A M. JULES SOURY

Paris (sans date)' Mon cher Monsieur,

J'achève aujourdlmi même un gros morceau de mon

livre et je vais vous lire, ou plutôt vous relire ; mais c*est en écolier, non en Juge. Je ne sais pas un mot de sanscrit ni d'hébreu, toutes ces éludes sur Tancien Orient me sonl étrangères, et je ne puis qu écouter les hommes compétents. Ce que vous dites sur les temps primitifs disraêl, sur T Egypte, sur l'Asie Mineure, m'intéresse au plus haut degré ; mais» comment décider entre vous et Renan sur la forme primitive du culte de

L Julea-Aupusle Sourj% pliiïosoplie français ^ né â Paris en là 42.

2, Il fist pmbfibk, diaprés le coiilexle do cetto leUrt*, qu'elJc ;i élé écrite en dHCembre 187fi d la si^ite de Tenvoi dn livre de 51. JultîS Soni y* Étude t hit toriques Jiur tes Heïîgmi4, fea Arlt^ ta CivilUatiûtt de l'Asie antérieure et de la Grèce, ouvra g^e publié à la fin de Tannée 1876,

TRENlEfl VOLUME DE a LA RÉVOLUTION » 21

J*fhovah?J*écoulej je reliens, je m'informe, rien de plus; je ne puis qu'èlre sens^ible à la vraisemblance des idées et au charme du style. C'est une bien belle phrase que la page 87 et aussi la page 293, et il y en a des centaines d'égale Tarco. Sur la Grèce et l'époque moderne, je suis moins désariniN Enfin, je vais jouir de votre livre, et je vous prie d'agréer, avec tous mes remerciements, les ï^entiments de vraie considération que m'inspirent vos t^tiides si vastes, si multipliées, si spéciales, si bien reliées par une philosophie centrale. Ici, ma seule note critique. Celte philosophie qu'on retrouve chez vous partout n'est-elle pas une poésie subjective et personnelle comme celle de Renan, simple placitum, effet et résumé de votre goût, de votre caractère, de votre tempérament. Et pour la rendre objective, ne faudrait-il pas balancer votre plaidoyer par le plaidoyer contraire, soutenir, dans deux pages successives, d'une part le pessimisine et la réduction de tout à un jeu d'atomes, d'autre part i'opltmisme et la réduction de tout à des idées, c est-à-dire â des formes ou directions abstraites? Les deux su valent » le choix est à l'écrivain, qu'il les choisisse tous les deux. A vous.