Les Ifistoi'iens fantaisistes^ M. Thiers^ Paris

2. Le lecteur ne s'étonnera pas de la sévérité du jugement porté ici sur M. Thiers, comparé à l'opinion qu'en avait M. Taine quelques années auparavant (voir lettre à A. Dumas du 47 mai 1878). Ces cinq aimées passées à travailler lui-même sur les textes et documents l'avaient rendu sévère à l'égfard de la méthode historique de M. Thiers.

il a pli faire ces vitigl voluniPt?. La conscience hislorie[iHf y manf|iiail ; ii n aiïmit juindis pii tant écrire, s'il avait iloiiDe le temps ni^cessairn à chaque morceau de sou U¥rt\

k SBis par tîxpérît'iiCL' personnelle la masse de dociimewis qif il faut contrôler et rapproclier pour av^ur l'idée à peu près exacte d'une scène comme le 1 i Juillet, les 5 ri é Octobre, le 2 Septembre et le TA Mai. Le colonel llharras a liasse un an cl davimlage à éludier T affaire île Wattnfoo; Maeaulay a employé sept ans à écrire, en deux viituniÊî?, riiisloire de lOKO à 1697, Je crois me rappeler que voire Tliermidorvousa eoidé dix-liuil mois. A mon sens resplicalion que vous donnez des erreurs de M. Tluers est très suffisante; il ny a pas besoin de chercber au-delà. Oû^oit sa manière de travailler, sans mpies exactes, sans notes précises et de sa main, de mémoire ou sur le rapport d'un secrétairej avec le besoin de faire vit^ tm efïet d'ensemble, un récit plausible pour le connnun des lecteurs, avec Fbabitude de ne pas peser k*s nn)ts, de se contenter d'un à peu prés en fait de style, avec la précaution très prudente de ne pas inlercaler les textes a utben tiques dans son texte, avec le goût Ijoargeois de l'expression noble et vatfue, de la fausse (iécence, avec le lâché et le sans-gêne de l'improvisateur toujours coulant et toujours vulgaire. Tout cela sera senti un jour; mais présentement, comme tous les hommes qui ont marqué dans la politique, il ne peut êlre qu\ine idole aveugiénient adorée ou injuriée dans fil niche.

Agréez Monsieur, etc-