PE RS

Les tentatives faites en vue de centraliser Îles travaux des sociétés savantes de province ne sont pas moins intéressantes à noter, bien qu’on y relève la trace de préoccupations d'ordre politique soulevées par l’opposition académique. Mais on doit reconnaître qu’une discipline s’imposait en cette matière où les bonnes volontés locales étaient trop souvent insuffisantes, la défiance à l’égard de l’Institut mise à part,

Aux environs de 1836, la situation des Facultés n’était pas brillante. Distribuées au hasard, sans aucun plan d'ensemble, sur le territoire, elles réunissaient, en particulier pour les lettres et les sciences, un nombre infime d'élèves. Napoléon IIT en avait créé quelques-unes pour combler les désirs de plusieurs grandes municipalités, mais sans se soucier peut-être si elles venaient à leur temps et à leur place. Douai avait une Faculté des Lettres, Lille une Faculté des Sciences (1). Il fallait plaire à tout le monde, au grand détriment des études. Mais Lyon n'avait ni Faculté de Droit, ni Faculté de Médecine. Puis on considéra que les besoins de l’enseignement étant largement satisfaits, il fallait renoncer aux créations nouvelles (2). Il eût été préférable de pourvoir les établissements existants d’un matériel indispensable et Eu locaux habitables.

Les Facultés n'avaient rien de tout cela: pas de laboratoires, pas de bibliothèques, pas de collections, des crédits dérisoires.

(1) Création de Facultés sous le Second Empire : Leitres, 1854, Clermont, Nancy ; 1856, Douai; Sciences, 1854, Clermont, Lille, Marseille, Poitiers, Nancy; Droit, 1864, Nancy. (Enquêles et documents relalifs à l'Enseignement supérieur, XV, Notes sur l'En- . seignement supérieur en France (Albert Dumont), Paris, in-8, 1884.)

(2) Monileur, 43 juin 1862, p. 856, Rapport de la Commission du budget sur les crédits supplémentaires.

ES yes

À Paris, les cliniques de l'Ecole de Médecine sont réparties dans les divers hôpitaux. « Son amphithéâtre d'anatomie est un charnier infect qui empoisonne tout un quartier » (1). L'Ecole de Pharmacie campe dans un immeuble en ruines, les salles de cours de la vieille Sorbonne sont exiguës et mal éclairées (2). Pendant dix ans, Claude Bernard ne possède « ni préparateur, ni laboratoire » (3).

Que dire des bibliothèques ? Celle de la Faculté de Droit de Paris reçoit 1000 francs par an, celle de la Faculté des Sciences, 160 francs, pour les périodiques. Aux laboratoires et aux collections, on accorde en tout 10340 francs (4). « En 1865, deux après mon installation, écrit le philosophe Ferraz qui passa toute sa carrière à Lyon, non seulement nous n’avions point de bibliothécaire, mais nous n'avions qu’un semblant de bibliothèque: 1762 volumes, dont quelques-uns étaient plus ou moins surannés... L'Etat nous allouait magnifiquement la somme annuelle de 200 francs (40 francs par professeur), et encore fallait-il prélever sur ce gros capital de quoi payer le relieur. Quant aux revues de littérature et d’érudition, on Jieene inutile de nous en procurer » (5).

Les mêmes doléances se retrouvent dans la bouche officielle des orateurs du Corps législatif. Nogent- Saint-Laurens, député gouvernemental, comparait tristement la situation de nos Facultés à la prospérité

(4) Liard, La Nouvelle Universilé de Paris (Revue de Paris, 4er juin 1908, p.45).

(2) Liard, La Nouvelle Université de Paris (loc. cit. p.45).

(3) Gréard, Enseignement supérieur, p. 50 ; Liard, Unwersités et Facultés, pp. 13 ets. ; l'Enseignement ar en France, I, pp. 2lets.

(4) Liard, La Nouvelle Université de Paris, loc. cit., p. 454.

(5) Ferraz, Sourenirs de la Facullé des Lelires de Lyon (Revue du Siècle, VTIT, pp. 478-479).

Sr PS

des universités d'Angleterre, d'Allemagne ou d'Amérique, et demandait qu’on se hâtât de mettre un terme à cette déplorable infériorité (1),

On se hâtait lentement, faute d'argent. Un plan de reconstruction de la Sorbonne avait été préparé après 1859, et le 44 août 1855, à l'issue de la distribution des prix du Concours général, en présence des hauts fonctionnaires de l'Etat, la première pierre du nouvel édifice était solennellement posée. Mais comme les différentes autorités chargées de solder les frais de l’entreprise ne parvinrent pas à s’entendre, on arrèla les travaux (2). Les projets d'extension de l'Ecole de Médecine furent activement poursuivis sur le papier. La guerre de 1870 devait en arrêter la réalisation (3). En province, à part l’édification du Palais des Facultés de Nancy, et de la Faculté de Médecine de Strasbourg (4), on ne voit point que les municipalités se soient empressées de loger convenablement l’enseignement supérieur.

Il yeut parfois — à l’aide de quels prodiges ! — des excédents sur le budget ordinaire des Facultés. Le ministre s’en servit pour combler les lacunes de l’organisation pratique. A Paris, il rendit plus habitables les pavillons de dissection, les laboratoires de l'Ecole de Médecine. Montpellier obtint l’achèvement des serres de son jardin botanique, Caen reçut une collection de géologie et de minéralogie (5).

Mais qu'étaient ces faibles améliorations auprès des besoins immenses et multiples qui se manifestaient partout, eten particulier depuis la création du budget autonome, grande pensée de Fortoul, et cause certaine

(4) Moniteur, 20 juin 1862, p. 907.

(2) Gréard, Enseignement supérieur, pp. 21 ets.

(3) d., pp. 7ets.

(4) Moniteur, 28 mai 1862, pp. 775, inauguration du Palais des Facultés de Nancy ; id. 1% PONS 1863, Siülualion de l’Empire, supplément, p. IV.

