ACTE II, SCÈNE XI

Sans dépense de temps, ni dor, la force plie

Sous l'idée, et partout à tous la mulliplie.

Pour rien, j'offre au banquet oii chacun peut s'asseoir

Le vin de vérité jailli de mon pressoir.

DRIZEN.

Dépenser peu, bien; mais vendre au même prix, l'offre Serait d'une dupe, et...

FÛST

Qu'en dirait notre coffre?

GUTENBERG, avec ironie

Votre conscience.

DRIZEN.

Ah!

Tout calcul puéril Est relard. L'heure presse en ces temps de péril, Agissons. De son œuvre on devient redevable : Mourir sans la livrer, c'est mourir insolvable. La dette est là. Le soir qu'on osa m'assaillir, Je n'avais qu'une peur, la crainte d'y faillir. Pour rompre avec ce soin, dont j'ai l'âme obsédée, J'ai voulu qu'un écrit, testament de l'idée, L'expliquât. Le voici.

Il met un rouleau de pnrchemin sur le fragment de ruine ijui est au milieu de la scène.

Dès lors il adviendra De moi, cela sauvé, ce que le ciel voudra.

FUST, avec convoitise.

C'est le plan complet...

Tel qu'il faut qu'il s'exécute.

DRIZEN, tirant un écrit.

Sauf obsiervations...

FÛST, sur un mouvement de Gulcnberg.

Vous souffrez qu'on discute?

Sans doute, quoiqu'après tant d'assidu traYail, Je dusse espérer...

DRIZEN.

Oh ! ce n'est rien qu'un détail...

FÛST

Sur quelques* points compris mieux à notre manière.

DRIZEN.

Des remarques...

GUTENBERG, prenant l'écrit.

Voyons.

Après avoir lu.

J'accepte la première.

« J'aurais tort de tailler en bois les alphabets. » Oui, mais l'obstacle est là; toujours j'y retombais Et sans qu'il fût franchi. Pourra-t-il jamais l'être? Le bois suffit d'abord. — Ah ! pour fondre la lettre Il faudrait un métal souple et fort, ferme et doux. L'aurai-je?...

FÛST

C'est votre art, et Ton s'en fie à vous...

DRIZEN.

Témoin ce faux argent, à la blancheur si nette. Qu'on donnerait pour vrai si l'on n'était honnête.

GUTENBERG, réfléchissant toujours. . . .

Oui, j'aurai ce métal tôt ou tard, à tout prix. Mais poursuivons.

11 reprend l'écrit que hù a donné Drizen.