VIGIA DE SAINT- MARC

située sur les rives verdoyantes de la petite rivière des Roseaux. Des chaumières de cultivateurs animent la route d'un côté , et de l'autre les ouvrages d'irrigation de la propriété. Une des nombreuses croix que le digne curé de Saint-Marc avait fait planter, pour éveiller dans le peuple des sentimens de piété, s'élève encore au fond d'un bosquet et près d'un petit ruisseau. Quelques bouquets de bois de campêche se montrent sur les pentes onduleuses des collines. Un four à chaux et deux ou trois chaumières sont les seuls indices qui annoncent que ce canton est habité, les terres en général y étant peu fertiles.

Je me trouvai sur le bord de la mer, de l'autre côté du cap, comme le soleil venait de se coucher, et au moment où la lune dans son plein s'élevait sur la vigie de Saint-Marc. Des murailles blanches , seuls restes de son ancienne magnificence, s'élevaient solitaires, éclairées par les pâles rayons de l'astre des nuits. Les vents se taisaient, et l'Océan étalait mollement ses vagues argentées sur la plage. Pas une barque ne se balançait sur les eaux ; combien cette ville était changée !

Près de la porte méridionale est le cimetière , terrain ouvert qu'on a débarrassé des broussailles. Là un officier , étendu sur sa natte et sans daigner se lever, me demanda mon passeport ; il enépela pour ainsi dire chaque mot avec la plus impatientante lenteur, et toujours couché sur le dos. Sans changer d'attitude il fit tourner et retourner nos chevaux, et en examina les marques et les signalemens. La république tolère cette discipline relâchée; mais on se serait bien gardé d'en faire autant quand Saint-Marc était ville frontière, et quand le roi s'appelait Christophe.

9 décembre. Tout l'ancien territoire colonial au sud de TArtibonite et celui qui est au sud de son embouchure, jusqu'à la montagne de Montroni, formait le ci- devant royaume de Christophe. Un de ses points les plus intéressai» est la place forte de Dessalines, non loin de la rive droite de l'Ester. Après que l'île eut secoué le joug de la domination européenne, et lorsque les nègres furent devenus indépendans, Dessalines résolut d'élever sur la crête des montagnes une citadelle qui dominât toute la plaine, et si bien fortifiée par l'art et par la nature, qu'elle pût protéger les travaux agricoles, et, en dépit de toutes les attaques, assurer la libre disposition des côtes voisines. La vue des restes de cette ville et de ces forteresses bâties sur le bord des