(5) Moniteur, 14 janvier 1865, Silualion de l’Empire, p. IV.

proie de l’appauvrissement, on dirait volontiers de l’avilissement. des Facultés.

Rouland comprit que ce système ingénieux qui consistait à faire vivre l’enseignement supérieur sur ses propres ressources, c'est-à-dire sur le produit des droits d'inscriptions, d'examens et de diplômes, n’était pas viable. Après sept ans d’une infructueuse expérience, il constata que les « illusions » s’étaient évanouies. « On comptait alors sur une forte augmentation des ressources, basée elle-même sur l’augmentation du prix des examens et des diplômes. Le contraire est arrivé. L'administration, réduite aux produits de son budget spécial annexe et à la subvention fixe accordée par l'Etat, n’a pu ni compléter les chaires, ni pourvoir efficacement aux installations matérielles, ni surtout acquitter la contribution de quatre millions qu’elle avait promise à la Ville de Paris (1) ». L'enseignement supérieur soumis « aux périls d’une subvention à forfait », n’avait point droit « comme tous les autres services, à la justice du gouvernement ». Il vivait de « secours » et d’allocations supplémentaires qui ne permettaient point d'en assurer le fonctionnement normal (2). Ce régime exceptionnel prit fin à partir de 1862, et l’on revint, selon l'expression du rapporteur de la Commission du budget, «au principe salutaire de l’unité en matière de contrôle et de comptabilité » (3).

A la réforme du régime financier des Facultés se rattachait celle des traitements du personnel enseignant, traitements très médiocres à Paris aussi bien qu’en province.

(4) Monileur, 6 février 1861, page 165, Situation de l'Empire.

(2) Monileur, 29 janvier 1862, Suualion de l’Empire, annexe Ak; DAY

(3) Moniteur, & juin 1861, p. 800, Rapport présenté au nom de. la Commission du budget. — Voy. loi du 28 juin 1861 portant fixation du budget de l'exercice 1862, art. 16 (Moniteur 10 juillet, p. 1051).

Les professeurs de province recevaient 4000 tranes, ceux de Paris 5000. Cette somme, fixe et soumise à retenue, s’augmentait de l’éventul, c’est-à-dire du produit des frais d'examens, qui variait selon les académies. À Lyon, l’éventuel était de 800 à 1000 francs. À Poitiers, où les candidats au baccalauréat croyaient pouvoir compter sur l’indulgence d’un jury réputé peu sévère, il atteignait 3000 francs, à Paris 5000 ou 6000 (1). Il arrivait que des professeurs de l’enseignement supérieur en venaient à « solliciter comme une faveur la direction d’une classe dans les lycées de Paris » tandis que ceux de l’enseignement secondaire se. refusaient à occuper une chaire de Faculté (2). Prévost-Paradol, suppléant de Fortoul à Aix, marié, père de famiHe, touchait 237 francs par mois et se livrait à des calculs compliqués pour faire honneur à sa situation. « Mes 3000 francs de fixe, écrivait-1l à Gréard, me mettent à 237 francs par mois dans un pays où la vie est aussi chère qu'à Paris et les moyens indirects d'augmenter les revenus nuls. Voilà, pour toi seul, ma petite cuisine; elle n’est pas toute rose » (3). Les embarras de l’illustre journaliste encore engagé dans les rangs de l’Université, étaient ceux de la, plupart de ses collègues dépourvus de ressources personnelles. Plusieurs membres du Corps législatif attirèrent l'attention du gouvernement sur le sort de fonctionnaires d'élite que recommandaient

(4) Moniteur, 7 juin 1865, p. 831, discours de Perras, député du Rhône au Corps législatif.

(2) 1d.18 mai 1865, p.613, Rapport de la Commission du budget. — Le revenu propre des Facultés s'éleva de 2.651.791 francs : en 1855 à 2.989.815 francs en 1862 (Jourdain, Æappor!… p.209), le nombre des diplômes délivrés était en 14860 de 7233, en 1863, de 8326 (Moniteur, 43 novembre 1863, p. 4351, Siluation de l'Empire).

(3) Gréard, Prévost-Paradol, p. 247 (lettre du 12 février 1856).

PA SR leur valeur intellectuelle et leur vie laborieuse (1), mais comme il arrive trop souvent, on se préoccupa d'abord des professeurs de Paris, qui étaient les moins éprouvés.

. Un décret du 95 janvier 1862, rendu en exécution de la loi de finances de 1861, fixa les traitements afférents aux chaires du Collège de France, du Muséum d'histoire naturelle et de la Sorbonne à 7300 francs (2).

Certains députés demandaient davantage (3). Le ministre lui-même songeait à porter ce chiffre à 10.000 francs, pour éviter la plaie du cumul et des suppléances « et offrir quelques chances de sécurité et d'avancement à ceux qui, au milieu des entrainements industriels de l’époque, consentaient à consacrer leur vie au progrès de la science pure et de toutes les études intellectuelles » (4).

Les professeurs des Facultés de province, en revanche, n’obtinrent aucune augmentation de leurs émoluments, malgré les efforts -de Réveil, l’ancien maire de Lyon sous la Seconde République, du D' Hénon, de Jubinal, de Roques-Salvaza (5).

Rouland le regrettait vivement. Il déplorait que l’état financier du pays ne permit point « de songer

(1) Moniteur, k juin 1861, p. 800-801, rapport de M. Busson, au nom de la Commission du budget, amendements proposés par MM: Réveil, Roques-Salvaza, Hénon, Jubinal : id., 19 avril 4863, rapport. de la Commission du budget, Cmendoment de M. Réveil ; id. 26 avril 1863, discours de M. de Perpessac au Corps législatif.

(2) Id., 30 janvier 1862, p. 193 ; cf. id. 4 juin 1861, p. 800, rapport de la Commission du budget; id. 13 juin 1861, pp. 870- 871, discussion du budget au Corps législatif; De Beauchamp, II, pp. 591 et s:, 598-599.

