SAUTER, COURIR, DANSER A LA CORDE

Pour conclusion des exercices des extrémités infé» rieures , j’en indiquerai un des plus recommandables sous le rapport gymnastique. En exerçant le courage et la justesse du coup d’oeil , il augmente la force et Fadresse, et habitue dans la suite à exécuter en mesure beaucoup de mouvemens compliqués (i).

Jusqu’à présent indépendans de l’action d’aucun agent extérieur pour l’exécution de nos mouvemens , nous sommes obligés maintenant de les préciser d’après l’impulsion plus ou moins violente que comrau-

(ï) Cet exercice devrait être introduit dans toutes les pensions ou un grand nombre de pensionnaires se trouvent reunis. Moyennant une seule corde , beaucoup de jeunes gens des deux sexes peuvent s'exercer à la fois dans un très-petit espace, sans courir le moindre risque de se blesser. Dans presque toutes les parties de la Hollande 1 exercice de la corde obtient pendant les beaux jours d ete la préférence sur tous les autres. Il n’est pas rare de voir dans les villes une douzaine de jeunes filles danser sur les quais en pré^

nique à la corde la personne qui la meut pendantle saut, la course ou la danse* Il s’agit ici de bien calculer le temps que met la corde à faire un demi-tour, un tour entier, et ensuite savoir mesurer avec précision le saut que Ton a à faire pour franchir l’objet lancé contre nous. La corde dont on se sert ordinairement pour cet exercice , doit avoir depuis un pouce jusqu’à dix-huit lignes de circonférence , sur quinze à vingt pieds de longueur. Elle doit être très-flexible. Pour empêcher qu elle ne s’entortille en la tournant , 1 un des bouts est garni d’une manivelle , et l’autre d une boucle qui sert à fixer cette corde à un objet immofele, à la hauteur des hanches de ceux qui s’exercent. Quand on ne peut pas la fixer par Fun des bouts , les deux personnes qui la tournent doivent proportionner leurs moumens aux facultés des acteurs. Dans ce dernier cas, c’est la personne qui tourne de droite qui détermine la direction. Les exercices que l’on fait au moyen de cet instrument sont fort nombreux et très-variés ; je n indiquerai ici que ceux que j’ai faits dans ma jeunesse , et desquels je me suis souvenu avec beaucoup de plaisir, en en lisant la description dans l’excellent ouvrage de M. Gulsmuth , dernière édition.

La corde peut se mouvoir de deux manières , de droite à gauche et de gauche à droite. La corde tourne de droite à gauche , quand celui qui la tient décrit avec

sence des passans et de leurs parens que ce spectacle amuse beaucoup. Souvent une danseuse célèbre d’un quartier voisin vient en passant donner à celles-ci des preuves de son adresse. Si elle est déjà connue avantageusement on l’engage aussitôt à danser, ce qu’elle fait avec beaucoup de grâce et de îe'gèreté. Mais là tous ses mouvemens sont simples, elle craint de se compromettre en montrant toute sa science à ses voisines. C’est dans son quartier qu'il faut !a voir briller, lorsqu'une étrangère vient la provoquer.

îe poignet un mouvement de rotation de droite à gauche. Par une impulsion contraire , on la tourne de gauche à droite. Entrer , quand on tourne de droite, veut dire saisir le moment où la corde est le plus près de terre pour commencer l’exercice en sautant au-dessus de la corde qui tombe à droite , quand on saute de côté, et droit devant soi quand on saute de front. Entrer , quand la corde tourne de gauche , c’est profiter du moment où la corde est a sa plus grande élévation, pour passer dessous , et sauter au-dessus des qu elle tombe à gauche, quand on saute de côté, et derrière , quand on saute droit ou de front. Lorsqu’on ne peut pas fixer la corde par l’un des bouts , et qu’il y a deux personnes qui la tiennent de la main droite , elles sont obligées de tourner Pune de droite à gauche , et l’autre de gauche à droite (i),

icr. Exercice. — Saut de côté en place.

