RUE

grandes écoles civiles et militaires, aux facultés des sciences, de médecine et de pharmacie. Mais un certain nombre de cours littéraires étaient communs aux deux sections, ceci pour mettre fin au divorce des lettres et des sciences. « Une année dite de logique, obligatoire pour les deux catégories d'élèves », avait pour objet « l’exposition des opérations de l’entendement et l’application des principes généraux de l’art de penser à l’étude des sciences et des lettres (1) ».

Les études étaient sanctionnées par les examens du baccalauréat ès-lettres et du baccalauréat ès-sciences (seul exigé des étudiants en médecine). Au baccalauréat ès-lettres, les épreuves écrites comprirent obligatoirement une version latine, et selon que le sort en décidait, une composition française ou un discours latin. Une version latine était jointe aux compositions du baccalauréat ès-sciences (2).

Telles sont les grandes lignes du système de la bifurcation. Les programmes préparés par le Conseil supérieur et une commission mixte (3) (chargée spécialement de l’enseignement scientifique), furent publiés au cours des vacances de 1852, et mis en application à la rentrée des classes.

Nous n’avons pas ici à les analyser en détail, mais simplement à exposer les idées de Fortoul ‘à cet égard. |

Fortoul avait pour son œuvre latendresse d’un père et s’en promettait d'admirables résultats. « Le décret du 10 avril a voulu constituer le lycée normal, qui, s’il est organisé dans toutes ses parties, préparera sans

(1)D. du 40 avril 1859, art. 3; Delalain, IV, p. 271, instruction du 16 novembre 1852; Moniteur, 24 septembre 1853, p. 1062, Rapport à l'Empereur. |

(2) D. du 10 avril 4852, art. 8; Règlements des 5 et 7 septembre 1852 ; ct. Gréard, Enseignement supérieur, pp. 172-173.

- (3) Voir au Bulletin, 1852, IIL, pp. 101 et s., le rapport de la

Commission mixte, ñ

PT

confusion et sans embarras les enfants aux professions dont üae culture intellectuelle développée est la condition première ». C’est en vain qu'on lui reprocherait d'engager les écoliers de treize ou quatorze ans « dans le choix définitif d’un état ». Les parents sont là pour choisir à leur place, en connaissance de cause, et les maîtres sont tout désignés pour deviner et guider Îles aptitudes de leurs élèves.’ On ne veut pas davantage abaisser les esprits en les emprisonnant trop tôt dans les études spéciales », mais on leur donne au contraire « un nouvel essor par d'utiles rapprochements » (1).

Quant à la suppression de la philosophie, remplacée par une année de logique, Fortoul l'expliquait ainsi : « Pour faire entrer la philosophie dans le cadre normal des lycées sans excéder les limites convenables, il a fallu la dégager de toutes les questions qui, étant de pure curiosité, ou ne convenant qu'à des esprits mûrs, n'étaient pas d'un intérêt immédiat...

Point de ces problèmes téméraires qui jettent le trouble dans les esprits sans les éclairer, qui éveillent et excilent une curiosité inquiète sans la satisfaire (2) ».

Tout dans cette organisation visait à la simplicité et à l’ünité, tout visait aussi à « la recherche de l'utile (3) ».

Les matières sont ordonnées de telle sorte que les élèves puissent par exemple quitter le lycée après la quatrième en emportant « l'ébauche complète d’une éducation française ». [ls ont appris surtout leur langue maternelle (sans négliger toutefois ni le grec, ni le latin), l'histoire nationale, la géographie, le calcul pratique, des notions préliminaires de géométrie. [ls reçoivent même, après examen, un certificat

() Delalain, IV, pp. 269-273, instruction du 15 novembre 1859, (2) Delalain, IV, p. 876, instruction du 45 novembre 1854. (3) Bersot, Questions d'enseignement, Première lettre, p. 4,

LE NE devenant à l’occasion « une sorte de diplôme au niveau d'un assez grand nombre de carrières professionnelles ».