(3) 1d., 13 juin 1861, pp. 870-871, discours de Brochant de Villiers.

(4) Id., 29 janvier 1862, Situation de l'Empire, annexe A, p. IV.

(5) Moniteur, 4 juin 1861, pp. 800-801, rapport de la Gommission du budget.

tout à la fois à la dignité et au bien-être » de ceux « qui ne conquièrent leur place que par là perpétuité de leurs travaux intellectuels (1) ». En 1862, il tenta en leur faveur un nouvel effort qui resta vain, et dut se contenter de l'espoir que le budget de 1865 serait plus clément aux fonctionnaires dont il prenait la défense (2).

M. Liard résume la situation morale de l’enseignement des Facultés sous le ministère Rouland en cette courte phrase: « Défiance et surveillance sont restées le mot d'ordre » (3).

Il ne fallait point, en effet, demander à l ancien procureur général un libéralisme trop large qui n'était pas dans la tradition napoléonienne. Dès son arrivée aux affaires, il s'empressa de convoquer à Paris les recteurs des diverses Académies pour leur exposer le plan qu'il entendait voir appliquer sous leur direction dans les leçons publiques et privées des professeurs (4). Le programme, imaginé par Fortoul, et conçu de telle façon « qu’un étudiant pût commencer un cours d'histoire à Strasbourg et le continuer l’année suivante à Poitiers (5) » fut rigoureusement maintenu

(4) Moniteur, 29 janvier 1862, Situation de l'Empire, annexe A, p. IV.

(2) Id., 14 janviér 1863, Siuation de l’Empire, p. IV.

(3) Liard, l'Enseignement supérieur en France, 11, p. 269.

(4) Journal général de l’Instruction publique, 10 décembre 1856, XXV, p. 620, Rentrée des Facultés de Bordeaux, discours du recteur ; id. 24 décembre, XXV, p. 647, Rentrée des Facultés de Montpellier, discours du recteur; Revue de l'Inslruction publique, XVI, 1856-1857, p. 569, Rentrée des Facultés de Clermont, discours du recteur.

(9) Cournot, Des Inslilulions d’Instruction publique en France, p. #19. (Revue de l'Instruction publique, XXI, 1863-1864, p. 860). — Au tome V du recueil Delalain, on trouve pour chaque année scolaire une circulaire aux recteurs, dont le texte ne varie point, concernant le programme de l'enseignement des Facultés.

avec Ses périodes et ses matières déterminées. Îl s'agissait d’un enseignement « obligatoire et défini (4)» donné sous le contrôle vigilant des recteurs (2), et d'où « le caprice et la fantaisie individuelle » devaient être « à tout jamais bannis (3) ».

Et pour maintenir entre les diverses Facultés une ‘désirable unité de vues « dans la pratique des examens », Rouland fit rendre le décret du 20 juillet 1861, permettant de déléguer les inspecteurs généraux de l’enseignement supérieur à la présidence des divers jurys de lettres, de sciences, de droit ou de médecine (4). Les examens étaient le prétexte, la surveillance le véritable motif. « Voir les institutions du haut enseignement à l’œuvre, y juger les serviteurs de l’Unuiversité par les faits, dans le milieu même où ils sont employés, apprécier leurs efforts par le produit direct de leur enseignement, comparer les programmes et leurs fruits, les règlements et leurs effets, les innovations et leurs résultats, les réclamations et leurs motifs, préparer aux justes plaintes leur satisfaction, aux erreurs leur redressement, aux négligences leur avertissement, soutenir l’émulation, assurer au travail heureux et dévoué sa juste récompense, aux bonnes méthodes une application générale, aux procédés éprouvés une extension rapide : telles sont les conséquences des rapports les plus directs qui s’établiront par l'intermédiaire des inspecteurs généraux de l’enseignement supérieur entre le chef de l’Université et les centres de hautes études. Le ministre y trouvera une source d'informations dont la nécessité est devenue de plus en plus pressante à mesure que les écoles

(4) Delalain, V, p. 482, instruction du 15 mars 1858.

(2) 1d., ibid. |

(3) Id., p.181.

(&) Id., V, pp. 466 ets., instruction du 31 juillet 1861 ; Moniteur, 2 août 1864, p. 1173; De Beauchamp, IL, p. 595 et s.

d'enseignement supérieur ont augmenté en nombre et en importance (1) ».

Défiance et surveillance. On redoute que les professeurs n’abusent de la liberté intellectuelle pour essayer d'arriver à la liberté politique. Ils sont chargés « de porter la parole dans une chaire publique, au nom et sous la garantie de l’Etat ». Leur devoir est donc de ne jamais s’écarter « de la gravité magistrale (2) » qui convient à leurs fonctions, c’est-à-dire de ne pas se laisser aller aux théories séduisantes, mais dangereuses, aux recherches originales qui risquent de bouleverser les dogmes admis comme intangibles et sacrés.

Rouland paraît avoir désiré sincèrement voir se grouper autour des maîtres universitaires un auditoire qui ne fût point exclusivement composé d'étudiants, d'ailleurs très rares pour les lettres et les sciences. Etait-ce dans le seul but de répandre largement: le savoir, tout le savoir qui développe les facultés de raisonnement et de critique ? On cherchait plutôt à faire triompher une philosophie particulière, philosophie d'accès facile, attrayante, d'esprit conservateur, en littérature comme en politique, une philosophie gouvernementale s’inspirant de l'Évangile napoléonien. « Nous vivons à une époque où les lettres françaises doivent employer tout ce qui leur reste de leur impérissable puissance dans notre pays, à tremper les caractères, et non à aiguiser davantage les esprits. Ceux-ci ne sont que trop subtils ; déjà ils ne soutiennent plus les mœurs, ils ne sont plus ni assez sains ni assez fermes pour diriger la conduite. Voilà pourquoi il est nécessaire de revenir sans biaiser aux vérités simples et à l'autorité de la tradition et du sentiment en toutes choses, aussi bien en religion

(1) Delalain, V, . 45p2. instruction citéé.

