APPLICATIONS AUX DIVERS TEMPÉRAMENS

JS ote préliminaire . — Je ne caractériserai au» cune des dispositions organiques appelées tempérament, par les penchans particuliers qu’on leur attribue d’ordinaire; parce que, si chaque tempérament a une influence marquée dans la manifestation de ces penchans, ce que je suis loin de contester, il ne leur donne pas pour cela naissance, ceux-ci ne pouvant exister sans l’existence d’un appareil organique particulier, affecté à leur production exclusive. Si le meme penchant, existant chez le lymphatique et chez le bilieux, n’est souvent évident que chez ce

dernier, cela vient de ce que le stimulant particulier qui imprime un caractère d energie et de supériorité aux fonctions du bilieux (f) , agit sur l’organe du penchant supposé, comme il agit sur ceux des autres fonctions, et rend celui-ci plus apparent que chez le lymphatique. Je rejette donc tout ce qu’on attribue d’ordinaire aux fluides sanguin, séreux, biliaire, etc. (ou aux appareils chargés de fabriquer ou de distribuer ces fluides) comme condition essentielle à la production de quelque acte moral que ce soit; mais non pas comme condition à Fexaltation ou à la diminution de ces actes , lorsque l’on a admis l’existence d’organes chargés de leur production. Je crois par la meme raison, qu’un excitant quelconque, venant même du dehors, peut monter à un degré très-élevé les facultés, les penchans, etc., lorsqu’ils existent, mais non pas en donner de nouveaux.

Peut-on maintenant assigner quelles sont les parties dont la prédominance devra constituer les tempéramens ? doit -on regarder comme seule cause des modifications désignées sous ce

(i)Les physiologistes prétendent que ce stimulant est la bile. Je le veux bien. Mais ne pourroit-il pas se faire qu’ici, comme dans mille autres cas, ils prissent encore l’effet pour la cause , et que toute l’énergie du bilieux ne fût qu’une propriété inhérente à la contexture congéniale et primitive de ses organes?

mot, les appareils sécréteurs ou chargés de conduire les fluides? doit-on admettre ou exclure certaines prédominances organiques qui , bien que ne participant pas d’une manière directe aux diverses circulations ou sécrétions, n’en jouissent pas moins, par leur exercice, de l’influence la plus marquée sur les fonctions de l’économie? Je me vois avec regret forcé d’éloigner d’un article accessoire, les trop longues discussions auxquelles m’entraîneroit cette triple question. J’admettrai donc comme tempéramens, et pour sacrifier en quelque sorte à l’usage reçu, les prédominances bilieuse, sanguine, lymphatique, nerveuse et même mélancolique.

Bien qu’il reste encore quelque obscurité sur les causes auxquelles on attribue quelques-unes des trois premières prédominances, je glisserai sur ce point pour arriver à celui qui se rattache plus directement à l’objet que je traite, et qu’il m’est indispensable d’éclaircir, ou du moins, sur lequel je dois émettre une opinion. Quel sens doit -on attacher à ce mot tempérament nerveux ; et que doit-on penser des expressions nerfs délicats , faiblesse de nerfs , etc. ? Il seroit de la plus haute importance, tant pour l’application des matériaux de l’hygiène , que pour ceux de la matière médicale, de démontrer avec une précision rigoureuse le vice de ces déno-

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minations et les résultats déplorables auxquels elles peuvent entraîner dans la pratique; mais nous devons nous restreindre à quelques propositions qui pourtant suffiront, je crois, pour laisser apercevoir les conséquences d’une pareille nomenclature.

i°. Les phénomènes assignés comme caractères du tempérament nerveux , émanent tous de Y encéphale , organe de perception , centre des sensations, condition matérielle de l’intelligence, des passions, etc. etc., et non des nerfs. Les fonctions du trisplanchnique, en effet, au sujet desquelles le joug de l’autorité, imposé par quelques grands hommes, maintient encore presque généralement aujourd’hui les opinions les plus erronées, peuvent être assignées d’une manière précise, puisque la nature nous offre des animaux chez lesquels on aperçoit ce nerf sans nulle trace de cerveau , et chez lesquels aussi, pour cette raison, l’existence est bornée à une vie presque végétative. On voit qu’il est facile de conclure sur ce premier point. Quant aux attributs des autres nerfs, ils sont parfaitement connus, et tous les physiologistes sont d’accord sur ce second point. Le trisplanchnique, ainsi que les autres nerfs, ne participe donc aucunement aux phénomènes dits nerveux. Ces phénomènes ont, je le répète, leur siège dans l’encéphale; et leur cause se retrouve

toujours dans l'exercice des facultés intellectuelles, ou dans celui des qualités affectives. Je pense donc qu’il seroit d’abord convenable de substituer aux mots tempérament nerveux , ceux de tempérament encéphalique »