L'enseignement des langues vivantes « n’est assimilé à celui des langues classiques ni par les méthodes qu’on y applique, ni par le temps qu'on y consacre ». Il tend à donner à l’élève « un moyen d'échanger sa pensée avec des hommes savants, industrieux et amis ». Dans l’enseignement scientifique des classes supérieures « où la géométrie a été placée one la substance de tout le reste... on a partout mis à côté des éléments abstraits qu'elle combine les œuvres pratiques qu’elle enfante. On a voulu que même dans la science pure par excellence, l'application fécondât

et en même temps contint la théorie ». Le dessin

comprenait des levés de plans et de curtes, des coupes et élévations de bâtiments et de machines, des lavis,

afin d’habituer les élèves « à fixer avec certitude les

conséquences qu'ils devaient se proposer de l'étude

des sciences » (1). | Fortoul, se doutant que les professeurs accueille-

raient peu favorablement ses conceptions, prit soin de

les envelopper des mailles serrées d’une étroite règlementation. Aux classes proprement dites, il ajouta les conférences pour tous les élèves, les répétitions données à de petits groupes, gratuites pour les internes, d'un prix modique pour les externes, les examens auxquels participait le personnel de chaque lycée. Les professeurs durent, en outre, tenir un journal de classe, que

vérifiaient les inspecteurs et le proviseur, où étaient

indiqués « par quelques traits rapides » les exercices et la leçon du jour. C'était la plus sûre manière de les obliger à « remplir... toutes les conditions de leur programme particulier sans l’étendre, ni le restreindre, sans en altérer ni l’économie, ni l'esprit... Ainsi il

A) Moniteur, 24 septembre 4853, p. 1062, Rapport à l'Embereur,

HN eu

x été possible de régler l'allure de tous les cours, d'empêcher que la négligence ne précipität ou ne ralentit leur marche, et que le caprice des opinions personnelles n’altérât l'unité de l’enseignement national (1) ».

L'amour de l’unité inspira même à Fortoul un projet de suppression des classes de mathématiques spéciales. « Le cadre des lycées y eût gagné en précision, et toutes les parties de l’enseignement s’y fussent ainsi plus exactement pondérées ». Mais il craignit de ravaler trop bas le niveau des concours d'entrée aux grandes écoles, et les mathématiques spéciales furent maintenues (2).

L'organisation pédagogique de Fortoul a été très sévèrement jugée. On lui a reproché à juste titre, d'exiger des « élèves d’une espèce supérieure (3) » capables de vocations précoces, des parents susceptibles de vouloir résolument encourager de bonne heure cette vocation. Elle supposait également l'esprit mathématique beaucoup plus répandu qu'il n'est en réalité, elle diminuait la valeur de la culture générale, littéraire et philosophique, en établissant les cours communs aux deux sections de la division supérieure, en ramenant la philosophie aux exercices de pure forme qu'avaient aimés les scolastiques. Enfin, le ministre portait atteinte à la dignité des maîtres en leur refusant, par ses mesquines prescriptions, toute initiative personnelle.

En quelques années, l'expérience qu’on en fit d’assez mauvaise grâce, démontra que la bifurcation avait pour résultat d’abaisser le niveau des études secondaires. Et cependant tout n’était pas à blâmer dans le système. On se dégageait de la vieille routine qui perpétuait au XIX° siècle la Ratio Studiorum des Jésui-

(4) Moniteur, loc. cit., p. 1063, (2) Id., ibid., p. 1062.

(3) Bersot, 6p, cit, p. 5.

EL Tkbvas,

tes, et n’attachait d'importance qu'au latin et aux mathématiques (1), on cherchait à introduire au lycée, qui était devenu un peu la maison des morts, le sens de la vie réelle.

Mais l'intention politique trop visible de ne plus former des lettrés libéraux, le souci de réduire les professeurs à une -besogne mécanique, l’aversion manifeste pour la pensée philosophique, ont fait oublier tout ce qu’il y avait de bon dans les règlements de 1852 (2).

Fortoul ne toucha guère à l’enseignement primaire. La loi Falloux, en réduisant l’instituteur au rôle de « maître ignorantin » (3), lui donnait satisfaction de ce côté. Les. Ecoles normales, depuis longtemps suspectes à la bourgeoisie dirigeante (4), étaient réglementées de façon à ne plus inspirer aucune inquiétude (5). Dans beaucoup de départements les élèves-maîtres étaient placés en qualité de stagiaires chez des instituteurs désignés par le Conseil académique, et comme on les employait le plus souvent à des besognes

(4) Gréard, Enseignement secondaire, KI, pp. 79 ets.