(2), Id. V, p.482, instruction du 27 février 1858,

qu'en morale. {| faut se remettre à croire beaucoup et à discuter de moins en moins... (1). »

La discussion était chose éminemment dangereuse aux yeux du recteur Auguste Nisard qui traduisait en ces termes les instructions ministérielles. Le recteur Théry traçait à ses collaborateurs une tâche peut-être malaisée à définir de façon précise, au moins si l’on s’en tient à ses propres paroles, mais dont les résultats ne devaient pas être dangereux pour l’ordre établi. « Que nos Facultés élèvent leur enseignement sans se perdre dans des abstractions stériles. Que du haut de leurs chaires tombent de graves et solides vérités sans que jamais le sérieux en bannisse l'attrait. Que les cours ne soient pas une frivole distraction offerte à l’oisiveté, qu’ils ne soient pas non plus une suite de problèmes arides réservés à la curiosité du savant (2) ». Le professeur « élèvera l’enseignement sans toucher au vague. Il le moralisera sans le transformer en sèche prédication... Il laissera subsister la spécialité au sein de la généralité même, et dans cette habile distribution du pain de l'intelligence il ne renverra personne les

(A) Revue de l'Instruction ‘publique, XVI, 1856-1857, p. 522, Rentrée des Facultés de Grenoble, discours du recteur. — Citons cependant ce passage d'un récit de M. Mézières qui prouve que le Ministère de l'Instruction publique n'était pas toujours, en pratique, intransigeant sur l'exécution de ses circulaires et instructions : « On ne croyait pas, à cette époque, que l'unité morale de la France fût compromise parce qu'un enseignement religieux se donnait dans une Faculté de l'Etat; on se contentait de réserver à d’autres membres de l’Université le droit de parler dans un sens contraire. » À Nancy, Louis Lacroix professait en histoire des doctrines ultramontaines. Emile Burnouf et M. Mézières représentaient le libéralisme. (Mézières, Au lemps passé, Revue des Deux-Mondes, 15 février 1906, pp. 777 ets.).

(2) Revue de l’Instruction publique, XVI, 1856-1857, p. 570, Rentrée des Facultés de Clermont, discours du recteur.

mains vides. Telle sera son obéissance aux prescriptions officielles (1) ».

Il y a dans ces préscriptions une préoccupation marquée de maintenir l’enseignement supérieur au niveau de la moyenne des intelligences et même de l’abaisser jusqu’à l’enseignement secondaire. Auguste Nisard recommandait aux professeurs des Facultés de Grenoble d'éviter l’antagonisme entre leurs leçons et celles du lycée, d’éviter les idées transcendantes ou l’érudition qui déconcerteraient le bachelier de la veille. « Aux yeux et dans la pensée de l'Etat, vous continuez et vous portez à la dernière perfection tout l'essentiel de l'instruction classique. Vous élevez l’enseignement secondaire jusqu'à vous, mais en même temps vous prenez garde qu'il ne se dénature entre vos mains (2) ».

Il est toujours périlleux de restreindre à une besogne de vulgarisation dogmatique ceux qui, par définition, sont à l’avant-garde du progrès intellectuel. Ou bien ils s'efforcent de s'échapper hors de la voie étroite où on les pousse, et cela se produisit fréquemment sous l'Empire (1), ou bien ils se conforment aux instructions reçues, mais ne pouvant enrichir leurs leçons des faits et des idées qui constituent la vraie science,

(1) Revue de l'Instruction publique, XVII, 1858-1859, p. 685, Rentrée des Facultés de Clermont, discours du recteur. — Cf. Delalain,V, p. 435, instruction du 10 mai 1861: «Tout en se maintenant à une hauteur convenable pour les étudiants qui ont besoin d’être initiés à ce que la science a de plus philosophique et de plus élevé, les cours doivent, sans jamais rien sacrifier, au fond, de la rigueur et de la vérité des principes, s'approprier, pour la simplicité et le charme de la forme, aux intelligences du plus grand nombre, que l'aridité d'un enseignement didactique pourrait effrayer et repousser. »

(2) Revue de l'Instruclion publique, XVI, 1856-1857, p. 522, Rentrée des Facultés de Grenoble, discours du recteur.

(4) Cournot, Des Institutions d’Instruction publique en France, pp. 419-420, (Revue de l'Instruclion publique, XXII, 1863-1864, p. 860).

en arrivent à des subtilités de rhéteurs et de précieuses. L'enseignement supérieur devenu trop « mondain », perdit de sa force et de sa valeur. On ne tarda pas à s’en apercevoir. Chéruel, le recteur de Strasbourg, se demandait avec anxiété si la France avait « bien conservé la religion des hautes études » (4). Cournot écrivait en 1864: '« On a des cours de littérature ancienne où il faut sauver par toutes les grâces du langage, par toutes les finesses oraloires, la citation de quelques lignes de latin ou de grec ; on a des cours de physique où rien n’est épargné pour l’effet agréable des expériences, mais où l’on n'oseraitécrire,ni surtout discuter une formule trigonométrique, car on a affaire à un auditoire auquel il faut plaire et de qui l’on ne peut attendre une application fatigante » (2).

