DEUXIÈME SÉ1UE

Deux ou plusieurs hommes ensemble escaladant un mur sans aucun instrument.

PREMIER MOYEN

Étant deux , escalader un mur, une grande porte, une croisée, etc., et descendre

Je suppose que deux hommes se trouvent dans quelque circonstance où il serait nécessaire que l’un /Feux escaladât un mur assez élevé, et qu’il ne se trouvât, pour l’aider, ni bornes ni soubassement en saillie, ni appui de croisée, etc.

Le plus grand des deux se placerait près du mur en y faisant face.

Fuis il poserait les mains à plat sur le mur; il lèverait la jambe droite en arrière, en appuyant le genou sur le jarret gauche et en se" baissant un peu. Son compagnon viendra se placer à sa gauche , posera le pied droit sur le jarret du premier, et aussi près de sa cuisse qu’il pourra; puis, ensuite il placera les mains sur ses épaules.

Le premier résistera fortement du jarret droit, et le deuxième se redressera sur la jambe droite, posera le pied gauche sur la hanche gauche de son camarade, puis la main droite contre le mur; ensuite le pied ouïe genou droit sur l’autre épaule; il lèvera l’autre main et finira de se redresser en plaçant les pieds sur les épaules du premier. Dès que le deuxième sera tout à fait redressé , le premier se redressera également en se tenant à une distance convenable du mur, de manière à ce que le second ne soit pas exposé à perdre l’équilibre en arrière, et en haussant les épaules autant qu’il le pourra; le second profitera de ce mouvement pour s’élever également, et saisira la crête du mur qu’il veut escalader [Vog. la fig.

116). Dès que celui qui est sur les épaules de l’autre se sera accro-

volonié.

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ché à la crête du mur, le premier se retirera de suite pour éviter la chute de quelque pierre si , par hasard, il venail à s’en détacher. Le deuxième Unira de s’établir sur le mur par les moyens connus. Puis il descendra ensuite à volonté. Deux hommes de taille ordinaire peuvent, sans aucune difficulté, atteindre la crête d’un mur qui serait à 3 mètres 50 cent, audessus du sol. S’ils étaient de grande taille, ils pourraient, sans plus de difficulté, atteindre à 4 mètres de hauteur.

Lorsqu’on est deux, et que de telles circonstances se présentent, il n’y a pas de moyens plus prompts ni plus sûrs que ceux-là. Si la partie supérieure qu’on doit saisir présentait toute sécurité, et qu’il s’en fallût de 20 à 30 centimètres pour qu’on pût l’atteindre, on pourrait encore s’entendre tous les deux, et, en se baissant légèrement, se redresser vivement avec force pour que celui qui est au-dessus pût, par celle impulsion, s’élever et atteindre la partie supérieure en s’y rétablissant.

Maintenant, supposons un autre cas qui peut se présenter très-souvent : Si les deux hommes se trouvaient dans la nécessité d’escalader ce mur, ils emploieraient tous les moyens possibles pour accomplir leur projet ; mais, dans cette dernière circonstance, il sera toujours préférable que ce soit le plus petit et le plus léger qui reste au bas. Puis le plus grand étant une fois monté, il attacherait, par exemple, deux mouchoirs ensemble solidement; il se placerait la poitrine sur le mur, s’il est plat; s’il était à deux pentes, il se placerait le plus commodément qu’il pourrait; et, en se retenant avec la main gauche, il allongera le bras droit tant qu’il pourra vers la terre, pour que celui qui est resté en bas puisse saisir l’extrémité des mouchoirs et y monter, et même ensuite le bras de son camarade. A défaut de mouchoirs, on prendrait le vêtement de l’un de> deux qui offrirait le plus de résistance et de commodité. Il est bien clair qu’on n’emploierait ces derniers moyens que si l’on ne pouvait se procurer une branche d’arbre, un bâton, ou même un lien de paille un peu fort, bien tortillé; ce lien pourrait être aussi de foin, et même de mauvaise herbe sèche. Si j’indique tous ces moyens, c’est afin de provoquer les idées sur toutes les ressources qu’on peut employer en pareille circonstance. Je passerai sous silence les moyens que plusieurs professeurs ont indiqués; ils font pendre un des deux hommes par les mains sur le bord du mur, et ils font monter l’autre après les vêtements et le corps du premier. Ils conseillent d’employer les mêmes procédés pour descendre. Mais je ne puis approuver ces derniers moyens qui me semblent complètement faux; et je vais le prouver en quelques mots. Si deux hommes, en montant de la manière que j’ai indiquée, peuvent arriver à grand’peine à saisir la crête d’un mur plat, il faudrait «pie le premier eût une force extraordinaire pour se tenir au bord du mur par les dernières phalanges, pendant que celui qui est resté en bas monterait après lui. En second lieu, et h moins qu’on n’eût des vêlements laits tout exprès pour résister à l’effort de celui qui monte, les boulons, le drap, les bretelles seraient arrachés sans presque opposer de résistance. Enfin, on ne peut saisir les jambes, et surtout les cuisses, qu’avec peine et non à pleines mains. De toutes ces circonstances, qui peuvent nuire au succès de la tentative et du procédé, je conclus que ces principes ne sont pas bons, et qu’il est impossible de les mettre eu pratique dans les circonstances extraordinaires. Je préfère donc ceux que j’ai indiqués en premier lieu.