2°. Les attributs du tempérament appelé nerveux sont dus à la prédominance (et non à la foi blesse) de l'encéphale sur les autres organes, même sur les nerfs de la locomotion et des sens ( le développement de ces nerfs est toujours en raison directe des fonctions qu’ils exercent. Voyez ce que j’ai dit à ce sujet dans le chapitre second); on peut se convaincre de cette vérité en observant que ces attributs se remarquent chez les personnes qui, toujours, ont eu l’encéphale en action aux dépens des autres organes restés pour cette raison dans la débilité : ainsi les hommes de cabinet, les artistes, les femmes livrées à toute espèce de sensations, les habitans des grandes villes, etc. présentent le tempérament dit nerveux > au plus haut degré, tandis qu’il n’est jamais le partage de l’habitant des campagnes, de tous les hommes, en un mot, dont l’encéphale est véritablement débile , par l’absence de toute espèce d’excitation intellectuelle et affective, et par l’exercice exclusif du système musculaire. Il est donc ridicule d’attribuer à la foiblesse cette prédominance encéphalique, qu’elle soit compatible avec l’état

de santé, qu elle soit montée au degré qui cause la maladie, et nous pouvons, pour nous résumer sur ce dernier objet, conclure, i°. que c’est de l’encéphale qu’émanent les attributs du tempérament nerveux (nous verrons dans un autre chapitre que la maigreur et autres caractères extérieurs ne sont que le résultat de l’exercice et de la prédominance des facultés encéphaliques); 20. que ce tempérament est dû à la prédominance et non à la foiblesse de l’encéphale. Que penser maintenant de tous ces exciîaus administrés aux personnes dites nerveuses dans leurs accès vaporeux? Le médecin raisonnable ne doit-il pas frémir à l’aspect de cette formidable batterie de stimulans , dirigée contre tant de malheureux dont l’organe le plus important de l’économie est déjà monté au summum d’excitation?. ....... Mais craignons de

dévoiler ici le déchirant tableau des maux causés par les idées trop générales de foiblesse , et faisons des vœux pour voir adoptées des réformes utiles dont , plus qu’aucun autre , le langage médical a de si grands besoins.

Il me reste un mot à dire du tempérament mélancolique. Je ne rappellerai pas à ce sujet les idées des anciens ni celles des modernes; je regarde ce tempérament comme une variété du tempérament encéphalique. Mais alors, me demandera-t-on , pourquoi cette disposition à la

tristesse? Il me seroit très-facile de répondre à cette question, en faisant, comme tous les auteurs modernes, jouer un rôle à la constitution bilieuse que j’associerais au tempérament que je nomme encéphalique . Mais comme je ne crois guère aux influences que peut exercer la bile sur la tristesse ou la gaîté des individus; que j’ai connu des mélancoliques (en prenant ce mot dans son acception vulgaire) doués d’un tempérament qui 11’étoit rien moins que bilieux; que j’ai vu aussi des personnes tomber dans une grande tristesse , par l’effet d’affections morales résultant de sensations qui n’avoient agi que sur l’encéphale, et n’avoient encore occasionné aucun dérangement dans la sécrétion biliaire, ni dans aucun organe épigastrique , j’aime mieux avouer que les progrès de l’anatomie ne nous ont pas encore mis à même d’apprécier la disposition organique de l’encéphale, qui dispose tel individu à la tristesse, et tel autre à la gaîté. Je 11’en indiquerai pas moins les caractères extérieurs les plus ordinaires à ce tempérament, pour la dénomination duquel je proposerai même d’employer le mot bilieux , joint au mot encéphalique ( encéphalico bilieux ); pourvu cependant qu’on spécifie, lorsqu’on voudra parler d’un sujet triste, que ce tempérament est accompagné de l’exaltation des qualités affectives,

car j’ai connu plus d’un encéphalico-bilieux [biliosonerveux ), doué d’une gaîté extrême réunie à tous les caractères seulement attribués au tempérament nerveux. Je dois faire observer que nulle part je ne me suis servi du mot cérébral , qu’au contraire j’ai toujours employé le mot collectif encéphalique (ï ) , parce que je crois difficile de distinguer dans les prédominances encéphaliques ce qui appartient au cerveau , de ce qui est dû au cervelet.

