Ailicle sur Graindorge publié dans la Fanfulla delta Ùomi

LES UEUX DERJfîERS VOMIMES DE « LA RÉVOLUTION » 189 Habelais et Monlaigne; vous admettez en second ordre Molière et Voltaire; laissez-moi vous proposer aussi Montesquieu et Paul-Louis Courier; à mon sens, ce sont des humoristes de la qualité la plus fine et la plus mordante.

A M, PAtri, BOURGET

Paris, 30 novembre 1884 Mon cher Monsieur Bourget,

Je ne puis vous remercier assez*, non psfs seulement pour les louanges (Irop grandes) mais pour l'exposé que vous faîtes de mes procédés et de mon but en histoire. J'ai essayé en eifui quelque chose qui me semblt? nouveau; vous seul avez compris et admirablement expliqué mon entreprise. Il fallait pour cela un logicien et surtout un psychologue comme vous. Des logiciens^ on en trouve encore, mais des psychologues, des gens qui voient le dedans d'un esprit, sa structure, S4jn développement, depuis Sainte-Beuve, il n'y en a plus. Votre article est celui qui m'a le plus touché depuis Tarticle de Saînte-Beuve; encore Sainte-Beuve procédait par le dehors; il voyait et caractérisait parfa ilemenl les effets, un A un, il n'avait pas le goût pour

t. Article sur AT. Taitte histonen, paru dans V Illuslraiion el fHNjfJuit dans tus Essais de fst/chologie (appendice F, tome I, , Pion).

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chercher les choses internes, les méranismes innés. Vous avez ce goût, et nul autre ne Ta aujourd'hui. C'est qu'avec votre sensibilité nerveuse, sympathique, vous avez eu longtemps l'éducation philosophique. — Gardez en critique cette haute place si bien prise, vous venez aussi de la prendre dans le roman.

J'accepte toutes vos restrictions, et pour les motifs que vous dites; l'histoire, telle que je l'ai comprise, reste en dessous de l'art; c'est qu'elle est en dehors; impossible, neuf fois sur dix, de donner la sensation finale et complète de la vie, faute de documents contemporains et suffisants. Je crois pourtant qu'on le pourrait pour Napoléon, grâce à ses innombrables lettres dictées et à cause de son style, surtout quand les itiémoires de Barras, Cambacérès et M. de Barante seront publiés, surtout si Mme de Rémusat n'eût pas brûlé son journal tenu au jour le jour. Mais Napoléon est hors de ma portée; je n'en ferai qu'un portrait de soixante pages.

Encore merci; pourquoi ne vous voit-on plus chez Gaston Paris, ou ici le samedi ou jeudi? Je suppose qu vous êtes de retour à Paris. Tout à vous.

CHAIMTRE III