(2) Voy. sur la bifurcation : Besson, Vie de S. E. le cardinal Mathieu, I, pp. 34 et s., discours du cardinal Mathieu ; Bersot, Question d'enseignement, Première lettre, pp. 4 ets. 64 ; Cournot, Des Instilutions.…, pp. 292, 343; Revue de l’Instruction publique, XXIII, 1863-1864, pp. 533 et 820; J. Simon, l'Ecole, p. 362: Dict. de Pédagogie, I, x, p. 1041, vo Forloul; Correspondant, 25 novembre 1905, p. 648, E. Rousse, Lektres à un ami, etc. — Notons en passant que les programmes nouveaux de l'enseignement secondaire, élaborés un demi siècle après ceux de Fortoul, reproduisent, en le compliquant, le système de la bifurcation. (Cf. Legorju, La Crise de l'Enseignement secondaire, pp. 22ets.)

(3) Pécaut, L'Education publique et la vie nationale (2° édition, in-16, 1904), p. 191.

(4) Id., ibid., pp. 178 ets.

(5) Moniteur, 26 mars, p. 873, décret du 24 mars 1851 (Gréard, II, pp. 452-458) ; arrêté du 31 juillet 1854 (Gréard, IT, pp. 470- 481). Cf, Delalain, IV, pp. 196 ets., instruction du 24 avril 1851.

en)

DUT, Le

domestiques, il n’y avait pas à craindre qu'ils prissent des goûts supérieurs à leur situation (1). Fortoul ajournait donc les réformes « sur la foi des améliorations récemment obtenues... à un temps plus éloigné » (2) et se contentait de quelques mesures relatives à l’enseignement de l’agriculture (3) et à l'organisation des salles d’asile. Sur ce dernier point, au moins, 1l sut pratiquer d’utiles modifications et ramener ces écoles du premier âge à leur véritable destination, qui est de préparer le développement normal des forces physiques et intellectuelles de l'enfant, au lieu de lui bourrer l'esprit de notions qu'il est incapable de s’assimiler utilement (4).

La loi Falloux avait été faite au profit du parti catholique, du clergé séculier et des congrégations qui essayèrent, à l’abri de ce texte bienfaisant, de recouvrer leur antique prééminence sur l'éducation nationale. L'Université ne tarda pas à ressentir les effets de la concurrence qu'on lui avait suscitée, soidisant pour la stimuler et la forcer à sortir des ornières de la routine.

Les collèges communaux furent les premiers atteints. En trois ans, 52 d’entre eux sur 312 succombèrent et passèrent à l'Eglise. « La confiance des familles se retirait, les assemblées elles-mêmes, -qui s'étaient autrefois montrées si jalouses de maintenir les privilè-

(1) Brouard, Essai d’hisloire critique... pp. 147 ets.

(2) Moniteur, 24 septembre 1853, p. 1064, Rapport à l'Empereur.

(3) Bulletin, IT, 1852, p. 98, 3 juillet, institution d’une commission pour l'enseignement pratique de l'agriculture.

(4) Voy. dans Gréard, IT, p. 626, rapport et décret du 21 mars 1855 sur l’organisation des salles d'asile; p. 635, rapport et règlement concernant le régime intérieur des salles d'asile (22 mars) ; p. 654, instruction du 18 mai 4855 aux préfets ; p. 657, instruction du 46 juin 1855 aux recteurs. (Cf. Delalain, 1V, pp. 737 ets., 746).

ges universitaires, semblaient accorder une prédileetion marquée aux institutions cléricales que la liberté de l’enseignement faisait naître de toutes parts, et dont tout le monde était disposé à s’exagérer le succès » (1). De 1848 à 1851 seulement, les recettes des ” lycées s’abaissèrent de 6.204.693 fr. 68 à 5.229.319 fr. 24 (2). En 1854 les établissements de l'Etat avaient perdu au total 1998 élèves, les établissements libres en avaient gagné 10.683 (3).

Ce progrès s'était accompli surtout au bénéfice des écoles secondaires confessionnelles. De nombreux collèges placés sous la tutelle des évêques, dirigés par des prêtres ou des congréganistes, s'étaient fondés sur divers points du territoire. Neuf associations religieuses, dont une seule était légalement reconnue, celle des Lazaristes, en possédaient 33 (15 aux Maristes, 11 aux Jésuites, avec 1149 et 2818 élèves). Plusieurs des collèges épiscopaux avaient été créés « avec le concours des communes qui, pour se, soustraire à des sacrifices trop souvent stériles », les substituaient aux collèges universitaires (4).