Supposé que la corde soit fixée d’un côté, l’élève se place dans le milieu, la face tournée du côté du guide, (celui qui tient la partie la plus basse de la corde près de la cheville de son pied droit) ; îe haut du corps doit être bien d’aplomb sur les hanches , les bras sont arqués sur les côtés. Les choses ainsi disposées , le guide enlève la corde , en comptant à temps égaux un , deux. Un , c’est enlever la corde 5 deux , c’est la pré» senter au saut en la faisant passer sous les pieds. Au temps deux , l’élève fait un petit saut sur la pointe des pieds , en levant, les jambes en arrière pour laisser passer la corde , et continue de sauter en mesure.

(ï) A la deuxième ou troisième leçon on peut habituer les élèves è entrer dans la corde en mouvement.

11e. Exercice. — Toucher derrière .

Celui-ci ne diffère du premier qu’en ce que l’élève doit à chaque saut toucher le haut des cuisses avec les talons , sans perdre la mesure. Pour faciliter son élan , il laisse pendre les bras, qu’il agite dans la direction où il saute , chaque fois qu’il veut s’enlever.

ine. Exercice. — Toucher devant .

Il s’agit dans cet exercice de plier autant que poS* sible les articulations des hanches , et de toucher à chaque saut les épaules avec les genoux. C’est surtout dans cet exercice que l’élan des bras est d’une trèsgrande utilité. Aussitôt que l’on fera avec facilité les exercices précédens , on pourra essayer de toucher alternativement, sans perdre la mesure , tantôt derrière^ tantôt devant. Au commencement de cette leçon , il est indispensable d’avoir un bon guide , afin que celui qui s’exerce ait une mesure fixe et bien ménagée. Dès que l’élève a exécuté tous ces exercices avec précision , on peut déjà commencer à lui faire faire un demi-tour , ensuite un tour entier , sans perdre la mesure ni manquer le temps. Pour qu’il en contracte l’habitude , on commencera par le premier exercice, afin de l’amener insensiblement au trosième et aux suivans.

ive. Exercice. — Piaffer au galop .

Ici les mouvemens sont beaucoup plus précipités que dans les exercices précédens. C’est un sautillement continuel qui s’exécute en enlevant, pour ainsi dire, les deux pieds à la fois , et en les posant à terre , à peu près ensemble. Pour rendre cet exercice plus difficile , on n’a qu’à doubler ou tripler la mesure. On s’aperce-

vra aisément que cet exercice seul suffit pour fatiguer en peu de temps les élèves les plus robustes.

yc. Exercice. — Sauts droits .

J’entends par sauts droits tous ceux que Ton fait en avant ou en arrière , quand on a le guide à sa gauche. Avant d’essayer d’autres exercices , il est indispensable de répéter dans cette direction tous ceux que l’on a faits précédemment. La première chose que l’on doit observer ici , c’est de s’assurer dans quel sens le guide tourne la corde. Quand il y a deux personnes qui tournent, c’est toujours celle qui tourne de droite à gauche qui détermine la direction. Il faut dès à présent s’habituer à entrer , sortir, obliquer à droite, à gauche, en sautant au-dessus de la corde, tandis qu elle est en mouvement. Pour varier ces exercices , on fera alternativement sans sortir de la corde, ni perdre la mesure, le piaffer au galop , le toucher devant , le toucher derrière , et 1® saut de mouton.

vie. Exercice. — Le saut de mouton.

