CÉRÉMONIE FUNÈBRE

choir blanc, et les hommes en demi-deuil, noir et blanc. Les fonctionnaires publics , civils et militaires, en grand costume, marchaient derrière la famille. Les autres assistans s'avançaient ensuite, mais sans ordre, et il y avait dans le nombre des femmes qui tenaient des cierges allumés. Tout ce cortège était précédé d'un des serviteurs du prêtre, portant le crucifix ; ensuite venait le clerc de l'église, ayant une cassolette d'où s'exhalait la fumée de l'encens : le prêtre et les chantres suivaient en files, à droite et à gauche. Quatre femmes tenaient chacune un coin du poêle mortuaire , le corps étant déjà à l'église où il avait été exposé. Un détachement de soldats ouvrait la marche.

L'église, où le corps était en parade, avait été illuminée d'avance; des cierges y brûlaient en profusion. Pendant le service, tant dans l'église qu'au cimetière et sur les bords de la fosse , toutes les femmes restèrent à genoux. Tout se passa avec un ordre et une décence admirables, et la cérémonie ne fut troublée par aucun bruit, si ce n'est par un cri perçant qui se fit entendre tout à coup ; il était poussé par une femme âgée, la mère de la défunte , qui , comme Bachel , « pleurait son en- « fant et ne voulait pas être consolée, parce qu'elle n'était v plus. »

6 janvier. J'ai parcouru cet après-midi les bords de la Quinte, dont le lit est entièrement à sec. J'ai traversé le petit village de Cahos , agréablement situé parmi des palmiers et le long de champs de millet et de coton , avec de belles clôtures en bois de campêche. De là, je me suis rendu à Cocherel , une des propriétés que faisait exploiter Toussaint lorsqu'il était commandant en chef, mais qui est maintenant abandonnée. La propriété adjacente, qui appartient à l'officier de police rurale, est admirablement cultivée ; la petite habitation , la ferme et les bâtimens de service, couverts en chaume, offrent un tableau agréable de la vie champêtre. Le sol de ce district est une terre noire et profonde, et, malgré le manque d'eau, d'une grande ferlililé.

il janvier. J'ai pris congé de mes excellensamis des Gonaïves, et je me suis mis en route pour le Cap. Je devais passer par le carrefour du Poteau, dont j'ai parlé plus haut, comme étant le chemin qui conduit à la grande ville du Nord.. Nous laissâmes à droite la route d'Ennery, et nous suivîmes le chemin sinueux