En résumé, l'Eglise instruisait 21.195 jeunes gens, l’enseignement librelaïque en comptait 42.462, au total 63.657 (contre 48.981 dansles institutions de l'Etat). Au moment du vote de la loi de 1850, l’enseignement libre possédait 914 établissements, en 1854, 1081 (5). L’augmentation était surtout favorable au clergé catholique, car il s'était empressé de profiter de la liberté qu’on lui avait accordée. Mgr Mathieu ouvrait en novembre 1850 le collège Saint-François-Xavier à Besançon, avec dix-

(4) Moniteur, 24 septembre 1853, p. 1061, Rappor! à l’Empereur ; Jourdain, Rapport. p. 151 ; Rapport Langlais; Dict. de Pédagogie, I, I, p. 2633, v° Rouland.

(2) Jourdain, p. 410.

(3) Rapport Langlais.

(4) Id.

(5) Id. ; cf. Legorju, La Crise de l'Enseignement secondaire, pp. 83-86.

Dr he 2 neuf professeurs ecclésiastiques et laïques (1). Lacor daire créait celui de Sorrèze, on fondait à Paris l'Ecole des Carmes, premier essai de l’Institut catholique (2). « En fait, le clergé s'était emparé de l’enseignement ‘dès la promulgation de la loi de 4850 et en avait fait sa chose » (3).

Cette mainmise de l'Eglise sur la jeunesse fut un des motifs pour lesquels Fortoul institua la bifurcation et fit présenter au Corps législatif la loi de 1854. Mais le parti catholique restait tout-puissant et n'avait pas encore déclaré la guerre au gouvernement impérial. Il était cependant divisé en deux fractions hostiles l’une à l’autre. Montalembert, Lacordaire, le P. de Ravignan, Mgr Dupanloup, Mgr Jacquemet, n'avaient pas approuvé le coup ‘d'Etat et gardaient une froide réserve vis-à-vis de Napoléon III (4). Le comte deFalloux restait à leurs côtés, libéral, ennemi de l'Univers qui « prônait le culte du despotisme » (5). Montalembert regrettait de voir ses anciens amis l’abandonner après la victoire (6). « Je suis resté, écrivait-il à l’abbé Delor, ce que j'étais, l’humble soldat de l'Eglise, mais aussi l'ami résolu de la liberté... Ils se prosternent devant la force. et rallument les encensoirs qui ont brûlé sous la Restauration pour le pouvoir de ce tempslà. Je veux me tenir debout et ne suis plus par conséquent l’homme du mouvement ». Aülleurs il parle

(1) Besson, Nos biographiques, I, préface, PP- XXIV-XXY, (2 vol. in18, Paris et Besançon, 1889).

(2) P. de la Gorce, II, pp. 172 et s.

(3) Legorju, op. cit, p. 82. — Cournot semble vouloir atténuer la portée de la loi de 1850, mais les faits démentent son optimisme. (Gournot, Des Inslilulions… p. 289 ; Revue de l’Instruction publique, XXII, 1863-64, p. 531).

(4) De la Gorce, II, p. 138 ; Debidour, p. 519; Bonet-Maury, . pp. 219-224.

(à) Falloux, Mélanges, I, pp. 75.et s. 2

(6) Revue de Paris, 4er juin 1902, p. #72, Lettres à l'abbé Delor, (6 janvier 1850).

de « ces tristes catholiques qui encensaient et invoquaient la liberté quand ils la croyaient triomphante, et aujourd’hui la sacrifient sans remords et sans embarras aux influences nouvelles et à la mode du Jour » (1).

L’éloquent adversaire du monopole, noblement désintéressé, n’eût pas voulu que l'Eglise de France s’associâtétroitement au gouvernement impérial parce qu'il craignait pour sa dignité. Mais le clan des autoritaires où L. Veuillot donnait le ton, agit tout autrement. Le clergé, stylé par l'Univers, se rua en majorité aux pieds du maître, en lui prodiguant les adulations et les éloges hyperboliques (2). On espérait de lui faveurs et privilèges. Il avait accordé la liberté des Conciles provinciaux (3), il songeait à se faire sacrer par lePape (4), il associait l'archevêque de Paris et les grands Corps de l'Etat à la Fête des Ecoles (5). Aux congrégationsil dispensait la plus large tolérance. Les processions se déroulaient par les rues des villes et les chemins des campagnes, escortées de piquets d'honneur, accompagnées aux chefs-lieux, des préfets, des généraux, des magistrats et des fonctionnaires. Les missionnaires répandaient partout lesflots de leur pieuse éloquence ; les écoles protestantes étaient fermées ou se voyaient l’objet de mille vexations. N’obtiendrait-on pas davantage ? L’abolition ou du moins la révision des articles organiques, l'obligation du repos dominical et de la

(4) Revue de Paris, loc. cit., pp. 472-473, 2 septembre 1852, pp. 476-477. CF. Barthélemy-Saint-Hilaire, M. Victor Cousin, II, pp. 417-418, lettre de Montalembert à Cousin, 5 novembre 1853 : « Mon cher ami, tenez-vous-le pour dit: vous ne me trouverez jamais parmi les proscripteurs ni parmi les adversaires de la pensée humaine. Je demande seulement la liberté pour moi en promettant de respecter celle des autres. »

(2) P. de la Gorce, II, p. 138.