Si les défauts inhérents au cours publie, ainsi compris, avaient été corrigés par le {ravail sérieux des . conférences privées, si, à côté des amateurs de beau langage qui venaient écouter la parole de tel orateur en renom, une petite phalange d'étudiants s'était serrée autour d’un-maître dépouillé de la toge officielle “et devenu leur conseiller et leur guide éclairé dans Me interprétation des textes et des documents où dans les expériences de laboratoire, le mal n’eût pas été trop grave. Mais les conférences privées étaient presque inexistantes, et, comme on ne possédait ni livres, ni instruments, n1 collections, quand elles existaient, elles ne produisaient que de médiocres résultats. Rouland les avait à nouveau réglementées, parce que « de ces communications intimes résulte une instructions plus solide, mieux approfondie, et les étudiants qui ont le bon esprit d'en profiter y trouvent non seulement des ressources précieuses pour un Jour

EE À Liard, Darius el Facull lés, p.27. Cf. E. Lavisse, Victor Duruy, pp. 63-65.

(2) Cournot, Des Institutions d'instruction. p. 574 (Revue de

(AUS publique, XXUT, 1813 1864, p. 564), S

d'éxatnen, mais acquièrent encore des connaissances dont la tracé ne s’eéfface pas» (4). Mais ces judicieuses paroles étaient vaines : les étudiants, en dehors des Facultés de Droit; étaient si peu nombreux, qu'en dix aus, dans toute la France, on distribuait 898 diplômes de licencié ès:sciences, 922 de licencié ès-lettres, 90 en moyenne pour 46 académies (2), en comprenant au nombre des candidats recus les élèves de l'Ecole Normale.

L'enseignement supérieur donné däns les Facultés n’eut donc point sous le ministère Roulandla vigueur qu'il acquit plus tard, grâce à d'heureuses réformes, la vigueur qu'il avait à l'étranger, en Angleterre, ‘en

Allemagne, dans de vieilles et célèbres Universités.

Ronland eut cependant des conceptions intéressantes ét neuves qu’il ne craignit pas d'exposer en mainte occasion, parlant au nom de l'Etat.

Son prédécesseur avait préconisé, dans les Facultés des Sciences, la création de cours portant sur les applications pratiques de l’enseignement à l’agricul- ‘ture et à l'industrie. A Besançon, à Nancy, à Lyon,

‘ces Cours avaient prospéré grâce à l’activité dévouée des professeurs et au concours généreux de savants spécialistes (3). Le recteur de l'Académie de Besançon révait dé former uné sorte d’Ecole centrale pour fournir à la région les ingénieurs dont elle avait besoin (4). Rouland ne Manqua pas d'encourager ces

(1) Hétdiai V, p. 263, instruction du 2 avril 1859. (2) Gréard, Enseignement süpérieur, p. 39.

(3) Journal général de l'Instruclion pul ‘lique, 24 décembre 1856, XXV, p.646, Rühtréé des Facultés de Besançon, discours du recteur ; id. A4 janvier 1857, XXVI, p. 23, Rentrée des Facultés de Nancy, rapport du doyen de la Faculté des Sciences ; Revue du

Lyonnais, XV, p. 512, Rentrée des Facultés de Lyon, discours du recteur (1857).

(&) Journal général de Pr publique, 24 décembre 1856, loc. cil.

heureuses tentatives, etil s’en ouvrit aux recteurs lors de la première réunion à laquelle il les convoqua (1). Il voulait voir « associer aux théories ce que les applications aux arts et à l’industrie de chaque localité ont de plus pratique » (2). « On se rend compte, aujourd’hui mieux que jamais, disait-il en inaugurant le palais universitaire de Nancy, des ressources du sol, de l'importance de l’agriculture, du commerce et de l’industrie... Il s’accomplit un immense mouvement vers toutes les conquêtes matérielles. Que la science donc, à côté de ses principes et de ses vérités abstraites, place toujours, commela lampe qui éclaire les mystères de l’autel, l'indice des applications - pratiques » (3).

. Propose-t-il à l'Empereur la création d’une chaire de physique végétale au Muséum, il fait valoir que « l’agriculture est encore un art empirique », attendant « que ses procédés reposent sur des principes rigoureusement établis » (4). Demande-t-il aux professeurs des rappoñts sur les travaux des sociétés savantes? Il tient essentiellement à y voir figurer « d’une manière spéciale les publications des sociétés qui auraient trait aux applications des sciences à l’industrie » et à l’économie ‘rurale (5). Aux Facultés des Lettres 1l appartient donc, d’après le système du Second Empire auquel le ministre ne pouvait que se conformer fidèle-

(4) Revue de l’Instruclion publique, XVI, 4856-1857, p. 570, Rentrée des Facultés de Clermont, discours du recteur.

(2) Delalain, V, p. 435, instruction du 10 mai 1861.

(3) Moniteur, 28 mai 1862, p. 775.

(4) Moniteur, 6 mars 1857, p. 257; De Beauchamp, I, p. 475.

(5) Delalain, V, p.124, circulaire du 30 mai 1857. Il n’est peutêtre pas inutile de rappeler ici que Rouland avait proposé en 1837 au Conseil général de la Seine-Inférieure la création d'un cours départemental d'agriculture théorique et d’un cours de chimie agricole, ce qui montre bien le prix qu’il attachait à la propagation de la science appliquée. (Revue de Rouen, 1837, 2e semestre, pp. 65-76.)

ment, de propager des doctrines très simples et surtout très inoffensives pour le pouvoir autoritaire, parce qu’elles n'étaient pas susceptibles d’éveiller la réflexion. Aux Facultés des Sciences était dévolue la tâche de pourvoir aux besoins matériels, qui, satisfaits, empêchent les citoyens de penser à quelque transformation politique et sociale, et de se perdre en des rêves utopiques.

Mais tout n'était pas mauvais dans cet essai de rapprochement entre la société vivante et agissante et les centres intellectuels. il faut souhaiter précisément — avec des intentions moins directement gouvernementales que celles de Napoléon HT et de son entourage — que les professeurs de l’enseigrement supérieur sortent volontiers de leur retraite studieuse et sérvent de güides à la foule anxieuse, qui cherche autour d'elle la claire lumière de la vérité. N'est-cepas le rôle des Universités régionales d'adapter leurs travaux aux nécessités morales e{ matérielles du temps et du lieu (1)?

