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sont de toute nature, et personne ne veut m'en tenir compte » (1).

Il se décida pour la répression, et certains départements virent leur population se diviser en deux camps respectivement groupés autour de l’êvèque et du préfet. Les fonctionnaires suspects de cléricalisme, surtout ceux (qui confiaient l'éducation de leurs enfants aux établissements religieux, furent mal notés. Un colonel qui s'était rendu à cheval, à la tête de son corps d'officiers, chez Mgr Pie, évèque de Poitiers, fut sévèrement réprimandé. On frappa les auteurs de mandements séditieux, on poursuivit devant les tribunaux correctionnels les desservants qui les commentaient à leurs paroissiens ; des congrégations simplement tolérées furent dissoutes, d’autres se virent retirer leur “autorisation (2).

La Société de Saint-Vincent-de-Paul fut particulièrement atteinte par les rigueurs gouvernementales. Elle n’avait eu d’abord qu'un but charitable (3), mais « après la guerre d'Italie, plusieurs membres des co- mités régionaux et du comité central ne se tinrent pas, en tant que membres de la Société, dans la même réserve » (4). On s’efforça visiblement de l’entrainer au sein des agitations politiques (5). M. de Persigny s'en émut. Déjà on avait interdit aux militaires de fréquenter l’école ouverte par le comité de Blois (6). La presse de gauche dénonça la Société comme un foyer d’intrigues légitimistes et parla de « Vendée renaissante » à propos d’une réunion tenue à Lusignan. M. de Falloux, ami personnel de M. de Persigny, alla prendre auprès de lui la défense de l’organi-

(4) De Falloux, Mémoires, II, p. 311.

. (2) P. de la Gorce, IV, pp. 12 ets. ; Debidour, pp. 559-569, 872-573 ; Emile Ollivier, L'Empire libéral, V, pp. 160 ets.

(3) E. Ollivier, loc. cit., pp. 271-272.

(&) Id., ibid., p. 273.

(5) Zd., ibid., p. 274.

(6) Revue de l’Instruclion publique, XIX, 4859-1860, p. 763.

96h LE

sation menacée et lui facilita une entrevue avec ses

principaux directeurs, MM. Armand de Melun et Au-

guste Cochin. Le ministre sembla tout d’abord revenir

de ses préventions ; mais l'influence des « journaux démagogiques » fut, d’après M. de Falloux, la plus forte, et la circulaire du 16 octobre 1861 (1) exigea de toutes les associations charitables jusqu'alors tolérées une autorisation régulière. Les Sociétés Saint-Vincentde-Paul, Saint-François-Régis, Saint-François-Xavier étaient mises au même rang que la Franc-Maçonnerie. On voulait leur imposer le patronage du pouvoir. 760 conférences de Saint-Vincent-de-Paul le repoussèrent, 80 seulement se résignèrent à l’accepter. « La Société de Saint-Vincent-de-Paul survécut à l’épreuve, mais en sortit meurtrie ». Elle se reforma peu à peu grâce à l'indiftérence volontaire du gouvernement « absorbé d’ailleurs par de bien autres embarras » (2). Mais elle avait été «très gravement frappée dans son Goes supérieur » (3).

Le Sénat et le Corps Législatif partageaient les sentiments qui passionnaient l'opinion. L’Adresse de 1862 fut l’occasion d'une longue et chaude discus-

: (4) Moniteur, 18 octobre 1861, p. 1507.

(2) P. de la Gorce, IV, p. 143.

(3) De Falloux, Mémoires, IL, p. 388. — L'affaire de la Société

de Saint-Vincent-de-Paul est résumée ici d'après Pierre de ia Gorce, IV, pp. 134 et s.; De Falloux, Mémoires, II, pp. 383 ets. — Mérimée affirme que la Société de Saint-Vincent-de-Paul était dangereuse : « Vous aurez vu, écrit-il à Panizzi le 23 octobre 1861, la circulaire relative à la Société de Saint-Vincentde-Paul. Je crois qu'on aurait dù la faire il y a longtemps: Le moment peut-être n'est pas très bien choisi, mais après tout, il y avait un danger réel à cette association cléricale qui avait déjà pris une extension immense. Le Midi en est empesté ». (A, pp. 231-232). — CE un pamphlet de M. J. Cayla, Ces bons messieurs de Saint- Vincent-de-Paul, À vol. in‘A8, Paris 1863, 2e édit., pp.256 ets. |

APR EE PPT RE met 2 à

sion (4) où l’on retrouve l'intention d’en finir avec une agitation stérile qui n'était pas sans inquiéter l’'Empereur (2). Delangle, ministre de la Justice, ne s’en était pas caché dans une circulaire aux procureurs généraux traitant des critiques écrites ou verbales du clergé visà-vis des actes du pouvoir. Il leur rappelait les articles 201 et 204 du Code pénal (prévoyant la prison et le bannissement) et concluait en termes dépourvus d’ambiguïté : « [l est temps que la légalité reprenne son empire » (3).

