MOEURS DES HAÏTIENS

sans enfans, et eux des enfans sans père. Cet homme avait perdu la vue au service; maisdevenupar-làinutileà son pays comme soldat, il était encore utile comme citoyen. 11 gagnait son pain par son industrie, et il élevait honnêtement ses enfans, qui travailleraient un jour pour eux-mêmes et pour la république. Je ne prétends pas donner cet exemple d'industrie comme une exception à la règle générale , ni comme une chose extraordinaire. Dans mon voyage à Haïti, j'ai rencontré à chaque pas des preuves de l'heureuse influence et des bienfaits de la liberté. Au rapport de M. Wood, cet aveugle pouvait , par lui-même et sans l'aide de qui que ce fût, gagner huit gourdes par semaine à coudre des sacs, ce qui ne fait pas moins de quatre cents gourdes par an.

Juillet 10. Une chose qui a souvent été pour moi une occasion de surprise, de plaisir et d'amusement, c'est la facilité avec laquelle les habitans de ce pays naissant savent s'élever au-dessus de leur condition, prendre les manières de la politesse, et se conduire avec aisance au milieu des incidens variés d'une société composée de tant d'élémens différens, comme si, dès leur jeunesse, la fréquentation de la meilleure compagnie avait formé leurs habitudes. C'est peut-être le seul pays au monde où l'artisan, sa femme et ses enfans, la petite bourgeoise, la marchande, dans une salle de bal, ou dans toute la joyeuse liberté d'une fête champêtre , vous montreront une affabilité et une franchise si polie en même temps et si spirituelle , "et dont un étranger serait surpris. C'est ce que M. Owen eut lieu d'observer quand il passa à Jacmel, en allant au Mexique, et voici en quels termes il s'exprime à ce sujet : « C'était un jour de fête religieuse ; tout était nouveau pour moi., et d'autant plus nouveau que c'était la première population de couleur que j'eusse jamais vue dans l'état de liberté. Eh bien! elle était mieux habillée, plus propre^ plus décente, elle montrait des manières plus douces et plus polies qu'aucune classe d'ouvriers que j'eusse pu observer dans aucun pays civilisé. Il y avait plus d'urbanité dans l'expression de leur physionomie que je n'en avais remarqué en Europe et en Amérique » . Cette manière d'être dont parle M. Owen, vous la trouverez non seulement dans les villes, mais sur tous les points de l'île. Il m'est fréquemment arrivé, dans mes voyages, d'enlrer tout d'un coup dans une cabane, au milieu d'une forêt, et j'y ai reçu un accueil, les enfans m'y ont fait des salutations et des politesses dont l'aisance et la grâce me