Je serai sans doute accusé d’avoir, dans mes applications gymnastiques, dirigé vers des régions un peu éloignées de mon sujet, le télescope de la physiologie. Mais si je ne rencontre pas une excuse dans le besoin que j’éprouve d’émettre des idées que je ne crois pas , ici , sans utilité, je ferai remarquer que tout ce que je viens d’énoncer se rattache essentiellement et ne présente rien d’étranger à la philosophie de l'hygiène, et que ces bases m’étoient indispensables pour déterminer rationnellement le mode d’action des matériaux hygiéniques qui font le sujet de mon travail.

Tempérament bilieux . — Le bilieux , caractérisé par la sécheresse et l’extrême rigidité de la

(i) Sous îa dénomination générique encéphcilon , on doit comprendre toutes les parties contenues dans le crâne.

fibre, par l’énergie et la vivacité des fonctions digestives, circulatoires, respiratoires, sécrétoires, etc. doit faire usage d’un exercice trèsmodéré et soutenu, plutôt propre à régler qu’à accélérer la marche déjà très-rapide des fonctions. Il doit prendre ses exercices, autant qu’il le pourra, dans une atmosphère froide et humide, et surtout éviter en été les exercices vio lens. Les exercices passifs, mixtes et actifs modérés lui conviennent parfaitement. Il doit à peine se permettre les exercices violens en hiver. Les déperditions excessives qu’occasionneroient ces derniers pendant les chaleurs, accroîtroient sa susceptibilité gastrique, et donneroient naissance à des phlegmasies abdominales (1). Il peut avec avantage faire usage des bains tièdes en hiver, et froids en été.

Tempérament lymphatique. - — Ce tempérament , caractérisé par la pléthore des absorba ns , par la laxité des solides, par une lenteur absolue des fonctions vitales, et cependant par une grande énergie et une grande irritabilité

(1) Les exercices violens, pris dans l’été, occasionnent une déperdition considérable des fluides perspiratoires. Les organes de la digestion sont, pour réparer ces pertes, portés à une action démesurée, et cette augmentation d’action, qui les fatigue, devient l’agent qui détermine la phlegmasie, ou du moins qui y dispose.

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du système lymphatique (i), réclame impérieusement les exercices actifs les plus violens , pratiqués meme en été, sur des lieux élevés, dans un air sec, sous un ciel brûlant. Je crois inutile d’observer qu’ils pourront même , sans inconvénient, être poussés jusqu’à la sueur. Les exercices passifs ne conviennent nullement au lympha-

(i) Si nous considérions comme foible et dépourvu d’énergie un système qui présente à nos yeux un développement énorme , qui détourne des autres organes et attire vers lui seul toutes les forces de la vie pour s’accroître encore, qui semble, par sa prédominance excessive, étouffer toutes les parties qu’il circonscrit, ou du . milieu desquelles il s’élève , éteindre en un mot leur action ( le lymphàtique sent peu et ne se meut pas davantage ) ; il faudroit , comme le dit M. Broussais , admettre, par la même raison, que le développement excessif du système musculaire , que les anciens nous ont si bien représenté dans l’Hercule Farnèse , est dû à* la foiblesse des muscles , que la prédominance de ceux-ci, qui constitue le tempérament athlétique, est en raison directe de leur foiblesse , que plus ils nous pa— roissent forts et développés , plus ils sont foibles ; et relativement au tempérament lymphatique , que plus les vaisseaux lymphatiques agissent , moins ils sont forts , et qu’ils ont d’autant moins d’énergie qu’ils en manifestent davantage. Voilà cependant les ridicules conséquences qui découlent des idées de force et de foiblesse, lorsqu’on considère collectivement [économie sans avoir égard aux parties où ces deux états se manifestent.

tique, naturellement engourdi, lent et paresseux. (r)

