Causeries du lundi, XI
4 LE ftÉGIHE MODERTîE ». LA MALADIE ET LA MOllT 295 un écnvaÏD ne subsiste que parle style. Au bout tle deux ftu trois gênera lions, ses sentimeiils ne sont plus compris; pour que b postérilé s'en occuper il f^ut qu'il ait tmuvL* la forme parfaite, Texpression unique et définitive : de même les insectes enchilssés et conservés dans une goutte d'ambre; c'est l'ambre qui les conserve; tous les autres, jadis aussi vivants qu'eux, sont tombés en poussière. ^Au fond, en votre qualité d écrivain et d'artiste, vnus pensez comme moi sur cet article ; votre prose et vos vers montrent combien vous tenez au style. Eïcnsez un dissentiment qui n'est peut-être que lem* poraire, et agréez, avec mes remerciements, Tassurance de mon dévouement et de toutes mes sympatbles.
A M. ANDRE CHEVHILLON
4 lévrier lflfl<J
.... Mon second remède ûla tristesse ne vient qu'après celui-ci: il s'agit d'avoir un but, une idée de fond etqui vous soutienne. Juste h ton âge .j'ai souhaité me faire une conception de Ibonime, non pas pour Técrire ou !a publier, mais pour Tavoir, et j*ai ébauché à Nevers et Poitiers ma psychologie ; j'y ai pensé sans discontinuer -pendant dix-huit ans, suivant les cours nécessaires et aisant les études préalables, sans me presser, me diiant que la psychologie se mange très bien froide. Cela n'a soutenu; dans mes tristesses, qui ont été aussi
SW COBRESPONDANCE
noires et aussi longues que les tiennes j'entrevoyais toujouis une chose qui me semblait valoir la peine d'être faite, et qui gardait pour moi son premier attraïL (Cherche si quelque chose de ce genre peut l'intéresser par elte-même, ab.str action faite du succès scientifique et littéraire, t^ar tes lectures et tes voyages, tu as pris une première idée du monde, ta circu m navigation rapide t'a fourni les vues d 'ensemble ; maintenant que tu es k même de choisir, il s agit de choisir la bonm^ place pour y bâtir ^ pour t'inslGtler à demeure. En lîuguistique je t'ai indiqué un grand emplacement encore vide, entre la phonétique et l'étymologie, c'est la psychologie de la langue, de la syntaie, de la construction, de radjectif mis avant ou après le substantif. Kn critique littéraire et biographie, en philosophie l»roprement dite, tu es au courant, tu sais la situation présente. Si tu t'intéresses à la vie sociale, tu as autour de toi, pour te préparer, des cours d'économie politique et de droit public ou privé. A mon sens fespoir du succès, un succès nït>jne ne suffit pas pour soutenir un homme; it lui faut un but, une chose aimée pour elkvm<Mne, tantôt Tardent, la fortune, une haute place, ce qui est le cas de^î ambitieux ordinaires, tantôt uu objet dont U jouira seul à seul, telle science qu'il veut posséder, tel problème, qui lui semble capital, et qu'il veut résoudre pour eu avoir le cieur net.
,,.. Merci des impressions que tu m'envoies et des opiuions de tes amis sur mes Origines: détaille un peu, et rapporte-moi leur critique en toute liberté. A mon
« LE RÉGIME MO»ERrSE *. LA MALADIE ET LA MORT 297 sens Je vahime le plus faible est la ConffHéte jacobine: trop de faits et de narrations; il lui manque ce que je trouve dans les autres volumes, une dissertation centrale, une théorie générale pour faire diversion et repos. I^ tonalité reste toujours la même, Iriï^tf et iiHmotone.