Les Universités, il est vrai, sontde date très récente, et c'est à grand’peine qu'on les a fait sortir du royaume des ombres, des « ombres malfaisantes », disait Challemel-Lacour. Mais le Second Empire, autoritaire ct centralisé, héritier de la Révolution qui balaya tous les groupements d'allure corporative, n’a pas dédaigné d'y songer. Cournot les définit à plusieurs reprises, même lorsqu'il est encore à fa tête de l’Académie de Dijon. Il voit, dans l'Université « un corps de gradués conférant eux-mêmes des grades auxquels la loi ou l'opinion attachent une valeur professionnelle... un certain nombre de Facultés principales qui sont au point de vue des applications sociales comme autant de départements de l'esprit humain » (2). En

(4) Liard, Universités el Facultés, pp. 209 et s.

(2) Revue de Instruction publique, XVI, 1856-1857, pp. 490- :

491, Rentrée des Facultés de Dijon, discours du recteur; Des Inslilulions d’Instruction publique, p. 532, 534.

186%, il écrira avec plus de force et de précision, au lendemain de sa retraite : € La réunion des diverses Facultés dans un même corps, dans un même établissement, de manière que toutes se prêtent un mutuel appui et soient comme animées d’un souffle commu, est ce qui constitue dans le sens propre du mot une Université » (4).

Cournot, fonctionnaire important de l’Empire, se rencontrait avec Ghéruel, exposant à Duruy ses doléances dans un rapport confidentiel (2), avec Laboulaye, le doctrinaire du parti libéral (3), mais aussi avec le ministère del’Instruction publique, puisque Dumas, délégué, en sa qualité de vice-président du Conseil Impérial, pour représenter Rouland à l'installation

solennelle du recteur de l’Académie de Bordéaux,

prononçait un long discours sur la nécessité de reconstituer la vie intellectuelle de la province. Un

passage dé ce discours est singulièrement expressif : D 5 |

«Ge que:le gouvernement veut, celle cérémonie ellemême l’atteste : c’est une concentration énergique de la vie intellectuelle dans quelques grands centres provinciaux, c'est une lutte efficace ouverte entre les principales villes des départements et Paris, c'est la renaissance de ces foyers multiples d’où l’activité des esprits rayonne et se répand, que la France possédait autrefois, que l'Angleterre et l'Allemagne ont su conserver; et que le chef de PEtat s applique à reconstituer dans notre pays » (4).

IL est intéressant de constater que, non seulement

-sous l'Empire on parlait des Universités sans soulever les tempêtes officielles, mais que les grands dignitai-

(1) Cournot, Des Institutions d’Inslruclion publique, en France, p- 166 (Revue de l'Instruclion publique, XXUI, 1863-186%, p. 564.

(2) Liard, Universités el Facultés, pp. 26-27.

(3) Laboulaye, Le Parti libéral, pp. 76-78.

(a) Monileur, 47 juin, 1861, p. 908. Cf. supra, dans l’/ntroduclion, analyse du rapport de Langlais, en ce qui concerne le régime de l’enseignement supérieur dans la loi du 1% juin 18554.

res de l'Etat eux-mêmes aimaient à entretenir leurs auditeurs d’un programme très clair de décentralisation scientifique.

Malheureusement si l’Empire eut de vastes pensers, il ne sut point les mener jusqu’à complète exécution. L'argent qui faisait défaut au département de l’éducation nationale, les nécessités politiques, empêchèrent Rouland, animé de bonnes intentions, d'accomplir dans le domaine de l’enseignement supérieur toutes les utiles réformes que la situation réclamait. Il dut se contenter de porter son attention sur quelques points de l’enseignement du droit et de la médecine. ÉRi

Juriste distingué, magistrat de carrière, Rouland ne manqua pas de s'intéresser tout particulièrement aux études de droit. Son premier soin fut de rétablir réellement le concours d’agrégation, en exécution de l’arrêté du 20 novembre 1855, pris par Fortoul. Les épreuves commencèrent à la fin de novembre 1856, réunissant un nombre relativement peu élevé de candidats, 20 pour 9 placés (1). Mais le président du jury, Laferrière, prononça une allocution destinée à mettre en lumière la nécessité de ces épreuves. « L’agrégation nouvelle, dit-il, est instituée pour... préparer et... mettre en lumière les fortes et véritables vocations pour le professorat » (2). Il eût pu ajouter qu'elle apportait un terme à l'arbitraire gouvernemental, en permettant de choisir les futurs maîtres parmi l'élite de la Jeunesse intelligente et laborieuse. On introduisit en 1861 une heureuse modification au règlement du concours : la lecture publique des dissertations latines de droit romain fut supprimée. Elles devaient être à l'avenir imprimées et remises aux juges (3)... eut

(1) Revue de l'Instruction publique, XVI, 1856-1857, p. 53%.

(2) Journal général de l'Instruction publique, 29 novembre 1856, XXV, p. 595.

(3) Delalain, V, pp. 470-472, instruction du 5 octobre 1861,

Rouland, praticien du droit et de la politique, pensait Justement que les étudiants destinés à la magistrature, à l’administration, aux affaires, n'avaient point à perdre un temps précieux à de longues discussions théoriques. À ceux qui recherchaient le certificat de capacité, il réservait tout spécialement l’étude approfondie du Code civil et du Code de procédure (1). Pour les futurs licenciés et docteurs il recommandait aux professeurs de développer certains points du droit administratif qu'on avait jusqu'alors trop négligés, « la séparation des pouvoirs publics, les conflits, les appels comme d’abus ». «ls comprendront, ajoutait-1l dans sa circulaire du 15 juin 1863, combien tout ce . qui touche aux rapports de l'Eglise et de l'Etat demande à être exposé avec soin, et combien il importe de mettre en lumière les vrais principes et les règles ‘traditionnelles de notre droit public ecclésiastique (2).