La chasse, la lutte, la course, les armes, en été comme en hiver; voilà les exercices dont il doit faire usage. Ils donneront lieu au développement du système musculaire qui, pour s’accroître, déterminera l’absorption de l’énorme quantité de sucs qui remplissent les vaisseaux blancs des personnes de ce tempérament. La force et la résistance de la fibre s’augmenteront à proportion que se dissipera cette pléthore graisseuse ou séreuse qui rend les lymphatiques si impropres aux actes physiques et moraux. Si je ne craignois d’outrepasser les bornes de mon sujet, j’ajouterois qu’un exercice très-violent, aidé d’alimens très-nourrissans , sous un petit volume, affranchissant ce tempérament du besoin souvent impérieux et toujours renaissant, d’ingérer dans son économie des stimulans pour y développer les propriétés vitales, l’affranchiroit aussi certainement d’une infinité de maladies de l’abdomen , auxquelles l’usage trop prolongé de ceux-ci donne presque toujours naissance. Le bain froid est nuisible aux per-

(1) Je dois en excepter les frictions, qui, comme je l’ai dit dans l’article qui traite de cet exercice, sont, dans certains cas, indispensables au tempérament lymphatique.

sonnes de ce tempérament, parce qu’il supprime l’action des exhalans cutanés, et ne laisse agir que les absorbans dont Faction l’emporte déjà sur les précédens. Le bain chaud sera donc employé de préférence, et encore seulement pour bien nettoyer la surface du corps, et favoriser les fonctions de la peau. C’est particulièrement aux personnes lymphatiques qu’on doit recommander les frictions après le bain.

Le tempérament sanguin, que caractérisent un teint coloré, des muscles fermes, sans être ni secs ni durs , des fonctions exécutées avec facilité, etc. etc. doit faire un usage constant des exercices actifs dans toutes les saisons , dans tous les climats. Il évitera, si ses poumons sont irritables, ces lieux trop escarpés que battent continuellement les vents piquans du nord et de l’est, et devra préférer, pour le théâtre de ses exercices, les lieux profonds où souffle le plum beus auster , et où régne une atmosphère chargée d’une certaine quantité de calorique et d’humidité (i). L’individu qui présente ce tempérament à un haut degré peut, sans inconvénient,

(i) L’air étant le stimulant propre d’un des tissus de l’organe respiratoire , mais ne pouvant être soustrait à cet organe qui ne sauroit être long- temps suspendu de ces fonctions, sera, si l’on use de cette précaution, beaucoup moins excitant.

voir résulter des exercices auxquels il se livre les exhalations cutanées les plus copieuses; c’est même le meilleur moyen d’user un surcroît de vitalité, qui peut tourner à son détriment. La chasse, les armes, la danse et les travaux du gymnase conviennent parfaitement aux per» sonnes d’une compîexion sanguine. Ces exercices détermineront chez elles un accroissement du système musculaire , sans les dessécher autant que celles d’une compîexion bilieuse; et cela, parce que l’hématose, cette fonction dont la prédominance sur toutes les autres parok constituer le tempérament sanguin , peut fournir aux premières, qui d’ailleurs, par leur organisation, dépensent beaucoup moins que les secondes, une somme de matériaux toujours suffisante au développement de leurs organes. La pléthore et la disposition inflammatoire seront en même temps diminuées par cette voie. Il n’est pas inconvenant, je pense, de faire remarquer ici que les saignées disposent à la pléthore : nos organes, en effet, s’accoutumant au travail nécessaire pour réparer ces déplétions du système circulatoire , et continuant le travail de la réparation lors même que la saignée n’a plus lieu , fournissent indispensablement à nos vaisseaux une surabondance de sucs. Les personnes qui s’habituent à la saignée s’asservissent

donc à une obligation indispensable , dont l’omission, pour une seule fois, peut susciter les accidens les plus graves. Ce que nous disons de la saignée est sans doute également applicable à l’exercice (ainsi que nous l’avons fait sentir en parlant de l’habitude); quoi qu’il en soit, il y a toujours plus d’avantage à user de ce dernier moyen , puisqu’il fait servir au développement des muscles le sang qui seroit évacué par la veine, et que, de cette manière, il diminue la pléthore en augmentant les forces.

