RESULTATS DE L EMANCIPATION A HAÏTI

ceux d'entre eux qui se décideraient à l'approuver; et ce qui est digne de remarque, c'est que presque tous les propriétaires du sud s'empressèrent d'y inscrire leurs noms. Il fit ensuite ouvrir au Port-au-Prince un semblable registre pour la partie de l'ouest; les mêmes dispositions s'y firent remarquer, et la grande majorité des planteurs y apposèrent leurs signatures. Tandis que ces mesures marchaient à leur complète exécution, la Convention nationale, au mois de février 179A, rendit un décret qui abolissait l'esclavage dans toute 1 étendue des colonies françaises. Ainsi le gouvernement de la mère-patrie confirmait la liberté déjà octroyée par ses commissaires, écartant tous les doutes qu'on aurait pu élever sur la validité de ce premier acte, et complétant et consolidant l'émancipation de toute la population esclave de Saint-Domingue.

Dans l'intervalle, et avant que ce décret fût connu, ceux des colons français de l'ouest qui s'opposaient avec le plus de violence à l'émancipation prononcée par les commissaires, avaient demandé des secours au gouvernement anglais, et ce gouvernement avait sur-le-champ commencé, contre la liberté des noirs de Saint-Domingue, une croisade non moins insensée que criminelle ; croisade qu'il continua pendant trois ans, et qui, tout en retardant puissamment, par la prolongation de la guerre civile et de tousses maux, les progrès et l'établissement définitif de la liberté qu'elle ne put cependant empêcher, n'entraîna que défaites, honte, et malheur pour l'Angleterre, et lui coûta des flots de sang et des sommes énormes.

Après avoir ainsi présenté en abrégé Fhistoire de l'abolition de l'esclavage à Saint-Domingue, voyons comment les hommes ainsi affranchisse conduisirent après un si grand changement dans leur état social. On ne sait pas très exactement ce qui a pu se passer dans le nord ; mais le colonel Malenfant , qui résidait à cette époque dans la colonie, nous a donné sur leur conduite en général, partout ailleurs, tous les renseignemens qu'on pouvait désirer. «Après avoir été ainsi émancipés, dit le colonel, les nègres restèrent tranquilles, dans la partie du sud et de l'ouest, et ils continuèrent le travail sur toutes les habitations ; mais comme beaucoup de gérents et de propriétaires avaient été arrêtés par Montbrui, , ceux qui restaient, craignant les violences de cet adjudant-commandant, se sauvèrent dans les quartiers qui venaient d'être livrés aux Anglais. Les nègres de ces habi-