\U VICOMTE CHAFrAL
Paris, 19 fdvrier iStH»
Cher Monsieur, puisque vous venez à h maison deinin jeudi J'aurai le plaisir de vous y voir, mais je tiens beaucoup à ue pat^ être indiscret au sujet des Mémoirem de votre arriére-^rand-père ^ Je l'ai rencontré dans ce monde de Tan X, économiste, libéral et très actif; il a dû voir Napoléon avec des impressions originale;^; c*est seulement par cet endroit restreint, par le récit de certaines conversations avec TEmpereur, par la notation de quelques paroles inédites que ses Mémoires pourraient me servir; je n'ai pas la prétention d'entrer dans rexameu de la situation économique de IHOl k t8lO; si ces Mémoires ne contieiiiient pas ce que je viens d'indiquer, je me ferais scrupule d'importuner M* votre père»
Bien cordialement â vous,
,, Publiéi^ eiL iS95 pur Le vicomte A, Uiaptal (aujourd hui ïfaé ChapUl) S0U3 Je llln* : Mes Sfïuvettirs mtr Napalm an (Pnns,
298 CORUESPONDA^iCB
CONVERSATION AVEC MONSEIGNEUR d'iIULST
5 ami 1890
Il m'enverra desrenseignemenls êcrils; on attendant, voici ses réponses à mes principales questions,
i** Le clergé presque entier accepterait la séparation de rÉglise et de l'État aux conditions suivantes : 1'^ une dotation à part, indépendante du Imdget, non cotée chaque année, administrée par les évéques avec concours ou surveillance de l'État. Lui ot beaucoup d'auti-cs accepteraient même le système que je lui présente : restitution à l'Église en pleine propriété des bâtiments ecclésiastiques, églises, presbytères, séminaires, et dotation diminuant chaque année pendant cinquante ans, les dons et testaments des fidèles bouchant graduellement le trou grandissant ; 2<* les diocèses et les paroisses (non pas l'Église Catholique française} érigées en personnes civiles, sans malveillance du Conseil d'État et des tribunaux contre les dons et legs qui leur seraient faits; 5^ le système américain pour les fabriques» radministration des biens de diocèse confiée à F Évêque, assisté d*un grand Vicaire et d'un Curé, ces trois désignant ti-oîs laïques pour former avec eux le Conseil d'Administration.
II. Pour le mode de nomination des Évéques, il faudra le système américain: 1*^ les Curés de canton dressai une liste d'éligibles ; 2° les Évéques de la province i
« LE REGIME MODERKE d. LA MALADIE ET LA MORT 299
région î choisissant trois candidats ; 5" Je Pape nommant un des Iroîsi. Il tie veut pas du veto donner nu Gouvernement; actuellement il Ta pour les curés de canton institués par T Évoque, Si le sujet choisi par TÉvéque lui est suspect, il fait faire une encjuéte administrative par le préfet et celui-ci par le maire; le maire radical ou imhécilef ou ayant eu des difficultés avec le candidat, son curé, répond hostilement. Par suite il est exclu, même quand après contre-enquêle de ri^^vêque, les griets sont nuls ou faux. Tendance générale du Gouvernement h exclure des cures de canton les sujets capables; il s'agit t( d abêtir le clergé ». Il préfère les timides ou servilea, et notamment ceux qui feignent d'être républicains. Pour ta nomination des Évêques, c est autrement, car c'est le Gouvernement qui présente et le Pape qui a le veto; aussi,1e Gouvernement s'entend presque toujours avec le nonce^ avant de nommer : il vérifie que le nonce agréera son candidat, (Difficulté en Bavière, procédés plus rudes et arbitraires du Gouvernement, selon le nonce en Bavière avec qui Saint-René* a causé). Ainsi danger du veto accordé au Gouvernement pour le chois des Évêques.
Itl. Il préfère le système belge au système français. J'objecte le témoignage d'Ernest Picard, ambassadeur j-cvenant de Bruxelles* et l'hostilité des deux partis, ealbotiques et libéraux, qui aboutirait aux coups de fusil avec