Le tempérament sanguin doit s’abstenir des exercices qui demandent de grands efforts, à cause de la disposition qu’il a aux anévrismes , auxhémorrhagies, aux compressions et épanche» mens cérébraux, disposition uniquement due à la surabondance d’un fluide qui , dans les moindres actes présidés par Faction combinée des muscles de l’abdomen et de la glotte, trouble de suite les principales fonctions de l’économie. Les exercices passifs ne peuvent aucunement lui convenir, puisque nous avons vu qu’ils augmentent si puissamment la sanguification.

Le tempérament encéphalique (nerveux) , caractérisé par une exaltation extrême de la sensibilité, par un tact exquis, par une habitude grêle, par une exaspération excessive, un épa-

nouissement de sentiment et une facilité de per* ception portés au suprême degré, réclame les exercices les plus soutenus* Ces exercices, ainsi que le degré de température du lieu où I on doit s’y livrer, seront variés pour convenir aux diverses associations que le tempérament encéphalique contracte avec le bilieux, le lymphatique ou le sanguin.

L’extrême susceptibilité dont sont douées les personnes du tempérament encéphalique, est due , comme nous l’avons avancé , à une prédominance d’action de ce système (1), occasionnée par une foiblesse relative des autres, et jamais , comme on le répète continuellement, à sa débilité, puisque celle-ci détermineroit plutôt l’anéantissement de la sensibilité ( Ejus defectus est torpor et paraljsis ) : or cette prédominance ne peut être diminuée que par les moyens qui tendent à rétablir l’équilibre. Quels moyens maintenant peuvent atteindre plus sûrement ce but, que les différens exercices de corps, puisque nous avons vu que la susceptibilité dite nerveuse étoit toujours en raison indirecte

(i) Je me sers indifféremment, en parlant de l’encéphale, du mot système et du mot organe , parce que certains physiologistes prétendent que cette partie est un composé de plusieurs organes, tandis que les autres la regardent encore comme un organe unique.

du développement des muscles ? La natation en été, les exercices du gymnase en hiver, donneront aux organes musculaires un surcroît de puissance et d’activité, en même temps qu’ils enchaîneront l’action démesurée des forces sensitives. Les personnes livrées aux travaux physiques se plaignent rarement de la délicatesse de leurs nerfs ; cette prétendue délicatesse est le partage exclusif des enfans de l’oisiveté, de l’abondance et du plaisir, ou des hommes qui, se livrant à l’étude avec une ardeur démesurée, prolongent encore leurs travaux par le moyen des exeitans. C’est seulement, je ne puis trop le répéter, dans une gymnastique bien dirigée, et dans le retour à des occupations analogues à celles que la nature dut originellement imposer à l’homme, que les personnes appelées nerveuses , celles dont le partage unique semble être de subir douloureusement toutes les impressions fortes (peuvent-elles en effet comparer aux siècles de calme dont jouit le lymphatique, quelques éclairs de plaisir sans bonheur, quelques émotions indéfinissables, alternant toujours avec des momens remplis d’impressions déchirantes?) pourront trouver une protection contre les froissemens physiques et moraux auxquels semble pour toujours destinée leur frele existence. Vainement elles chercheroient dans le luxe des pharmacies, les ou-

vrages des philosophes, ou la morale des religions (i),des armes à opposer aux tourmensde tout genre qui doivent empoisonner leur vie; leurs recherches seront inutiles, leurs efforts vains, leur lutte impuissante, si bientôt une constitution robuste, acquise par de mâles travaux, ne vient leur prêter assistance, en opposant une digue aux mouvemens orageux des

(1) Les préceptes de la philosophie, la morale des religions, changent le mode d’action de l’organisation encéphalique , mais 11e font pas une assez puissante diversion à son exaltation. A Lieu ne plaise pourtant que je veuille ôter cette consolante ressource aux personnes en faveur desquelles j’écris cet article. J’en sais, et même de trèsspirituelles , qui rencontrent des secours trop efficaces dans ces actes de l’entendement qui transportent au-delà des régions du monde connu, pour que j’ose en proscrire l’usage, malgré les égaremens extatiques qui peuvent résulter de ces habitudes; j’ai voulu seulement indiquer, comme physiologiste, le mode d’agir de ces secours qui, pour le vrai médecin, ne doivent pas être entièrement surnaturels. ce Ce n’est pas Dieu qui nous change , dit Jean- Jacques en parlant de la prière ; c’est nous qui nous changeons en nous élevant à lui. » Rousseau a-t-il apprécié lui- même, en écrivant cette phrase, toute la profondeur de la vérité physiologique qu’elle renferme? une nouvelle série d’idées...., les mouvemens organiques différens de l’encéphale, qui en sont la conséquence...., les modifications apportées dans les actes de cet organe...., etc. Songeoit-ii à ces résultats? je l’ignore.

