ÉCHELLES DE BOIS

[Voyez les conslruclions, pl. lr°,nos 1 , ” cl b, au portique de lr8 classe.)

Les exercices qui se font sur les échelles de bois sont trèsvariés ; ils ont une influence très-directe sur le développement des forces de toute la partie thoracique; quelques-uns même peuvent être mis en pratique comme moyen orthopédique. Mais ce n’est pas le heu de parler ici de ces applications spéciales : il sera toujours temps de les choisir quand on aura sous les yeux la difformité particulière qu’on doit corriger.

Je me bornerai donc à dire que tous ces exercices sont

ÉCma.LES DE DOIS.

d’autant plus avantageux, qu’il suffit d’une simple échelle de bois pour les exécuter, et que celte échelle peut se placer dans une foule d’endroits sans causer le moindre embarras. Ici, comme partout ailleurs, je recommande la plus sage progression : car rien ne compromet autant le développement régulier des parties qu’on exerce que de courir d’un exercice à un autre sans en finir aucun; et, de plus, celle impatience déraisonnable a le triste avantage de dégoûter souvent des élèves qui auraient eu du plaisir à continuer, s’ils y avaient été peu à peu amenés par le bon ordre et par de bons exemples. Qu’on se rappelle bien ce conseil : la progression et l’ordre dans les études permettent à l'élève de découvri r qu’il a fait un nouveau progrès à chaque fois qu’il s’y livre, tandis que tout le contraire a lieu quand l’élève est abandonné à tous ses caprices et à toutes ses fantaisies. 11 en est des exercices du corps absolument comme ceux de l'esprit : des lectures irrégulières et peu approfondies fatiguent et dégoûtent l’intelligence; l’ordre, au contraire, et la réflexion la fortifient et la passionnent en l’intéressant.

Les échelles de bois ont l’avantage de pouvoir se placer de trois manières différentes, en offrant à chaque fois une nouvelle série d’exercices :

1° On les place ordinairement en leur donnant une faible inclinaison, comme pour celles qui sont fixées aux portiques; c’est dans cette position quelles offrent la plus nombreuse série d’exercices.

2° On les place ensuite tout à fait horizontales, comme on le verra aux exercices de l’échelle horizontale.

3° Et en dernier lieu, on peut les placer à une inclinaison moyenne d’environ 45 degrés.

iiic partie. — exercices avec machines et instruments.

L'cchelle ayant une faible inclinaison comme aux portiques.

1er EXERCICE.

MONTER PAR DEVANT EN SE SERVANT DES PIEDS ET DES MAINS, ET DESCENDRE DE MÊME EN TOURNANT LE DOS A l’ÉCIIELLE.

Le professeur, après avoir amené son peloton près de l’échelle, montrera lui-même les exercices, afin que tous les élèves puissent avoir une connaissance exacte du procédé qu’ils doivent suivre. Le premier élève se détachera du peloton et viendra se placer au pied de l’échelle en y faisant face ; il saisira les montants avec les mains l\ peu près à la hauteur des épaules, les doigts tendus sur les côtés extérieurs, les pouces en dedans ; il placera le pied gauche ou le droit sur le premier échelon près du montant, sans s’arrêter. Une fois que le premier pied sera placé, il portera l’autre de la même manière sur l’échelon supérieur, en élevant en même temps la main du côté opposé sur le montant. ; puis, dès que ces deux extrémités seront fixées, il en fera autant de l’autre pied et de l’autre main, et il continuera ainsi jusqu’au haut de l’échelle. L'a, il posera les deux pieds sur le même échelon, près du montant de gauche; il lâchera la main droite, et viendra la placer au-dessous de la gauche, en retirant l’épaule gauche en arrière d’un quart de tour environ ; puis, faisant un autre quart de tour en retirant toujours l’épaule gauche en arrière, il ramènera la main gauche sur le montant de droite, à hauteur de la droite, le pied gauche sur le même échelon près du montant de droite, en pivotant sur le pied droit. Dès qu’il sera placé dans cette nouvelle position, tournant le dos à l’échelle, il descendra le pied gauche et la main droite, en maintenant le corps droit, puis, ensuite le pied droit et la