DES PROPRIÉTAIRES ET

tivaleur est payé en parts de produits, donne à tous ceux qui concourent à l'exploitation , un intérêt proportionnel à la cause commune, et c'est le système que conseille une judicieuse économie.

C'est la valeur de la denrée dans les marchés qui fixe le prix du travail. Le sucre d'Haïti ne peut donc atteindre un prix qui récompense le travail des cultivateurs , lorsque le cours est notoirement désavantageux, même pour des produits d'une qualité supérieure, fabriqués dans les colonies à esclaves, avec lesquels il doit entrer en concurrence. M. le Sénateur Lespinasse, comme nous l'avons vu, s'est décidé à raffiner lui-même. Par ce système, et en faisant faire le plus possible chez lui , pour élever le prix de la denrée et partager les profits, il est réellement parvenu à produire un sucre qui peut, dans les marchés de l'Europe, soutenir la concurrence de tous les autres, sauf les sucres de raffinerie anglaise. Et sans le système de drawbacJe et de primes, qui met le fabricant anglais à même de trouver des débouchés sur le continent, la lutte de la concurrence serait beaucoup moins difficile pour le cultivateur haïtien.

Quand l'heureuse issue de la révolution de Saint-Domingue n'eut fait qu'un seul et même corps des maîtres et des esclaves, une société d'hommes libres, égaux devant la loi, jouissant des mêmes droits et des mêmes libertés, le plus grand nombre des esclaves se trouva sans aucune propriété territoriale, et par conséquent condamné à une vie de travail. La révolution avait bien donné la liberté à tous, mais elle n'avait donné des terres qu'à une portion de nouveaux citoyens,à ceux qui avaientrendu des services à l'état comme militaires. Il y en avait un grand nombre qui partageaient le bienfait de la liberté ainsi conquise , sans avoir pris part aux dangers, ni aux fatigues de la lutte , et par conséquent sans être admis aux honneurs ni aux récompenses de là victoire; ils ne possédaient donc pas en propre un pouce de terrain; seulement, d'esclaves qu'ils avaient été, ils étaient devenus les laboureurs libres de l'île. L'émancipation, il est vrai, les tirait de cette servitude qui faisait de leurs services et de leur vie même la propriété d'un maître; mais elle les avait laissés dans cet état de dépendance qui est partout la condition de celui qui n'a rien. Les dispositions du Gode rural qui les appelait au service de l'agriculture , en l'absence de tout autre emploi plus ou moins avantageux, ne portaient môme que sur cette né-