La rupture était donc complète entre l'Eglise et l'Etat : l’unité factice consommée au 2 décembre, faisait place à la rivalité de puissances intransigeantes et de philosophies politiques radicalement opposées : « Deux nations sont maintenant au sein de la France, comme au sein de l'Italie et de bien d’autres Etats. Ces deux populations divisées par les principes et les tendances se heurtent, s’entrechoquent, se combattent, et le souverain le mieux intentionné ne sait à quoi entendre. Deux doctrines se disputent depuis longtemps la France : les disciples du vieux catholicismeet les adeptes du progrès sont en lutte sous mille noms divers, soit dans le domaine de l’histoire et de la philosophie, soit dans l’arène du journalisme,

(4) Moniteur, 21 février 1862 et n°s suivants pour la discussion au Sénat ; 7 mars et n°° suivants pour la discussion au Corps Législatif.

(2) Mérimée, I, p.229. — En 1861, le gouvernement se mettait en garde contre les suites possibles de l'agitation cléricale, comme le prouve cette dépêche (chiffrée) adressée par le Ministre de l'Intérieur aux Préfets à la date du 12 avril : « Un Comité, organisé à Paris, envoie dans tous les départements une pétition au Sénat pour le maintien de nos troupes en Syrie. Cette pétition a certainement pour objet de continuer sous ce prétexte l'agitation religieuse. Usez de toute votre influence pour empêcher qu'elle soit publiée par la voie des journaux et colportée dans votre département. » (Archives municipales de : Lyon).

(3) Moniteur, 9 avril 1861, p. 499. .

soit même dans les relations sociales et les conversations de chaque jour » (1).

Cette atmosphère belliqueuse, au milieu de laquelle vivait Rouland, nous aide à comprendre son attitude. vis-à-vis de l'Eglise enseignante et l'esprit dans lequel il appliqua la loi de 1850.

L'Eglise avait vu prospérer ses établissements au delà de toute espérance. Ses collèges couvraient la France et recevaient une clientèle à peu près exclusivement recrutée dans la bourgeoisie riche et la noblesse, ses écoles primaires s'étaient multipliées grâce aux congrégations, et ses maitres avaient droit de cité dans les écoles publiques où leurnombre s’accroissait d'année en année (2). Jésuites, Maristes, Dominicains, Oratoriens, Lazaristes, Frères des Ecoles chrétiennes,

rivalisaient d’ardeur pour écraser l’enseignement universitaire. La conquête de la jeunesse française s’opérait méthodiquement et à coup sûr. De 1850 à 1865,

(&) Abbé Vervorst, chanoine honoraire, Directeur de l'Ecole catholique d'Auteuil, A qui la faute ? Ou Origine de la Question romaine, p. 4 (Paris, in-8, 1860).

(2) Jourdain, Rapport.…., p. 35. En 1850, il y avait 6464 écoles.

congréganistes, en 1862, 10.662, en 1863, 11.099. — L'accroissement portait surtout sur les écoles de filles, qui comptaient en 1863, 12.335 maitresses simplement pourvues de la lettre d'obédience, et sur une population totale de 41.669.213 unités,

1.059.966 appartenaient aux écoles congréganistes. L’enseignement public et privé renfermait au total 8.365 instituteurs et

38.205 institutrices appartenant à des associations religieuses. (Moniteur, 13 novembre 1863, p. 1351, Silualion de l'Empire ;6mars : 4865, Rapport à l'Empereur). — Si l’on veut maintenant se rendre compte des progrès des congrégations dans l’enseignement secondaire, voici quelques chiffres empruntés aux déclarations faites au Corps Législatif en 1863 par le conseiller d'Etat Boinvilliers, commissaire du gouvernement. En 1862, sur 34 élèves admis à l'École Normale, 31 sortaient des Ecoles de l'Etat : sur 130 admis à l'Ecole Polytechnique, 95 ; sur 36 à l'Ecole Forestière, 17 ; sur 90 à l'Ecole Navale, 32; sur 250 à Saint-Cyr, 98. (Monieur, 26 avril 1863, p. 644). Ces chiffres ont leur éloquence.

