MOEURS DES HAÏTIENS

dont jouissent les habitans de celte île. Ce fut cette opinion qu engagea miss Francis Wright, cette disciple et coopératrice eu même temps de M. Owen, à y faire dernièrement un voyage, et à remettre entre les mains du Président de la république les trente esclaves qu'elle avait affranchis, après les avoir rachetés en Amérique. Que le voyageur observe un matin les rues d»v Port-au-Prince, quand chaque famille, à son lever, se montre aux portes ou aux fenêtres, pour y savourer le premier souffle d'un air pur et salutaire , il remarquera d'abord qu'ici on se lève de bonne heure, et que même pour cette première sortie, consacrée ordinairement aux affaires de ménage, il y a dans le négligé des habitans une très-grande propreté. En les voyant aller le matin à l'église, vêtus avec soin, et les jours de fêtes se rendre en foule au culte public, il ne pourra s'empêcher de leur accorder des sentimens religieux. Dans la soirée surtout, lorsqu'ils viennent s'asseoir dans les rues et former à la porte de leurs tranquilles demeures des groupes d'hommes et de femmes qui se délassent par de gais entretiens des travaux de la journée, tandis que des essaims d'enfans bien portans, bien nourris, se jouent autour d'eux , que l'étranger qui passe et reçoit d'eux le bonsoir d'usage, contemple Tordre et la sérénité qui régnent dans leurs habitations, et il sentira bientôt que la liberté a marqué ce peuple de sa noble et généreuse empreinte, et qu'il n'est étranger ni à ses inspirations ni à ses bienfaits.

1830, A juillet. Il y a deux ou trois jours qu'étant assis le soir sous la galerie du magasin de M. Wood, négociant au Port-au- Prince, je ne pus voir sans le plus vif intérêt un pauvre nègre aveugle, de moyen âge, très-proprement vêtu, qui arrivait avec un âne chargé de sacs à café; c'était à coudre ces sacs qu'il gagnait sa vie. Il était accompagné de ses deux fils, garçons bien constitués, vigoureux, et si approchans de taille et de force qu'on les eût pris pour des jumeaux; ils pouvaient avoir environ six à sept ans. Un des garçons, tenant l'animal par le licou, le tirait vers la porte du magasin, tandis que l'autre tendait l'épaule à son père qui s'y appuyait du bras droit pour marcher, ayant le gauche levé pour retenir sur sa tête un paquet de sacs comme ceux dont son âne était chargé. Les deux mains du père étant ainsi occupées, l'autre petit garçon portait son bâton, le fidèle macaque de cocotier du paysan haïtien, arme non moins redoulable qu'un sabre entre les mains d'un homme fort