(3) Id. ibid, pp. 132 et s.

(4) Id. ibid, pp. 147 ets.

(8) Zd. ibid., p. 136.

bénédiction nuptiale préalable au mariage civil, le maintien de l’Université dans une situation inférieure et subordonnée ? (1).

{l ne convenait pas à l'Empereur d’ aller si loin. Il s'arrêta aux concessions et ne donna pas de privilèges (2). Ses alliés ne lui en voulurent pas trop. Malgré le décret du 9 mars 1852, malgré la loi de 1854, les ultramontains lui restaient fidèles par haine de la liberté. Louis Veuillot entreprit une vigoureuse campagne de propagande impérialiste dans l'Ouest, en . Bretagne, en Poitou. Il disait dans une note confidentielle, remise au cabinet de Napoléon III en septembre 1854 : « C’est dans le sacerdoce que se tiennent, je ne crains pas de l’affirmer, les amis les plus sincères et les plus désintéressés de l'Empereur, et le prêtre qui l’aime le moins, s'il est bon prêtre, lui souhaite sincèrement d’égaler Charlemagneet Saint Louis » (3).

Les catholiques libéraux s’irritaient en vain de cette attitude. On ne les écoutait point ou bien on relevait très vertement leurs hérésies (4). Leurs adversaires allaient même jusqu’à entamer une campagne contre les classiques païens. L'abbé Gaume publia le Ver Rongeur qui souleva de vives polémiques. Veuillot et ses collaborateurs de l'Univers rendaient « le latin responsable de tous les désordres de l'esprit humain et notamment de la Révolution française » (5), et voulaient former les enfants avec « le jargon latinisé des premiers siècles chrétiens, les élégances de style inventées dans les loisirs monastiques, les allitérations et la prose rimée des raffinés des quatrième et cin-

(4) P. de la Gorce, Il, pp. 132 ets.; Bonet-Maury, pp. 218, 228 ; Debidour, pp. 524 ets.

(2) P. de la Gorce. II, pp. 132 ets.

(3) Falloux, Mémoires, IL, pp. 394-395 ; cf. P. de la Gorce, ki, p. 167.

(&) Falloux, Mémoires, loc. cit. : Discours el Mélanges, il pp. 73 ets. -

(5) Falloux, Discours el Mélanges, IX, pp. 73-74.

Ce Le

quième siècles » (1). Les plus éminents représentants du clergé français protestèrent contre cette barbarie. Mgr Dupanloup s’indigna, le cardinal Mathieu prit publiquement la défense d'Athènes et de Rome (2). Ce simple épisode démontre à quel degré d’aberration rétrograde en étaient venus les « tristes catholiques » auxquels fait allusion Montalembert dans sa correspondance avec l’abbé Delor.

Le gouvernement, qui s’en servait, les laissait faire. En défendant la cause du despotisme, en combattant « les ridicules idées de liberté et de respect des opinions » (3), ils servaient trop bien sa politique.

Cependant des nuages venaient obscurcir le ciel. Les évêques allaient trop loin. L'un d'eux interdisait à ses fidèles la danse etles spectacles, un autre voulait priver les prêtres de son obédience du plaisir de fumer (4). « Le clergé, dit un témoin, se croit revenu aux temps du moyen-âge, et il s’essaye à reprendre l’exercice d’une autorité souveraine » (5). Quelques incidents se produisirent : au Collège Saint-Michel tenu à Saint-Etienne par les Jésuites, des élèves décapitèrent et foulèrent aux pieds une statuette de Napoléon IIT en présence de leurs maîtres, spectateurs impassibles. Les supérieurs ne’ s’étant pas montrés, à la suite d’une enquête judiciaire, disposés à accorder

des réparations suffisantes, l'établissement fut

fermé (6).

À Paris, les évêques n'avaient plus leurs entrées

(4) Correspondant, 25 novembre 1905, p. 651, E. Rousse, Lettres à un ami, 18 juin 1852.