1. H. ^1. Saint-René Tiiiïlamlier était atoJi^ iirt'Juim" ï^ci r-Haire ii Huiiicti.
300 C0RRESP0NDA7ÎCE
les nerfs français, un boucher ou boulanger devant opter, ne fournir que les catholiques ou les Libéra us:. U répond que cela vient de la balance presque égale entre le^ deux partis, quelques milliers de voix en plus ou on moins donnant à chncun d*oux tour â tour la majorité rians le Parlement, hien de semblable en France où le parti catholique est une minorité. J'objecte que, par son fonds et néci^asairement, tout parti catholique» minorité ou majorité, devient forcément un parti poli tique, parce que l'Église catholique revendique comme sienne? plusieurs attributions que se réserve tout pouvoir civil, et qu*eUe fait voter ses adhérents dans ce sens (maintien du pouvoir temporel du pape, prétention de gouverner loutea les écoles et tout renseignement, exemption du service mihtatre pour ses clercs, etc. Plus précisément, coalition avec le pouvoir monarchique absolu après 1 SI 5 en France, en Italie, en Espagne, en Autriche). Ici, selon lui, difficulté insoluble, pas de limites pouvant être tracées d'avance entre les deux pouvoirs, catastrophes quand le pouvoir civil usurpe ou empiète, c'est une affaire d'opportunité et de circonstances, de tact, de prudence, de concessions matérielles.
IV. Sur les Grands et Petits Séminaires. L'Etal n'y intervient plus pour contrôler renseignement et tracasser. Mais, depuis M. Grévy, il a laissé éteindre les bourses e' maintenant n'en paye plus une seule; les Évéques ; suppléent comme ils peuvent par les dons des fidèles etc. Environ iOOOO Séminaristes. D'autre part, il a cess
« LIi RÉGIME MODKR»: .. U MALADIE KT LA MOHT TM\
de payer à la Sorbonne la Faculté de théologie catlioliqtiÉi; elle n'est plus représentée dans J*l]niversilé; en iwanche il y a une Facullè detiiéologie prolestante à la Sorbonne, celle de Strasbourg transportée à Paris.
V. Dans quelles classes et conditions sociales se recrute le clergé séculier actuel? Autrefois, c'était surtoiiî parmi les gros paysans; aujourd'hui non, ils devienïienl de^ sortes de bourgeois, ont moins d'enfants, l'étaf de curé est moins respecté, moins attrayant(dirticul1é du recru te me n t , L e téril de l 'Éylise pa v Mgi ■ Bo u ga u d ) . On p re n d dans la couche inférieure, instruction desèvéques en ce sens, quand un garçon d'une famille pauvre ou de petiïs cultivateurs est sage, rangé, docile; on paye son éduca* *ion complète, il devient clerc et prêtre gratis. Depuis la loi de 1850 et les Collèges catholiques, recrues ecclésiastiques dans la classe moyenne et élevée* mais le plu^ souvent pour le clergé régulier, non pour le séculier*
VI. Les contemplatives (notamn»ent les Carmélites) ont une vie suffisamment hygiénique : hparleti'avail manuel, balayer, se blanchir, faire la cuisine, faire et raccommoder leurs habits» et de plus faire des coutures e1 antres qu'on vend, le tout de leurs propres mains, choristes aussi bien que converses, jusqua être très lasses le soir: 2" par la lecture et 1 étude (comme les Giarti-eux) de livres de sainteté. f*ar eitenipleT telle supérieure de Canné h tes \ Normandie a écrit une vie de sainte Thérèse, le meilleur I L? rage écr i t pa r u ne f e ni me, dît M gr d' H u 1 st *
VII. Insiiftisance pour la haute science, réruditioii, la culture supérieure dans le clergé français (c est ce que lui objecte le clergé bavarois, M. Tribbé Ducliesnd, scuL excepté; il n'y a que trois couvenli^ bénédicLina pour les travaux d'érudition, et les chaînas de sciences eccb^ siastiques étaient presque désertées dans la Sorbonni» non reconnue par le Pape). Pourtant progrès et réforme aujourd'hui. Pas de chaire de grec à Saint-Sulpice parce qu'on est censé le savoir en sortant du Petit Séminaire; mais chaire d'hébreu, chaire d'histoire ecclésiastique. L'École libre catholique de Mgr d'Iiulst entreprend de combler cette lacune. (J'ai vu affichée, à l'intérieur, la liste des Cours, très encyclopédique, sciences matl>ématiques, physiques, chimiques, droit, histoire avec toutes sortes de cours.) Cette école est une Sorbonne nouvelle pour Saint-Sulpice qui y envoie une trentaine d'élèves. (Il y a, je crois, 200 élèves en tout.)
