CHAPITRE XL

mes , dispers es çà et là , recevaient et réfléchissaient les rayons du soleil d'une matinée de décembre. Brown éprouva cette sensation vive et attachante qu'un homme de goût et de sentiment ne manque jamais d'éprouver à la vue des beautés de la nature , quand elles s'offrent tout-à-coup à ses yeux après l'obscurité et l'ennui d'une nuit de voyage. Peut-être... car qui entreprendrait d'analyser les sentiments inexplicables qui font qu'une personne née dans les montagnes ne peut oublier les lieux où s'est passée son enfance? peut-être quelques uns de ces souvenirs, qui conservent leur effet long-temps après que la cause en a été oubliée , se mêlaient-ils à l'émotion agréable avec laquelle il contemplait la scène qui se déployait devant lui?

— Et quel est, dit Brown au patron de la barque, ce beau promontoire qui s'avance dans la mer avec ses côtes en pente , ses hauteurs garnies de bois, et qui forme le côté droit de la baie? — C'est la pointe de Warroch, répondit celui-ci. — Et ce vieux château , mon ami , avec la maison moderne située tout au bas? Vu d'ici , ce bâtiment paraît considérable. — C'est le vieux château , monsieur; et au bas, le château neuf. Nous vous débarquerons à cet endroit, si vous le voulez. — J'en serai charmé! je visiterai ces ruines avant de continuer mon voyage. — Oui, dit le pêcheur, c'est un morceau très curieux à voir ; et cette grande tour s'aperçoit d'aussi loin en mer que Ramsay dans File de Man, ou la pointe d'Ayr... On s'est beaucoup battu en cet endroit, il y a bien longtemps. »

Brown aurait demdhdé d'autres détails , mais un pêcheur n'est pas ordinairement un antiquaire. Ses connaissances locales ne s'étendaient pas plus loin que ce qu'il venait de dire : c que c'était un point qui s'apercevait de fort loin en mer, et qu'on s'était beaucoup battu en cet endroit, il y avait bien long-temps. »

• J'en apprendrai davantage , se dit Brown , quand je serai à terre. •

La barque vogqa vers le point où était situé le château. Du haut du rocher où il était bâti , il dominait les ondes toujours agitées de la baie. • Je crois, dit le pêcheur, que vous débarquerez ici les pieds aussi secs que sur un quai. Il y a là une place où autrefois ils attachaient leurs berlines ' et leurs galères , comme ils les appelaient ; vous y trouverez un petit escalier étroit qui conduit au sommet du