DE LA RÉSURRECTION DES CORPS

aux hommes : — 0 hommes! vous mourrez, mais vous ressusciterez! — Le délégué du Seigneur fut lent à remplir sa mission, et un être méchant se hâta de le devancer pour venir crier aux hommes : — Le Seigneur dit : Vous mourrez, et vous mourrez pour toujours. — Lorsque le vrai messager arriva, on ne voulut pas l'écouter, et on lui répondit partout : — La première parole est la première, la seconde n'est rien1. » — Les Guanches des îles Canaries donnent la même attitude à leurs morts que les peuples précédents.

Si l'on passe de l'occident de l'Afrique dans le golfe du Bengale, on retrouve des usages tout semblables chez les habitants des îles Andaman. Ils n'étendent pas le corps du défunt tout de son long, comme dans l'Hindoustan, mais ils l'attachent en peloton de manière à prendre le moins d'espace possible, en le liant avec des cordes faites de branches flexibles, qui servent aussi à retenir les grandes feuilles dont le corps est enveloppé 2. D'après un insulaire de la Nouvelle- Galles du Sud, les noirs doivent quitter ce monde et entrer dans l'autre, sous la forme de petits enfants, qui sera encore celle sous laquelle ils reparaîtront un jour dans celui-ci. C'est sous cette forme que les morts montent à leur nouveau séjour, en voltigeant d'abord sur les branches et sur la cime des arbres pour s'élancer de là dans la région des nuages d'où les noirs sont venus 3. « A peine un malade a-t-il rendu le dernier soupir, dans la Nouvelle-Calédonie, qu'on lui plie les jambes sur elles-mêmes, et on les lui lie, ensuite on

1 Les Bassoutos, par E. Casalis, pag. 255. Paris 1860.

- Gommunicalion de M. Sharman, extraite de YOberland Atheneum, publié > Madras, N* du li décembre 1859.

« Voyage autour du monde, par M. i. Dumontd'Urville, tom. Ier, pag. 402. Paris 1832.