VIII. Hostilité de l'État actuel contre le Catholicisme et l'Église : 1* les fabriques étant mineures, le préfet régente leurs dépenses; par exemple, à Saint-Denis (50000 âmes), réparations urgentes et considérables appelant, selon la loi, une subvention de la Commune et de l'État, propriétaires légaux des bâtiments, et, comme tels, tenus à payer au moins les grosses réparations. Mais arrêté de M. Herold, préfet de la Seine, disant, qu'avant de recourir à cette subvention, il faut rogner sur les autres dépenses de la fabrique, notamment sur
« ÏM KiilillIK ^HïJiKKNK ». LA MAUÏHK KT l\ MOHT 505 fraiteinent du vicaire (qui est de l'200 francs) que ce raîtemeut doit Hre rtJduit à 450 {s*tIoii la loi ilu pm-
ier Empire). Notez que la vicaire a un logement de SOO francs pur ou; 2'' Extorsions fiscales et ÎJilerjH'^itiuDï^ delà lui ruineuses, contre Jes Communautés reli- ^euses, ]jaF exemple cnntre les Pelites Sœura des pauvres (à étudier (lans les textes récents); leur im-
leuble f'i t^tiris est évalue 12(M)000 franco; elles paient llmpùt roncier, molntier, portes et feniMres etc. Elles
aient la taxe annuelle des biens de mainmorte, en remplacement des droits éventuels de mutation; li la mort
!*une sœur» on évalue la part de la dêtunLe dans la propriété collective de la Communauté, et celte part paie les droits de mutation, etc.
IX. Dépense annuelle d'un frère des Écoles chrétiennes, et d'une smur de charité» d'après le traitement qu on leur assure quand on les demande dans une Commune *m élalîlissement privé, 8(10 francs pour un frère et fiOO francs pour une sœur pouvant baisser Jusqu'il 500 DU 450, — ù t*aris 1000 pour un frère.
X. Toutes les communautés de femmes ont j>our supérieur (d'après le Concile de Trente) rordinaire, e'est-àdire l'Evêquedu diocèse; il leur donne leurs confesseurs, peut les relever de leurs vœux, les rendre à la vie laïque. Au contraire, les communautés d'hommes ne dépendent pour leur régime intérieur que deleursupélieiii" régulier; pour la prédicatioo, rndminîslration
aux fidèles des sacrements, pour tout acte public^ il J^i^f faut la permission de TÉvêque.
A M. ALEXIS DELAIRE*
49 avril \m\ Cher Monsieur,
Si j'avais à montrer la différence qui sépare 1889 de t789, je prierais mon lecteur de comparer deux documents : d'une part la Déclaration des droits sous la Constituante ou la Convention, et les débats qui en sont le commentaire; d'autre part le volume que vous publiez sur les différentes branches de la science sociale. Dans le premier document, on voit comment les hommes, il y a cent ans, se figuraient la société humaine : selon eux, rien n'était plus simple ; avec l'idée de l'homme en général, avec la notion la plus écourtée,laplus mutilée, c'est-à-dire la plus inexacte, ils construisaient leur édifice imaginaire; de là leurs mécomptes ; leur procédé était bon pour abattre, non pour bâtir ; effectivement, parmi leurs œuvres, une seule est restée intacte et bien viable, le système métrique, parce qu'il a pour objet, non des âmes, mais des quantités. — Au contraire, il suffit de feuilleter le second document, c'est-à-dire les
