MONUMENTS

La chapelle lacustre, consacrée dans les Gaules à des dieux topiques, remonte sans doute à une haute antiquité. Il était du reste naturel que le peuple qui vivait, sur les eaux rendit aussi un culte à ses divinités sur le même élément. Ce genre d'édifice indique cependant des usages étrangers à ceux des Celtes, qui adoraient leurs dieux dans des enceintes découvertes ou dans l'épaisseur mystérieuse des forêts, sans leur élever de temples. Il serait donc possible que la chapelle lacustre remontât au premier âge , et qu'elle eut subsisté jusqu'au commencement de notre ère chez les descendants de la population primitive. L'existence du même genre de construction religieuse chez les Papous de la Nouvelle-Guinée (PL II, 5) semble indiquer que cette espèce d'édifice a été d'un usage général chez les peuplades lacustres. On sait combien le culte des eaux a été répandu chez un grand nombre de peuples *, et, s'il en est un qui ait dû y participer, c'est bien assurément celui qui vivait sur cet élément.

Les croissants en argile et en pierre découverts sur le Steinberg (PI. XVI, 2, 5, 8) et sur l'Ebersberg sont les seuls objets retrouvés au milieu des débris d'habitations auxquels on puisse attribuer une destination religieuse 2. M. le docteur Keller les envisage comme représentant la lune du sixième jour que les Gaulois, d'après Pline, appelaient celle qui guérit tout 3. Le grand nombre des croissants provenant

1 Noir plus haut les pages 198 à 200.

! L'illustre peintre , M. Gleyre , esl frappé de l'analogie de ces croissants avec les chevets qu'on trouve dans les tombeaux égyptiens. 11 a vu cheï 1 B F.tliyopiens de nombreuses pièces pareilles dont les femmes se servent encore comme de chevets, pour ne pas déformer, pendant leur sommeil , les coiffures extraordinaires dont elles aiment à se parer. Il faut cependant ajouter que ces pièces sont généralement en bois.

1 Voir plus haut les pages 184 à 188.