PLAINES DU COL- DE-SAC

tiques commencent à se multiplier dans le bourg; elles fournissent aux environs les cotonades d'Angleterre, les vins de France, les toiles d'Allemagne; la vie active et industrieuse y répand le mouvement; de petits cabarets sont ouverts sur le marché, et l'on rencontre assez généralement dans les villages des magasins de marchandises de toute espèce.

Avant d'arriver à Digneron , qui est la ferme de M. Roper, située à environ trois milles plus loin , et où nous devions , mes amis et moi , passer une journée , nous traversâmes une campagne cultivée par places, près de quelques anciennes rigoles; mais ces espèces d'oasis servaient à faire ressortir plutôt qu'à dissimuler la désolation et la solitude dont nous étions environnés. En quittant la route, à main droite, nous nous trouvâmes sur la ferme de Digneron. A voir ses cours, ses chevaux et ses bestiaux qui paissaient, ses granges , ses charrettes, ses. tombereaux, ses herses, nous aurions pu nous croire dans quelque ferme régulière de l'Europe. Digneron est une terre de cent trente acres, dont néanmoins il n'y a guères plus de trente en exploitation. Le reste, c'est-à-dire la portion la plus considérable, qui n'a pas encore été arrachée à la stérilité sauvage à laquelle elle a été abandonnée pendant les guerres de la révolution,' offre à peu près l'aspect d'un désert aride. C'est vers l'extrémité méridionale des lignes où les champs reçoivent les eaux de la Grande-Rivière , par l'ancien bassin de distribution , commun aux propriétés voisines de Baubain , de Morinière et de Canière, que M. Roper a consacré un enclos de trente acres à des essais de culture à la charrue.

On y reconnaît le soin et l'économie d'une ferme anglaise ; une seule charrue , tirée par deux chevaux que mènent deux Américains, un homme et un jeune garçon, sous la direction Immédiate de M. Roper lui-même , suffit pour tenir ces trente acres dans le meilleur état de culture. Il y a un chemin pour les voitures , qui passe par le centre de cet enclos. A droite et à gauche sont des pâtures, avec des compartimens de yames, de patates, de manioc et de blé. Après cela viennent les pièces de cannes, entremêlées de rangs alternatifs de maïs, qui mûrit plus tard que les cannes , et de lignes de patates. Il y a un avantage sensible à ce mélange d'autres produits avec la canne à sucre; c'est que comme le maïs et la patate exigent à certaines époques une vigilance et des soins particuliers , le temps cl l'ai-