Voir p. 49, lettre du 21 mai

Uachelle lui ouvrirent rentrée de la Revue de Vlnsiruction publique. — Le mauvais état de sa santé dura tout l'hiver de 1854; au printemps, le docteur Guéneau de Mussy, Texcellent médecin de TÉcole normale resté son ami, lui conseilla vivement d'aller passer ses vacances à Saint-' Sauveur, pour soigner sa gorge malade. La dépense était lourde et l'avis difficile à suivre; heureusement, M. Louis Hachette, sur le conseil de M. Jules Simon qui avait entendu parler de ce projet de voyage, voulut bien confier à Hippolyle Taine la rédaction d'un petit Guide aux Eaux des Pyrénées. Ce fut le début des relations de M. Taine avec la librairie Hachette, relations pleines d'affection et d'estime réciproque, qui ne furent rompues que par la mort. — Au retour, quand M. Hachette lut le manuscrit de M. Taine, il trouva le mot « Guide » trop modeste pour une œuvre aussi littéraire, et la première édition parut au mois d'avril 1855 sous le titre de Voyage aux Eaux des Pyrénées^.

Au commencement de 1854, M. Taine présentait son Essai sur Tite-Live au concours de l'Académie Française ; M. Guizot s'en était fait le parrain avec sa bienveillance habituelle, et avait intéressé à la cause du jeune écrivain un certain nombre de ses amis de l'Académie*. — Cette fois encore l'incontestable talent de l'auteur ne put triompher des méfiances qu'inspiraient sa méthode et ses doctrines, et il devait être de nouveau déçu dans ses espérances : le prix ne fut pas décerné, et le concours fut reporté à Tannée suivante. Le rapport du secrétaire perpétuel, M. Villemain, contenait cette mention :

« L'Académie avait proposé pour sujet d'un prix à dé-

1. La 2* édit. in-10 (1858), refondue et récrite presque en entier, porte comme les suivantes le titre de Voyage aux Pyrénées. — En décembre 1859 parut la 3" édit., in-8°, illustrée par Gustave Doré.