forces sensitives. Alors, seulement alors, elles recouvreront cette force dans les formes extérieures, et ce calme (1) de caractère, qualités dont nous aurions tort de regarder les germes comme perdus pour les nations modernes.

La promenade à pied ou en voiture est loin de suffire aux personnes chez lesquelles la prédominance encéphalique est montée à un certain degré. Le premier de ces exercices ne communique pas aux organes beaucoup d’énergie, et n’opère pas une assez grande diversion des forces dirigées sur l’encéphale ; le second, dans lequel les conditions que nous avons indiquées dans un autre article , ne sont jamais remplies , ne diminue guère la susceptibilité. Les exercices passifs, en général, ne sauroient produire promptement un effet bien marqué lorsqu’il s agit de réprimer 1 exaltation de l’encéphale. De meme que la promenade , ils n’opèrent pas un diverticulum assez grand des phénomènes vitaux accumulés sur cet organe. Ils doivent être précédés d’exercices actifs tellement vio~

(i) Je dis ce calme , et non pas cette fermeté car celle-ci résulté d’une disposition encéphalique qui doit être développée par l’éducation morale ; on la voit briller chez les nations libres , tandis qu’elle est étouffée chez les peuples avilis par le despotisme; le calme n’est au contraire que l’absence de 1 excitation.

lens , que les facultés intellectuelles, les qualités affectives, etc. (ordinairement intellectuelles chez les hommes , et affectives chez les femmes) , soient contraintes par l’excès de vie qui se portera dans les membres, à tomber dans un état de collapsus. Lorsque je me suis livré à des réflexions soutenues, que mes efforts cérébraux ont été dirigés vers quelque objet spéculatif, que mon cerveau reste malgré moi , et meme après la cessation de mon travail , dans un état d’exaltation tel , que je suis toujours obsédé par la même série d’idées, et ne puis prendre aucun repos, alors je convertis en instrument de gymnastique le premier objet qui se rencontre sous ma main ; et par des mouvemens musculaires énergiques et long-temps répétés, je parviens à distraire tellement les forces vitales concentrées sur le cerveau , que bientôt je recouvre ma tranquillité morale. L’influence de ces mouvemens est même quelquefois portée si loin , qu’il m’est difficile de reprendre le travail intellectuel, et qu’au repas qui les suit, succède toujours le plus paisible sommeil. Ni les exercices passifs, ni la marche , ne sauroient produire ces effets bienfaisans. Les exercices passifs pris dans certaines circonstances récréatives , les voyages , par exemple, conviennent plutôt dans le tempérament dont nous allons maintenant nous occuper.

Le tempérament encéphalico - bilieux , exaltation des qualités affectives (i) ( mélancolique), produit par une disposition particulière de l’encéphale, ordinairement primitive , souvent développée par des affections morales tristes , quelquefois entretenue par une extrême susceptibilité des viscères abdominaux, susceptibilité qui n’est que l’effet et non la cause de la disposition cérébrale , caractérisé pour l’ordinaire comme le précédent, par une habitude grêle et par tous les signes du tempérament bilieux, etc., doit être récréé par l’équitation, les exercices de l’agriculture, la danse, la promenade à la campagne, la navigation , les

(i) Tout ce que je pourrois dire au sujet du tempérament encéphalico-bilieux simple , c’est-à-dire sans complication de l’exaltation des qualités affectives, ne seroit qu’une répétition ou plutôt qu’une application des préceptes donnés pour le précédent, et il ne seroit pas moins inutile que fastidieux de passer ainsi en revue toutes les associations de la prédominance encéphalique aux autres texnpéramens. Presque tout ce que je dirai dans cet article pourra d’ailleurs s’appliquer à tous les individus chez lesquels prédominent les qualités affectives , si l’on a égard aux légères modifications prescrites par le tempérament qui est associé à cette fâcheuse disposition de l’encéphale, tempérament qui au reste devient bientôt uniforme chez tous ces individus, à cause de l’action presque toujours identique, que détermine ce genre d’excitation encéphalique sur certains organes de l’économie.