le nombre des élèves des institutions congréganistes passa de 21.195 à 34.897 (1). Dans les écoles primaires, il s’éleva en vingt ans (1843-1863) de 706.917 à 1.610.674 unités (écoles publiques et privées). On y attirait les enfants par l’appât de la gratuité, et ce fut seulement en 1863 que les Frères se résignèrent à reconnaître aux conseils municipaux qui leur assuraient un traitement fixe, le droit de percevoir la rétribution scolaire pour le compte de la commune (2).

La liberté d'enseignement n’avait donc, en définitive, profité qu'à l'Eglise. « On commença à craindre qu’un nouveau monopole ne fût le résultat de là nouvelle loi » (3).

Il faut reconnaître qu’on savait attirer les élèves dans les institutions libres par une excellente organisation matérielle, au moins en ce qui concerne les immeubles, demeures seigneuriales, pourvues de pares et de jardins où pénétraient à flots l'air et la lumière, tandis que les lycées conservaient cet aspect de maison centrale qui les a trop longtemps caractérisés (4). On s’efforçait en même temps de recruter un personnel de choix: la création de l'Ecole des

(4) Legorju, La Crise de l'Enseignement secondaire, p. 83; P. de la Gorce, LI, pp. 172 ets.

(2) Moniteur, 6 mars 1865, pp. 222-223, Rapport à l'Empereur.

(3) Legorju, p. 83. — M. Legorju, qui est chef d'institution privée, s’est attaché dans son intéressant travail sur la Crise de l'Enseignement secondaire, à démontrer qu'après 1850 « le clergé s'était emparé de l’enseignement... et en avait fait sa chose » (p. 82) au détriment des écoles nrivées laïques, si florissantes dans la première moitié du 19e siècle. Les chiffres qu'il cite et qui concernent la période de 1850-1875 sont très suggestifs. L'enseignement privé laïque fut évidemment ruiné par la loi de 1850 qui n'était pas faite pour lui (p. 86).

(4) Monileur, 20 juin 1862, p. 907, discours de Nogent-Saint- Laurens ; cf. Revue hebdomadaire, 95 juillet 1908, pp. 421 ets., Marquis de Castellane, Comment on nous élevail il y a cinquante ans. (M. de Castellane fit ses études au petit séminaire de la Chapelle-Saint-Mesmin, fondé à Orléans par Mgr Dupanloup.)

Carmes préludait à celle de l’Institut catholique ; Mgr Sibour encourageait vivement les jeunes ecclésiastiques de son diocèse à prendre leurs grades universitaires (1). Mgr Dupanloup entourait de sa sollicitude le petit séminaire de la Chapelle-Saint-Mesmin où l’on cultivait assez les humanités latines et grecques pour représenter dans le texte les chefs-d'œuvre dramatiques de l’antiquité (2). L’évèque d'Orléans eut même l'idée d’instituer une section spéciale, réservée aux bacheliers, sorte de rhétorique supérieure où professaient des prêtres d'élite et d’éminentes personnalités du barreau de la cour impériale. « Si dans chacune des maisons que la liberté a fait naître, écrivait Charles Lenormant, on organisait un essai du même genre, le problème si redoutable pour nous de l’enseignement des lettres serait enfin résolu » (3). L'Eglise, tout en concurrençant l'Université, menait contre elle une campagne acharnée tendant à démontrer que les [ycées impériaux étaient des lieux de corruption et que les études classiques avaient une perniciense influence sur la jeunesse. C'était une réédition du Ver rongeur. Aux Tuileries, le Père Ventura, prêchant le Carèême, expliquait l'urgence d'une réforme de l’enseignement public dans l'intérêt de la religion. Il dénonçait les « études païennes » et développait cette thèse que « la Révolution n'est que l’ensemble des idées de collège appliquées à la

(1) P. de la Gorce, IL, pp. 172 et s.