(2) Legorju, La Crise de l'Enseignement secondaire, p. 84; Besson, Vie de S. E. le cardinal Mathieu, T1, pp. 27 ets.

(3) Veuillot, Avenir, 20 avril 1853, cité par De Falloux, Discours et Mélanges, I, p. 102. à

(4) Viel-Castel, Souvenirs, III, p. 139,

(5) Id. ibid., p. 140.

(6) Journal du maréchal de Castellane, V. p. 32, 2 janvier 485 (Paris, 5 vol. in-8, 1895-1897).

libres aux Tuileries. On opposait volontiers à leurs demandes d'audience la multiplicité des occupations de l'Empereur, et ils s’en plaignaient amèrement (1). Autour de Napoléon III que le fanatisme adulateur du clergé commençait à offusquer (2), s’agitait la faction des légistes, disciples fervents des parlementaires gallicans, auxquels venaient en aide le prince Napoléon, : Persigny et Piétri, pour arrêter au besoin les empiètements de l’ultramontanisme (3), et s'opposer à des « prétentions envahissantes » (4).

On n’en était pas à la guerre, on n’en était même pas aux premières escarmouches, mais la tension s’annonçait entre les deux puissances encore unies, bientôt rivales, l'Église et l'Etat. La rupture était à la merci du moindre incident. Dès lors, tout changerait et l’Université reprendrait, par la même occasion, la place qu’on avait d’abord réussi à lui enlever.

Depuis la fin de 1848, ‘et surtout depuis 1850, après le vote de la loi Falloux, les ministres de l’Instruction publique s'étaient efforcés de désorganiser l'Université ou de la domestiquer au gré des opinions gouvernementales. Rien n'avait été épargné pour atteindre ce but : on avait humilié, discrédité le personnel, bouleversé les études, favorisé les entreprises cléricales, au nom de la liberté d'enseignement et de la défense sociale. Fortoul se donna corps et âme à l’œuvre: de réaction : s’il tenta de rendre à l'Etat quelques-unes de ses prérogatives, 1l maintint dans le corps enseignant une dictature parfois féroce et se montra l’ennemi juré des hautes études. Il voulait plier les intelligences aux règles posées par la Constitution de 1852

(4) Viel-Castel, op. cit., IT, pp. 241-242, 25 novembre 1853. (2) Falloux, Mémoires, Il, p. 285.

(3) P. de la Gorce, IT, pp. 141-142.

(4) FREE Il, p. 439, juillet 1855.

pu 0 AR et ne laisser dans la nation aucun germe de pénsée libre.

Sa politique ne porta pas de bons fruits, lui-même s’en aperçut avant de mourir. Il eut des remords et se départit de son intransigeance. Non seulement il consentit à rapporter plusieurs des dispositions qui concernaient l'Ecole Normale supérieure et le concours d’agrégation, mais encore il se préoccupa de l’ensei-

ment primaire, et, dans une réunion des recteurs tenue à Paris en octobre 1855, fit étudier un certain nombre de questions concernant la gratuité, la fréquentation, le perfectionnement des écoles normales, la multiplication des écoles de filles (1). C'était l’indice d’une détente qui devait s’accentuer avec son successeur.

. I n’ya pas lieu de révoquer en doute la sincérité et la

loyauté des opinions de Fortoul. « Toute réforme est un . danger; il ne chercha point ce danger, il l’accepta comme un héritage inévitable des crises qui l’avaient précédé. Il voulait que l’enseignement répondit à l'esprit de notre époque » (2). Mais son grand tort est d’avoir servi une cause anti-libérale, persécuté des hommes honorables, de bons serviteurs dela France qui ne demandaient qu’à poursuivre en paix leur tâche utile, d’avoir proscrit la philosophie et réduit le rôle du professeur à celui du manœuvre passif qui ne comprend pas la . valeur de ses efforts et obéit aveuglément aux ordres d’un chef.

Les inconvénients de son système étaient si visibles, qu'après cinq ans d'application, ceux qui l'avaient approuvé se rendirent à l’évidence, et le principal mérite de Rouland est précisément d’avoir contribué à l’entamer pour en préparer la destruction complète.

(4) Delalain, V, pp. 50 et s., circulaire du 19 avril 4856; cf. arrêté du 22 décembre 1855 organisant la division supérieure de l'Ecole Normale. (Bulletin, VI, pp. 319 ets.; De Beauchamp, HI, p. 460.) ;

(2) Beulé, Journal des Débais, 13 juillet 1866, cité par le Journal général de l'Insiruction publique, A6 juillet 1856, XXV, p. 346,