Cet exercice contribue puissamment à dégager les hanches et à fortifier les reins. Extrêmement simple en apparence , il n’y a absolument que ceux qui le considèrent sous le rapport mécanique qui puissent apprécier son utilité pour les jeunes gens qui sont noués. Il s’exécute de trois manières différentes : droit devant soi , de droite à gauche , ou de gauche à droite. Pour exécuter le premier , les bras collés le long du corps , oo joint les pieds autant que possible , et en roidissant toutes les parties, on s’enlève , en pliant un peu les jarrets , que l'on tend aussitôt. Pendant le saut , Faction des reins et celle des muscles abdominaux fléchissent les

ÉLÉMENTAIRE. 9S

hanches et portent en avant les extrémités inférieures qui sont tendues. Le haut du corps semble dans cette action vouloir aller à leur rencontre. Dans ce cas-ci, les hanches sont les seules parties qui plient ; le corps décrit un arc , dont les extrémités sont les pieds et la tête : le centre se trouve dans les reins, Dans les sauts de coté, on porte pendant le saut les jambes tendues soit à droite soit à gauche. Pour varier l’exercice , on peut alternativement faire un saut droit et un saut de côté. Dans cet exercice , les articulations se trouvant contractées davantage que dans les précédens , il faut absolument tomber snr la pointe des pieds, afin de prévenir la secousse désagréable que l’on éprouverait en tombant sur les talons.

vne. Exercice. — Franchir en courant .

La corde tourne de droite. Pour la franchir en courant , il faut saisir le moment où elle se trouve enlevée à la hauteur des yeux , quand on est tout près , prendre son élan , et sauter au-dessus au moment où elle est le moins éloignée de terre.

vme. Exercice. Passer dessous .

Pour passer sous la corde quand on la tourne d® gauche , il faut s’élancer au moment où elle est le plus près de terre 5 s’éloigner aussitôt, ou se mettre en mouvement. Il est entendu qu’on est à la droite du guide. La hardiesse et la justesse du coup d’œil sont indispenbles dans cet exercice 5 trop de précipitation et de lenteur vous font donner dans la corde, que vous arrêtes sur-le-champ.

qtj

ixe. Exercice. — - Passer deux.

Aussitôt que plusieurs élèves feront avec facilité les deux exercices préeédens , on pourra prendre les plus adroits pour les faire franchir à la file , la corde tournant de droite. Pour revenir à leur place, ils passeront à gauche du guide.

xe. Exercice. — La chasse.

Dans cet exercice , deux élèves sont placés, celui qui franchit le premier h droite du guide , celui qui passe dessous à sa gauche. La corde va de gauche à droite. Le premier commence, le second, en passant dessous, le suit aussitôt , et franchit à son tour. Le premier passe dessous , et ainsi de suite -, ils semblent se poursuivre.

xie. Exercice. — - Se croiser.

Au lieu de passer ici tantôt dessus , tantôt dessous comme à Fexercice précédent , chacun des deux continue révolution qu’il a commencée *, c’est-à-dire , que celui qui se trouve à droite franchit toujours , et que celui qui est à la gauche passe dessous. Tous les deux prennent à gauche en quittant la corde. Le premier tourne autour du guide, le second autour de l’objet auquel la corde est fixée. Dans cet exercice , les deux élèves vont en sens contraire , sans interrompre le mouvement de la corde, en formant deux partis. Un qui franchit, composé des plus adroits , et l’autre qui passe dessous; on p)eut former deux cercles d’acteurs, dont chacun tourne à gauche, en quittant la corde ; les grands tournant autour du guide ; les petits autour de l’objet au quel la corde est fixée. Cet exercice , qui doit se faire avec beaucoup de rapidité , demande que les élèves

ÉLÉMENTAIRE. q7

soient Lien préparés. Il est très-amusant, et quand les spectateurs le virent pour la première fois exécuter à mes élèves , beaucoup d’entre eux ne comprenaient pas sur-le-champ comment les deux partis peuvent aller en sens contraire en faisant des mottvemens différons sans s engager dans la corde.

Pendant les exercices simples de la corde , il est très-

avantageux d habituer les élèves à faire toutes sortes de

mouvemens avec les mains.; on peut aussi exécutera

.a corde fixe tous les exercices du cerceau et du cordon ;

mais il faut pour cela bien connaître les uns et les autres»