1. Cette lettre sert de préface au livre : La Réfonite gf^iaket le centenaire de la Héi^olution (Paris, 1890).
^ fl it ntùintË mjmn^t ii, u MArAmE et ia i^ioîit 5ôs
^■ravaux rie vatre Congrès, pour comprendre que» de ^fcus les objets de science, la société humaine estpioba- ^Blement le plus complexe: rrtrnille^iîommune, [)rovince, ^Ktar, Église, école, liûpiïal, entreprise *igncole,cominer' ^maleJndustrieUe, chacun de ces g:roupenienlsd'lioinineSt ^Hi charpie éporpie et ihnis chntjue pays, esl une sorte ^Bllinlividu distinct, un corps vivant rormê de divers ^»^aiies (jui dépendi-nl les uns des iiutres* et don( on ^ne peut avoir ridée sans une étude spéciale et pro- ^■Dttgée, sans dissection métJiodique, sans la vue pliysi- ^piie des gens et des choses, sans l'habitude et h ^HieuUé de se représenter mentalement les pensées quotl- ^Bîennes et his ini [misions prêt» on décantes qui gouvenienl ^n conduite, non pas des hommes en général, mais de ^tel homme pris dans tel milieu et k tel moment. Voilà
Ii ulilité des monographies précises et eirconst^nciées lont M. Le Play a donné le mudéte; de tous côtés, sui' les plans divers et avec des procédés dilTérents on en pcueille ; Je n'en citerai que deu?^ récentes et très vastes, La l\i(meel tEtnjHre desi Tsan, par M. Analoîe Leroy-Ileaulien, et The American CommQnweallh, par
II. Bryce. Si Ton contirme à travailler en ce sens et lossi bien, nous aurons dépassé, d'ici ù un demi-siéc!e* a période descriptive ; en biologie, elle a dure jusqu a fichât et Cuvier; en sociologie, nous y sommes encore ; âchons de nous y tenir, avec application et intelligence, sans ambitions excessives^ sans conclusions précipitées, saus théories hasardées etpréconcues, pour entrer bieji-
tt dans In période des classilicatîons naturelles et
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définitives, avec l'espoir de démêler plus lard les lois générales et de fournir un jour aux gouvernements et aux peuples des préceptes d'hygiène socinle, analogues aux prescriptions d'hygiène physique que le» physiologistes et les médecins introduisent aujourd'liui dans les hôpitaux.
Dans cette recherche, en ce qui concerne l'avenir et l'avancement de la science sociale, je crois que la confiance est permise; du moins il est proliabJe que h\ période descriptive, la grande entreprise des monographies, l'étude méthodique des innombrables sociétés mortes ou vivantes, va continuer, s'étendre et s'achever. Nous ne reviendrons pas aux généralités supoHîcielles et aux formules vides de 1789. A cet **gard, le goût public est décidé ; ce ne sont pas seulement les spécialistes et les savants qui réclament aujourd'hui Tinformation exacte, la preuve, les chiffres, le détail minutieux; le public pris en masse est du même avis. Si Ton observe ses préférences involontaires et persista nteti, on peut constater qu'en littérature et en peinture, dans la représentation sensible de l'homme moral et de l'homme physique, ce qui l'intéresse le plus, c'est le trait caractéristique, la physionomie individuelle, la couleur locale et originale, bref la particularité expressive qui distingue un homme de ses pareils, et le constitue à part comme une personne dans un groupe, et ne permet pas de le confond» e comme une unité dans un somme arilh étique d'unités, toutfs égale» et sembb blés. Or. c'est justement la disposition contraire, c'est-^
'm vitmw. mirnmï, * . u Mxikmt Et u mm soi
Li"e Tesprît classique et simpUlicateur, qui, à la fin du BÎéde dernier, fit la politique révolutionnaire, la théorie Ide riiomme abstrait et du citoyen en soi, la conception iDarcliîque et despotique du peuple souverain et de rÊtat omnipotent, le préjugé égalitairc cl niveleor, les Constitutions improvisées et reclilignes» Aujourdliui, auf les ignorants et les lanaliques» personne ne prend au sérieux les uxionies du Contrat sonai : des politiciens et des charlatans peuvent encore s* en servir; mais, pour kl majorité des esprits, les formules de la Révolution ne sont plus qu'une curiosité scholastique, un