Le parlementaire gallican, le procureur général reparaissent dans ces instructions inspirées par l’actualité brûlanté de la question romaine.

Les conférences particulières destinées à pousser «en avant les esprits doués d’une vivacité naturelle touten hâtant la marche des esprits lents ou arriérés » lui paraissaient. indispensables à la formation des étudiants en droit, à la condition que les professeurs qui en étaient chargés cherchassent éncore plus’ à donner à à leurs auditeurs une instruction durable qu'à les faire briller un jour d'examen ». [1 y voyait le moyen de perpétuer « les saines traditions par les

relative à l'exécution de l'arrêté du 48 juillet 1861 modifiant les examens de l'agrégation des Facultés de Droit; .Bullelin, XII, 1864, pp. 109.et s. (texte de l'arrêté).

(1) Delalain, V, p. 472, instruction du & octobre. 1861, relative à l'exécution de l'arrêté au 20 juillet 1861; Bullélin, XIT, 1861. pp. ilt-ets.; De Beauchamp, Il, p. 598.

(2) Delalain, V, pp: 596-597, circulaire du 15 juin ISGL, relative à l'exécution de l'arrêté du 31 décembre. 1862;: Bullelin, XL, 1862, p. 258; De Beauchamp, H, pp. 622 ets.

communications intimes et fréquentes » entre les élèveset les professeurs, et de donner à la France « des Jjurisconsultes dignes de ce nom » ({).

En ce qui concerne les Facultés et Ecoles de médecine, Rouland rétablit pour les candidale au doctorat l'obligation du baccalauréat ès-lettres. Réforme d'apparence modeste, mais qui touche à l’un des principes essentiels de la pédagogie des hautes études, Faut:l se contenter de former dans chaque ordre de connaïssances des spécialistes, des professionnels, ou bien toute préparation professionnelle reposera-t-elle sur une large culture générale à la fois littéraire et scientifique ? Fortoul, qui se défiait des lettres, se prononçait pour la première solution et le décret du 10 avril 1852 exigeait au seuil des études médicales le baccalauréat ès-sciences. |

Les médecins avaient les premiers énergiquement protesté contre une mesure qui leur paraissait propre à diminuer la valeur de leur corporation » (2). Ils se plaignirent avec amertume « d’être en quelque sorte : bannis de la république des lettres, et ils insistèrent pour que l'obligation du baccalauréat ès-lettres fût . de nouveau imposée » (3). Leurs plus illustres représentants ne cessèrent de formuler leurs doléances, pendant les six années que dura le régime de 1852 (4). L’éminent chirurgien Amédée Bonnet lut en séance publique à l’Académie de Lyon un discours traitant de l’Influence des lettres et des sciences sur l'éducation, éloquent plaidoyer d'un praticien et d'un savant en faveur de la culture désintéressée de l'esprit. « Sans doute, disait-il, les sciences sont indispensables, sans doute elles HD le génie de l'homme et

(1) Belalain, V, pp. 264-265, instruction du 2 avril 4859.

(2) Monileur, 24 septembre 1858, p. 1181, rapport précédant le décre: du 23 août 1858; De Beauchamp, 11, pp. 57ets,

(3) Jourdain, Rapport. p. 485.

(4) Moniteur, loc. cit.

lui donnent la dominätion sur la nature; sans doute, après les grandes vertus, elles sont l'instrument de la grandeur et de la puissance des nations ; mais par cela même qu'elles sont indifférentes à la morale, elles ne peuvént être la base de l'éducation; elles doivent en être le complément et non le point de départ. Ce n’est pas elles dont nous devons pénétrer de prime abord l'esprit des enfants, et, appelés à choisir entre les deux routes qui s'ouvrent devant eux, nous leur prescrirons celle des lettres, sauf à les engager plus tard dans celle des sciences » (1).

Rouland n'était pas de ceux « qui croient que la science médicale est tout entière dans le réalisme des observations matérielles, et qu’elle peut se passer, pour être large et féconde, du secours des études générales et littéraires » (2). Après une enquête auprès des Facultés de médecine et d’une commission spéciale, après avis du Conseil Impérial de lnstruction publique (3), il fit signer le décret du 22 août 1858 motivé en ces termes dans un rapport à l'Empereur : « Les meilleures mesures, précisément parce qu’elles répondent à des besoins réels, sont souvent appliquées avec une certaine æxagération. Ainsi, l'entrainement légitime vers les études scientifiques ne s'est peut-ètre pas arrêté à ses véritables limites lorsque, rejetant la prédominance de l'élément littéraire dans la pré- paration des études médicales, 1l l’a soumise presque . exclusivement à l'empire des études mathématiques et physiques ». Les futurs maîtres dans l’art de guérir

(4) Revue du Lyonnais, 2e série, X (4855), p. 139; cf. discours prononcé par M. le professeur Tessier, de l’Université de Lyon, à l'occasion du centenaire d'Amédée Bonnet, célébré à Ambhérieu (Ain), Le 6 juin 4909. (Salut Public, de Lyon, 6 juin 4909.)

(2) Discours el Réquisitoires, IT, pp. 17-18, discours prononcé * à l'inauguration de la statue de Bichat.

(3) Revue de l'Instruclion publique, XVIL, 1857-1858, p. 205 (d’après la Gazetle de France); Moniteur, loc. cil.

ont besoin d’une culture littéraire et philosophique, parce qu'ils ont besoin de cette autorité morale qui, autant que la science, exerce sur les malades une influencebienfaisante (1). |

Pour éviter cependant que les candidatsau doctorat abordassent leurs études professionnelles avec des connaissances scientifiques insuffisantes, ils étaient tenus de subir les épreuves du baccalauréat ès-sciences restreint,qui n'était pas un grade nouveau, mais Simplement « une sorte de brevet spécial de capacité délivré aux seuls étudiants en médecine » (2). |

Fortoul, malgré ses tendances anti-littéraires, avait laissé subsister la rédaction latine de la composition écrite du cinquième examen de doctorat. Il arrivait le | plus souvent que «les candidats, trop préoccupés.… de la difficulté d'exprimer en latin leurs pensées», traitaient fort incomplètement le sujet proposé, et cette épreuve était « devenue sous tous les rapports illusoire ». Un arrêté du 4 novembre 1862 prescrivit une rédaction française, plus utile à tous les points de-vue (3):

Ces diverses réformes favorisèrent l'accroissement de la clientèle des Facultés de droit et de médecine. Le nombre des étudiants s’éleva pour les premières de 3112 en 1856 à 3684 en 1862, pour les secondes de 1439 en 1859 à 1754 en 1862 (.