QUELQUES APPLICATIONS DE LA GYMNASTIQUE

(il)'»

DEUXIÈME MOYEN

Escalader un mur dune plus grande hau'eiir, avec une pyramide composée

de sepl hommes.

Je suppose qu on se trouve dans la nécessité d’escalader un mur ou tel nuire obstacle d’une grande hauteur, et qu’on ait du monde a volonté. Voici le procédé qu’on pourrait établir lestement :

On fera placer les trois hommes les plus grands face au mur et à une distance telle qu’ils puissent s’y appuyer sans difficulté avec les mains ; ils seront éloignés les uns des autres à la grande distance à peu près. Ceci fait, le premier, à droite, posera la main droite à plat sur le mur, et un peu à sa droite; il portera le pied droit un peu en avant vers sa droite également, pour bien s’arc-bouter; i! entrelacera lesdoigis de la main gauche avec ceux de la main droite de celui qui est au centre ; ils devront tous deux ensuite faire subir un renversement chacun à leur main pour pouvoir recevoir le pied d’un camarade sans être gênés, celui qui est au centre portant également le pied droit ou le gauche un Pfu en arrière pour s’arc-bouter. Dès que le premier de la droite est placé de celle façon avec celui du centre, celui de la gauche prendra exactement la même position avec les extrémités contraires ; il entrelacera sa main droite avec la gauche de celui du centre, pour former une hase semblable à celle qui est formée à droite. Celte position ayant été prise par les trois premiers, un quatrième viendra de suite se placer en lace de celui du centre, ledos appuyé contre le mur, et lui saisira le haut des bras pour le bien maintenir à cette position pendant que les trois autres monteront.

Voilà la base bien établie. Maintenant, les deux plus grands et les moins lourds des trois qui restent viendront placer le pied "droit dans les mains des trois premiers. Puis, en posant les mains sur les épaules de leurs camarades, ils donneront une petite impulsion à la jambe qui est à terre et se hisseront successivement jusqu’à ce qu’ils se trouvent placés debout sur les épaules des trois premiers. Celui de la droite ayant la main droite à plat sur le mur; celui de la gauche, la main gauche placée de la même manière, et tous deux entrelaçant aussi les doigts de leur main restée libre, pour présenter une base à ceux qui vont monter.

Voilà le deuxième étage formé.

Maintenant le plus grand et le plus élancé montera d’après les mêmes principes que les deux hommes qui viennent de former le second étage, un de ces derniers déplaçant instantanément un pied de dessus une épaule pour lui permettre d’y poser le sien à son passage; il se redressera sur les épaules des deux derniers, en plaçant successivement un pied dans leur main qui lait la seconde base, puis un genou sur une épaule, ensuite un pied, etc., pour saisir la crête du mur ( Voy . la lia. n°147), et s’y rétablir .ensuite par les moyens connus. Quand celui-ci aura atteint la crête, le suivant, s’il doit en monter plusieurs, commencera à monter d’après les mêmes principes; et tons continueront également, s’il est nécessaire. Le premier monté aiderait les autres s’ils éprouvaient quelques difficultés.