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jeux de toute espèce', les voyages. Ces exercices doivent être pris en compagnie gaie; car on conçoit que, si les promenades à la campagne prescrites aux tempéramens mélancoliques , étaient solitaires, et surtout si elles avoient lieu dans ces silencieuses forêts où l’arbre serré contre l’arbre porte dans les nues sa tête ombreuse,, et imprime à la nature un caractère de tristesse et de solennité, loin d’atteindre le but que s’étoit proposé le médecin , elles fourniroient au contraire à ces âmes sensibles l’occasion la plus favorable de se livrer aux écarts de leur imagination , et de fatiguer de nouveau les ressorts de l’encéphale par les idées les plus pénibles et les plus affligeantes. Rien de plus dangereux, pour les mélancoliques, que ce genre particulier d’émotions, qui résulte de la froide contemplation des beautés naturelles de l’univers. Ils ne doivent chercher et ne trouveront le repos de l ame que dans l’agitation d’une vie active et tumultueuse. Les exercices auxquels iis se livreront seront rendus plus énergiques dans les temps froids et humides, et plus modérés dans l’été et l’automne , saisons pendant lesquelles ces exercices doivent surtout offrir les distractions les plus variées. C’est en effet plus particulièrement pendant ces saisons que les personnes du tempérament encéphalico-bilieux,

forcées par les chaleurs à chercher le repos , se trouvent ramenées à leurs tristes méditations et rentrent de nouveau dans la chaîne des idées qu’avoient rompue les mouvemens extérieurs dont l’hiver leur avoit fait un besoin.

La marche n’opère pas ordinairement une assez grande diversion aux idées des mélancoliques. L’exercice de la voiture leur est a vantageux; mais il faut pour cela, qu’après avoir rempli les conditions indiquées précédemment, les mélancoliques consentent à diriger euxmêmes leur voiture, et se gardent bien de fuir les lieux où cette direction semble présenter le plus de difficultés; tel est aussi le conseil judicieux que nous leur avons souvent entendu donner par un médecin recommandable, M. Esquiroî, dont les travaux n’ont pas peu contribué à enrichir l’histoire de la déplorable maladie qui semble n’ètre que le plus haut degré du tempérament qui nous occupe, de la monomanie lypémaniaque.

Les exercices assignés au tempérament mélancolique diminueront, en agissant révulsivement sur des parties éloignées de l’organe affecté (l’encéphale est en effet ici dans un état dVxciiaüon bien voisin de la maladie), la sensibilité profonde des mélancoliques, feront diversion à l’aüenîion soutenue qu’ils dirigent

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presque toujours sur l’état de leur santé, dissiperont leurs idées sombres, et feront disparoître la prédisposition aux phlegmasies viscérales chroniques, prédisposition qu’ils doivent à la vicieuse domination qu’exerce l’encéphale sur toute l’économie, et plus spécialement ici sur les viscères abdominaux.

Les personnes douées de ce tempérament ou du précédent, doivent surtout fuir ces spectacles tragiques qui présentent, sous les décorations d’une mystérieuse horreur, l’idée de l’infortune portée au dernier degré, et l’image affreuse de la destruction escortée de tous les événemens d’effroi (1). La constriction éprouvée à la région épigastrique (2) dans le moment où l’acteur nous transmet la position pénible dans laquelle il est supposé se trouver, accroît encore la susceptibilité de cette région en y déterminant une espèce de congestion passagère. Le mouvement fébrile auquel Rammazini et Bois-

(1) La prédominance des qualités affectives rend le tempérament mélancolique avide d’émotions , comme la prédominance des forces musculaires porte le tempérament athlétique à entreprendre des actes de locomotion ; mais si celui-ci rencontre peu d’inconvénient à se livrer à son penchant ? le premier ne sauroit trop redouter les occasions de s’abandonner au sien.

(2) J’entends dans la membrane muqueuse gastrique

sier de Sauvages avoient donné le nom de fièvre tragique y ne fut-il pas occasionné, suivant Lucien, chez les Abdéritains, pour avoir assisté à la représentation d’une tragédie du poète Archéiaüs ?

§. III