(1) Moniteur, loc. cit. à

(2) Delalain, V, p.256, circulaire du m février 1859; Moniteur loc. cil.; Bullelin, X, 1859, pp. 18et s., arrêté du 20 janvier 1859.

3) Doi V, p. 558, 14 novembre 1862;. Bulletin, XIE, 1869, p. 220, arrêté du 4 novembre 1862.

(4) Jourdain, Rapport. pp. 172-173, 186. (En 1849 il y avait. 8863 étudiants en Droit, en 4855, 3231 seulément). + Rouland ouvrit également une enquête sur Ja réorganisation des écoles préparatoires de médecine et de pharmacie. Un questionnaire adréssé aux recteurs concernait l’enseignement, lé personnel, la scolarité, la discipline, les rapports avec les administrations hospitalières, la réception des praticieris de second ordre: (Delalain, V, pp. 357-369, 22 mai 4860).

IT L'Ecole Normale étant dans toute l’acception du

terme un établissement d'enseignement supérieur, bien qu'elle forme des professeurs pour les lycées, et

la conquête du titre d’agrégé nécessitant une haute

culture, il est légitime de parler, dans un chapitre consacré à l’enseignement supérieur, et de l'Ecole Nor-

male et de l’agrégation.

. Le règlement de 1852 tient dans trois dispositions essentielles : l'agrégation unique, le noviciat et l’obligation pour les élèves dé l'Ecole de ne se présenter aux examens de la licence ès-lettres qu'après deux ans d’études. |

Ge règlement avait bien vite porté ses fruits Nisard, apologiste repenti du système (1), lé reconnait

dans ses Souvenirs. L’agrégation unique ne donnait

pas aux spécialistes une suffisante compétence ; le

- noviciat amenait les candidats devant le jury « désha-

bitués et comme rouillés pour les épreuves écrites qui sont la partie la plus élevée et la plus probante de

lFexamen ». Enfin, en contraignant: les élèves de la section des lettres à préparer deux années de suite

“les épreuves de licence, on « prolongeait pour eux la

rhétorique du lycée », sans relever la valeur du

diplôme. On observait ainsi à l’Ecole Normale « un

commencement de décadence », le nombre des candi-

dats tombait à moins de soixante-dix pour une tren-

taine de places, il allait décroissant d'année en année,

(4) Nisard, Souvenirs, 1, p:62 : «Nousavions (à l'Ecole Normale) à réparer les conséquences d'un des actes de l'administration de M. lortoul qui ont été le plus eritiqués dans l’Université et dans la presse ; ils’agit-du règlement d'études de 1852, pour la section des lettres à l'Ecole Normale supérieure. Chargé d'en faire

‘Je rapport au Conseil supérieur de l'instruction publique, j'ai eu

ma part, à certains égards très méritée, de ces sévérités. L’application du règlement n'ayant pas d’ailleurs été heureuse, je dois également prendre ma part de l’insuccès. »

et l’on pouvait prévoir qu’une des plus importantes sources du professorat allait à bref délai se tarir (1). Fortoul comprit le danger, et dès 1855, commenca, de lui-même, à revenir de ses entêtements et de ses préventions. Il admit les premiers élèves des deux sections, scientifique et littéraire, à se présenter au concours d’agrégation, leur laissant, s'ils étaient admis, la faculté soit d'accepter un poste dans un lycée, soit de rester à l’École dans une division spéciale dite supérieure ou d’être attachés à l’un des grands établissements d'enseignement supérieur pour y préparer leurs thèses de doctorat. [l prévoyait même la possibilité d’un séjour à l'étranger. La division supérieure disparut avec Fortoul, mais l’idée devait être reprise et réalisée définitivement plus tard (2). Rouland, en ouvrant la session du Conseil Impérial, le 24 juin 1857, disait qu'il convenait « de songer. à tous les moyens qui devaient faciliter le recrutement ‘des professeurs » (3). Il faisait allusion à ses projets touchant l'Ecole Normale, projets qui furent mis à exécution dans une série de décrets et d’arrètés successifs. Le 17 juillet 1857, le noviciat était réduit pour les élèves de l'Ecole de trois ans à un an, mais

(D) Nisard, Souvenirs, 1, pp. 71:72; Centenaire de l'Ecole Normale, Notice de M. Georges Perrot, p. XXVIIT. Cf. Patrie, 4 novembre 1857 (cité par le Journal général de l’Instruction Publique, XXVI, p. 655). « Depuis quelque temps le niveau des études s'était abaissé. Cet abaissement tenait à des causes diverses que la prévention avait fort injustement personnitiées dans certains hommes ou résumées dans un certain régime d'études. C’est un état de choses dont tout le monde est un peu coupable. Ceux mêmes qui s'en plaignaient n'en étaient peut-être pas innocents. Quoi qu'il en soit, il était du devoir du Gouvernement d'y porter remède. » |

(2) Centenaire de l'Ecole Normale, Notice de M. G. Perrot,

p. XXVIIT ; Notice de M. Dupuy, p. 245 ets.; De Beauchamp, I, p. 460.

(3) Monileur, 25 juin 1857, p. 629; Discours et Réquisitoires, IT, p. 14.

rai