelque chose Que nous aimons à répéter, Qui nous enivre et nous repose, Qui, tristes, nous ferait chanter.

Voilà pourquoi, gentil poète, Clémence Isaure en sa maison Réclame aujourd'hui ta musette Et te demande ta chanson.

Toulouse à ce prix te pardonne D'avoir parlé d'un ton léger Des Gascons et de la Garonne.

Hlle aurait bien pu se venger !

Mais Toulouse n'a pas voulu,

Lanturlu !

Elle s'y connaît, la Gasconne :

En faisant de toi son élu, Elle reçoit ; c'est toi qui donne.