(2) Revue de l'Instruction publique, XXII, 1862-1863, p. 989;

CRainat 25 mai 1862, p. 167. — Revue hebdomadaire, loc. . pp. 431-432 : « Nous fûmes bien entendu détestables... Le

ne avait été magnifié devant ce qu'il y avait de plus éminent

dans le monde des lettres. RARE tout allait se faire au

collège par amour du grec.

(3) Correspondant, 25 janvier 1859, pp. 146, Ch. Lenormant, Une innovalion au Séminaire de la Chapelle Saint-Mesmin ; id., 25 août 1862, p. 804, P. Douhaire, Le cours d'enseignement supérieur du petit séminaire d'Orléans.

société » (1). « Quatre-vingt mille paiens, vomis chaque année par les collèges, se ruent aux emplois, se mêlent à la masse sociale qu'ils corrompent en la paganisant ». La thèse du Père Ventura se résume en cette formule : le classicisme engendre directement la Révolution (2). Un professeur du petit séminaire de Strasbourg, à l’occasion de la distribution des prix, jetait l’anathème sur Cicéron. « Cicéron n'avait aucune conviction bien arrêtée, il était essentiellement sceptique ». Bien que justifiées au fond, en ce qui concerne l’orateur romain, ces attaques partaient d’une intention arrêtée de dénigrer l'antiquité que-les maîtres universitaires avaient pour mission de faire aimer et comprendre (3). Le chanoine Vervorst, directeur de l'Ecole catholique d'Auteuil, s’en prenait directement à l'éducation donnée au nom de l'Etat, « Voyez ces enfants qui folâtrent en joyeux essaims dans nos jardins publics, qui se rendent en bandes pressées à travers nos rues aux écoles de l'Etat, ou qui s’acheminent en longue file vers l’église, sous la conduite du frère revêtu de bure ; voilà l’avenir, voilà la vie ou la mort, voilà la révolution s’élançant la pique ou la torche à la main, au massacre ou à l'incendie, ou le moyen-àge relevant ses édifices gothiques, pavoisant ses maisons pour le triomphe du Christ, s’agenouillant sous la bénédiction du pontife » (4).

(1) Cf. supra, chap, II, L’Enseignement secondaire,, $ II, (enseignement spécial), discours de Larrabure et de Nalloz au Corps Législatif. Dr

(2) Revue de l’Instruction publique, XVII, 1858-59, pp. 148- 149, Discours prononcés à la chapelle impériale des Tuileries pendant le carême de 1857, accompagnés de notes, par le T.R. P. Ventura de Raulica, el précédés d’une introduction par M. Louis Veuillot, À vol. in-8, xxvu-590 pp. — La Revue reproduit les paragraphes de la Table analytique où sont indiqués les discours concernant l'enseignement; cf. Viel-Castel, Mémoires, IV, pp. 23-24.

(3) Revue de l'Instruction publique, XNIIT, p. 366.

(4) Vervorst, À qui la faule, pp. 63-6#.

On pourrait multiplier à l'infini ces citations : nous en avons seulement choisi quelques-unes parmi les plus lypiques. Ajoutons-y le mémoire qu'en 1858, l'évêque de Montauban adressait à l'Empereur sur la Nécessité de rendre plus religieuse l'instruction publique et de mettre un frein à la circulation des mauvaises doctrines (1).

Son plan était d’une admirable simplicité. Il confiait à des congrégations religieuses ou à des instituteurs formés et désignés par les congrégations, le soin de l'enseignement primaire qui jusqu'alors n'avait guère produit « que des ennemis de la société et de tout gouvernement ». Il va sans dire que les Ecoles normales disparaissaient. |

Les collèges communaux, grands ou petits, étaient remis aux soins des évêques — ou des congrégations, « une éducation franchement religieuse » étant «impossible » avec des maîtres laïques. « Dans tous les cas, le gouvernement devrait au moins s'appliquer, en ce qui regarde l’enseignement de l'histoire ou de la philosophe, à ne les confier qu'à des professeurs catholiques et bien orthodoxes. Un professeur catholique peut facilement remplir sa tâche sans blesser les élèves juifs ou protestants. Un professeur juif ou protestant ne manquerait pas de mettre en danger la pureté de la foi des élèves catholiques. »

Pour les lycées, l’évèque de Montauban était plus

embarrassé ; il n'osait pas proposér de les placer sous

l’égide de la Compagnie de Jésus, la plaisanterie eût paru trop forte. Il demandait seulement d’y faire assurer le service disciplinaire d'internat par des congréganistes. «Je ne doute pas, disait-il, qu'avec de bons proviseurs el de bons censeurs ce moyen ne produise d'excellents effets. »