lig . I i 7

60i QUELQUES APPLICATIONS DE LA GYMNASTIQUE.

relie esl la meilleure manière d’escalader un mur un peu élevé, lorsqu'on a du monde à sa disposition. Mais cependant ces méthodes d’escalade ne sont généralement bonnes que pour hisser un, deux ou trois hommes, et pouvoir découvrir ou atteindre quelque point élevé: car, s’il fallait employer ces moyens pour faire parvenir un grand nombre de personnes sur un point et lestement, on pourrait bien manquer l’entreprise par le temps qu’elle demanderait, et surtout par la fatigue des hommes qui supportent toute la charge de ceux qui montent.

bu reste, parce procédé on peut atteindre facilement à la crête d’un mur qui serait à cinq mètres de hauteur avec des hommes de moyenne taille ; et de cinq mètres et demi lorsqu’on peut choisir les hommes à son gré. Je ne dois pas parler ici du mal que pourraient faire les souliers ou les bottes aux épaules de ceux qui les reçoivent au fur et à mesure qu’on monte ; car, dans les exercices de tous les genres, il est bien entendu qu’on prend des précautions pour éviter tous ces inconvénients. Mais, en cas d’applications sérieuses, ces précautions mêmes ne sont pas en général nécessaires. Le courage, l’amour du bien et de la patrie font oublier complètement ces petits maux, qu’on ne sent jamais qu’après l’action, et quand on est revenu à l’étal de repos. Et encore, la satisfaction d’une bonne œuvre accomplie ne laisse guère songer à de légères égralignures ou à des contusions qui, après tout, sont bien peu de chose pour des hommes énergiques et dévoués.

Maintenant, on pourrait encore faire escalader un mur plus élevé en formant quatre étages ; cela me paraît encore très-exécutable , mais je dois déclarer pourtant que je ne l’ai jamais essayé. S’il en était besoin, voici ce qu’on devrait faire dans cette rencontre. On placera quatre hommes à la base , comme ils viennent de se placer pour l’escalade qui précède; le premier de la droite et celui de la gauche ont les mains appuyées contre le mur. Quatre autres viendront se placer face à ceux-ci, poitrine contre poitrine, et les saisissant à bras le corps, pour doubler la force de cette première base, chacun éloignant un pied en sens contraire pour former arc-boutant sur le centre, un neuvième se plaçant en face de l’intervalle du milieu et face au mur, comme appui de toute la base. Voilà la première base établie avec neuf hommes. Maintenant, les trois suivants monteront comme précédemment et placeront un pied sur une épaule de chaque homme de la base , un quatrième montant sur les épaules de celui qui est placé contre le mur afin de s’y adosser en se retournant, et de maintenir l’homme du centre de la deuxième base, beux autres hommes monteront de même pour former la troisième base; et un dernier, qui sera le plus leste et le plus grand possible, montera par-dessus toute la pyramide pour atteindre la crête du mur qu’on veut escalader. On pourrait arriver ainsi de six mètres cinquante centimètres à sept mètres de hauteur, comme il esl facile de le voir. Il y a neuf hommes à la base principale, quatre à la deuxième, deux à la troisième, et un dernier qui finit celle pyramide vivante : en tout, sept hommes montés sur neuf, ce qui esl bien exécutable.

On pourrait encore établir d’autres pyramides en s’isolant de tout point d’appui, pour atteindre un objet quelconque qui serait également isolé. Dans ce cas, les hommes de la base se donneront le bras en se tenant solidement tous ensemble en cercle, et toujours en nombre proportionné au nombre d’étages qu’on veut élever. Jamais le nombre

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d’hommes formant les Plages supérieurs ne devra dépasser le nombre de ceux qui forment la base principale; car ce serait conlrc toutes les règles ei contre la nature même des choses. Il faudra toujours, au contraire, pour former les étages supérieurs, mettre quelques hommes de moins qu’il n’y en a pour la base principale, afin (pie ces derniers, qui ont déjà toute la charge, puissent au moins s’arc-bouter et conserver l’équilibre.

Je terminerai ici la description des différentes manières d’escalader un mur ou d’autres obstacles, lorsqu’on est dépourvu de tout secours de machines et d’instruments.