FAGON JUGÉ PAR SES CONTEMPORAINS ET PAR CERTAINS AUTEURS MODERNES

Avant de clore cette étude, nous avons estimé que nous devions, dans un souci de sincérité, signaler quelques-unes des appréciations qu'ont portées sur Guy- Crescent Fagon, d’abord ses contemporains, puis, en dernier lieu, quelques écrivains de notre époque. Nous nous permettrons de discuter parfois certaines opinions et, bien que la tâche de conclure, parmi des appréciations qui metlent aux prises des sommités du monde médical et lilléraire, ne soit pas sans nous causer une sérieuse appréhension, nous dirons en toute simplicité ce que nous pensons, sans apporter aucune acrimonie dans la discussion et avec la sérénité que donne — à tort ou à raison, — une conviction {rès réelle.

Toutes les fois qu’on étudie les hommes ou les événements de la fin du xvu ou du commencement du

DE LAGUÉRENNE 8

xvin® siècle, le premier ouvrage que l'on est amené à feuilleter c’est le recueil des « Mémoires du duc de Saint- Simon sur le règne de Louis XIV el la Régence ». On Y trouve une série de portraits véritablement remarquables. Voici celui du premier médecin du Roi :

« Fagon, écrit Saint-Simon, était un des beaux et des bons esprits de l'Europe, curieux de tout ce qui avait trait à son métier, grand botaniste, bon chimiste, habile connaisseur en chirurgie, excellent médecin et grand praticien. Il savait d’ailleurs beaucoup ; point de meilleur physicien que lui ; il entendait même bien les différentes parties des mathématiques. Très désintéressé, ami ardent mais ennemi qui ne pardonnait point, il aimait la vertu, l'honneur, la valeur, la science, l'application, le mérite et chercha toujours à l'appuyer sans être c:use ni liaison, et à tomber aussi rudement sur ceux qui s y opposaient que si on lui eut été personnellement contraire. Dangereux aussi parce qu'il se prévenait très aisément en toutes choses quoique fort éclairé, et qu'une fois prévenu il ne revenait presque jamais, mais s'il lui arrivait de revenir c'était de la meilleure foi du monde, et il faisait tout pour réparer le mal que sa prévention avait causé. Il était l’ennemi le plus implacable de ce qu'il appelait les charlatans... »

Et l’auteur des Mémoires de terminer ce portrait de Fagon en disant que :

« Sa faveur et sa considération qui devinrent extrêmes, ne le sortirent Jamais de son état ni de ses mœurs, toujours respec-

tueux et toujours à sa place ».

Tout le monde sait combien, à l’occasion, Saint- Simon à le style mordant, la pointe incisive, et la ritique acerbe. Le portrait qu’il trace du premier médecin

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