Les facultés n'étaient pas oubliées dans ce long travail, fruit de la sollicitude épiscopale. Les profes-

(1) Ge mémoire conservé (en copie) par Duruy, a été publé dans ses Noles el Souvenirs (1, pp. 334 ets.)

seurs devaient être invités à ne rien dire dans leurs leçons qui portât atteinte en. quelque façon au dogme de la révélation. Il n’est pas admissible que le gouvernement rétribuant des maîtres pour instruire les citoyens français « leur permette d'attaquer la religion et de la ruiner par la base en détruisant ou en affaibhissant en eux la foi à la révélation ». Et pour leur ôter la tentation de le faire par la plume, l’évêque réclamait l'interdiction absolue de publier « tout ouvrage ou article dans lequel la religion révélée serait attaquée directement ou indirectement par la négation ou le simple doute ». Son libéralisme, à l’égard des autres cultes reconnus par l'Etat, laissait « aux ministres consistoriaux les droits qui leur sont garantis par la loi », mais ne s’étendait pas aux « prédications nomades » des dissidents. « L'expérience prouve que ces dissidents ne cherchent à faire des prosélytes que dans les lieux où les habitants sont divisés, et surtout dans les pays où les principes du socialisme ont plus de crédit. On ne citerait pas un seul honnête homme paisible et tranquille dansson ménage ou dans son village qui s'attache à eux. Ces prédications sont done des causes d’agitation et de désordre » (1).

Le mémoire de l’évêque de Montauban dérive de l'esprit qui animait les catholiques mtransigeants fanatisés par la lecture de l'Univers ou des sermons du Père Ventura. Il respire d’un bout à l’autre l'intolérance, procédant par insinualions, par sous-entendus, cherchant à convaincre l'Empereur de la nécessité de livrer la France à l’armée versicolore des congrégations qui prenaient à Rome leur mot d'ordre et n'avaient à aucun degré le sens des besoins nationaux.

A l’effervescence cléricale, aux progrès de l’école confessionnelle, aux attaques et aux exigences de l'Eglise, Rouland était prêt à répondre. Sous sa direction, l'Université ne risquait pas d’être mal défendue,

(4) Duruy, Notes el Souvenirs, I, pp. 337-343.

ni la loi de 4850 de recevoir d'illégitimes interprétations,

Rouland avait puisé dans ses fonctions judiciaires le respect de la loi souveraine qui oblige en France tous les citoyens, et n’admettait pas que telle ou telle catégorie d'individus tentât de s’y soustraire en invoquant la suprématie du pouvoir spirituel. Il se recommandait de la grande tradition française, inaugurée par la royauté naissante, affirmée et codifiée dans le Concordat de 1516, les grands édits, la Déclaration de 1682, celle de l'indépendance absolue de l'Etat vis-àvis de l'Eglise, et son incontestable autorité en matière temporelle. Disciple des vieux magistrats gallicans ou jansénistes, 1] s’exprimait sur ce point en termes qui évoquent les célèbres remontrances du Parlement de Paris dénonçant à Louis XV l’accroissement démesuré de la main-morte et les menées de la Compagnie de Jésus. ,

Rouland entendait tenir une conduite différente selon qu'il avait affaire aux séculiers, aux évêques et aux prêtres des paroisses, ou bien aux congrégations, « véritable milice de Rome » (1), qui l’inquiétaient parfois dans sa conscience d'homme d'Etat et de chrélien.

Car ce n’était pas un libre-penseur, pas même un indifférent, et jamais les évêques n’ont pu lui reprocher de porter atteinte à leur foi (2). Il entretenait même

(D) Moniteur, 12 mars 1865, p. 252, discours prononcé au Sénat dans la discussion de l'Adresse.

(4) Liard, L’Enseignement supérieur en France, Il, p. 301 : « Malgré sa fermeté de main et ses allures de procureur gallican, jamais M. Rouland n'avait inquiété la foi de l'épiscopat ». — «M. Rouland père était de ces esprits élevés, qui, protondément respectueux des choses de la religion, estiment, avec toute la sincérité de leur conscience que, dans l'intérêt de l'Eglise comme dans l'intérêt de l’ordre public, il importe de