jeu de logique déduclive, une eouibinaison verbale de termes abstj'aits auxquels rien, ou presque rien, ne correspond dans les choses. A cet égard, suivons la série des œuvres d'imagination depuis quatre-vingts ans, n<ïtammenl les romans et les pièces de théâtre ; elles sont comme des llotteurs à la surface d*un courant ; on voit [jar elles la peu te et la direction des esprits, ce qui agrée au spectateur ou lecteur ordinaire, ce qu1l demande aux écrivains, quelle eonceplitni nouvelle il se fait de l'homno*. Comparez une comédie de Colin d'Harloville, de Picard ou d*Etieune avec une comédie d'Emile Augier ou d'Alexandre Dumas, et voyez comment le personnage de convention, si creux, si factice, si peu caractérisé, véritable être de raison, est devenu nn liomme réel, complet et Vivant, Daos les romans la différence est encore plus frappante; après U^viwelle HéloUe, de Rousseau, après Delphine et Corinne, de Mme de Staël, lisez les grands romanciers contemporains en France et à l'étranger ;
c'est dans ce genre littéraire que Ton nperçoilltî tnieuï, mieux que dans l'histoire et dans les sciences sociales, la distance immense qui sépare la conception classique et notre conception moderne, l'homme abstrait, réduit, appauvri jusqu'à n'être plus qu'une unité ou un zéro, et l'homme total, infiniment composé et complexe. A côté des monographies historiques et positives que vous rassemblez selon la méthode de M. Le Play, il y en a d'autres en partie imaginaires, mais non moins instructives; en tout cas, elles sont suggestives, car, lorsqu'elles sont faites avec conscience et avec génie, elles nous montrent ce que l'observation proprement dite ne peut atteindre qu'imparfaitement et n'ose exprimer qu'avec doute, je veux dire l'inlérieur de l'homme, le jeu des sentiments et des idées, les profondeurs de l'esprit et de l'âme ; Balzac en a fait trente ou quarante, et lorsque j'avais l'honneur de causer avec M. Le Play, j'osais parfois lui indiquer comme des collaborateurs, du moins comme des illustrateurs de son œuvre, George Eliot, avec sa peinture de tout un district anglais dans Middlemarch; Ivan Tourgueneff, avec sa peinture des paysans russes et des jeunes gens russes dans les Récits d'un chasseur, dans Pères et enfants, dans Terres viei^ges; Gustave Flaubert avec sa peinture d'un village normand dans Madame Bovary.
^ LE RÉGIME SiaûERNE ». LA MALADIE ET LA MUllT 7m
A MONSEIGNEUR d'hULST^
Pfii'js, ]l mai mM)
Monseigneur,
Je serai très honoré de recevoir votre visite jeudi prochain, et je serai chez moi à parlir rie Irois lieures.
J'ai lu avec attention les renseignements important;? que vous avez hien voulu me communiquer. Au cliiflrv général et approxiuialif que vous me dotuiez pour Paris*, pourri ez-vous en ajouter quelques-uns h propos de certaines paroisses, Saint-Sulpice pai' t^xeniple, Saint- Kustaclie, la Madeleine, et par contraste la Vil tel le, le faubourg Saint-An loine, ou tout autre quartier j-ouge (bien entendu avec le chiffre des habitants de la paroisse] ? J'ai déjà ces deux chiffres pour Billancourt. Agréez, je voua prie, les sentiments de haute considération, etc.
A M. ANDRE CHEVRILF^ON
SiuLittit 1890
.... De iii'owning, sauf des morceaux de 50 â 1 00 vers ,
n'ai jamais rien goûté, excepté, bien eji tendu, Tite
i, Maurice Louage dUautecœur d'Hulst, tlteohijricn et pivtliej^ ur, TLictcui- dr lln^NtLit cathotique de Parias, di^puté^ né à Putis
1841, lïiurt PU mm.
"■L 11 s'agissait du ctijlfie des communions pasrates.
510 (:ORRESPn?ÏDANCE
Ring and ihe Book, qui est d'un bout à l'autre un cbefd œuvre intelligible et suivi, rrobablement dans le reste il y a aussi du génie, «lais ce qui empêche le lecleur de comprendre, c*est que l'auteur écrit sa pensée pour luimême, sans songer qu'il aura des lecleurs» sans préparer, expliquer, sacrifier. l*ar exemple, À Deaik ht ihe Désert^ après cent vers incomparables, me semble un rabâchage indéfini de la même idée monotone, comme d'une source qui s'épanclierail sans songer qu'il y a des vases pour la recevoir.,..
