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habitation , située à quelques milles plus loin sur la route, je me décidai à l'y aller trouver , plutôt que de passer la nuit dans le bourg, comme je l'avais d'abord projeté. La soirée n'étant pas très -avancée, je pensai que j'aurais encore le temps de battre la campagne et d'examiner la culture de cette commune. Des cocotiers, des avocadiers et des palmiers, des arbres à pain , des bananiers, des pommes de canelle, des manguiers, des caïmitiers, des corossols , des sapodillas , des orangers, etc. , etc. , ombrageaient pêle-mêle les ca fiers , sans gêner la circulation de l'air. Ce système de culture est celui qui est généralement suivi dans les districts les plus chauds. Les chaumières sont au milieu de celte profusion d'arbres, qui donnent tout à la fois abondance et fraîcheur, et les plantations se succèdent sans interruption le long de la route, jusqu'au carrefour de la Coupe du Limbe , où sont situés les terres nouvellement défrichées et les enclos du colonel Cincinnatus.

La propriété de Paris, jadis magnifique sucrerie, est aujourd'hui partagée en concessions , et consacrée à la culture des vivres et du café ; mais tout à côté est la vaste et belle sucrerie de Château-Neuf, dans le meilleur état possible.

En franchissant la gorge du Limbe, et après avoir contemplé avec plaisir la riche vallée qui traverse et fertilise sa rivière, je découvris de jolies petites fermes où l'on cultive des vivres pour le marché du bourg ; elles me parurent assez bien tenues, mais elles sont clair-semées. Le bois de campêche est actuellement l'essence dominante de ces forêts , et la vente de ce bois dédommage du moins des travaux qu'il faut entreprendre pour en débarasser le terrain, avantage qu'on n'a pas dans les déserts du Cul-de-Sac. L'agriculture ici ne paraît pas aussi systématique ni aussi productive en général qu'au Port-au-Prince , et les habitans de ce district , à en juger par leur costume et la qualité des étoffes qu'ils portent, sont moins aisés que ceux du midi ; cette différence toutefois ne paraît pas influer sur leur humeur.

On découvre , en suivant ce chemin , le fort du roi Christophe, qui couronne les sommets de la montagne de Ferrier, dont la tête se cache dans les nues. Littéralement parlant, on pourrait donner à ce chef-d'œuvre de l'homme extraordinaire que je viens de rappeler, le nom de château en l'air, s'il ne

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restait pas comme un monument de quelque chose dé bien plus déplorable que sa folie.

Le village du Haut-du-Cap annonce assez piteusement l'orgueilleuse cité qui se parait jadis du beau nom de reine des Antilles. Ce n'est qu'un amas de chaumières, entassées sans ordre, et entées pour ainsi dire sur les murs ruinés d'anciens jardins ; un atelier de charron et un de serrurier, qui rappellent ceux d'un village d'Angleterre, sont les seuls indices de quelque industrie. Avant d'y arriver , on voit au pied de la montagne trois ou quatre petites maisons de campagne. Ce fut près du pont du Haut-duCap que les troupes royales rencontrèrent les rebelles de Richard, et, parleur refus de combattre, décidèrent des destinées de la maison de Christophe.

Haïti a passé de l'esclavage à la liberté, à travers des élémens destructeurs dont la trace n'est que trop visible encore dans la ligne de ruines qui fait face au parc delà Fossette, vis-à-vis duquel est une fontaine. La ville du Cap n'est , à proprement parler, que la carcasse de l'ancienne cité, une ombre de sa grandeur passée ; mais là même où la restauration a fait encore le moins de progrès , la vue est récrée par le spectacle de nombreux ouvriers employés à relever quelques-uns des anciens édifices particuliers, avec la même solidité et dans le même style qu'autrefois. En parcourant la rue des Espagnols , on retrouve encore la plupart des élégans édifices qui la décoraient , bien que ce ne soit pas une des rues les mieux conservées ; son mélange de maisons à un et deux étages , revêtues d'un stuc blanc , et son pavé inégal et raboteux , lui donnent beaucoup de ressemblance avec la grande rue de Northampton , moins le bruit , le commerce et l'activité.

Les rues sont régulières, mais mal pavées, et ont l'inconvénient que l'on remarque encore dans la plupart des villes de France, qui est de n'avoir pas de trottoirs. La plupart des maisons ont deux étages , rarement trois. Les marchands et les artisans en boutiques suppléent au défaut d'ombre pendant le milieu du jour , au moyen de bannes qui vont d'un côté à l'autre de la rue, et sont attachées à des crochets scellés dans les murs. En général, ce bourg est très- propre, et sous ce rapport contraste parfaitement avec le Port-au-Prince.

20 janvier. On ne peut qu'applaudir à l'activité des entre-

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prises particulières pour la restauration des maisons; on remet dans un état du moins habitable celles qui ont été en grande partie détruites, et d'autres, en assez grand nombre , qui n'ont plus de toits, et paraissent comme autant de mendians en haillons au milieu de gens bien vêtus , et comme si le souvenir de leur antique splendeur les faisait supporter; mais le nombre en diminue chaque jour.

Février, J'ai fait deux visites dans le courant de ce mois, et passé plusieurs jours à Jolie, dans la Plaine-du-Nord. Jolie est la maison de campagne de M. Blain , négociant anglais du Cap ; il y a des pâtures encloses pour les chevaux , les vaches et les brebis, et un jardin qui lui fournit la quantité de légumes, fruits et autres denrées nécessaires à la consommation de sa maison. L'église de la petite ville de la Plaine-du-Nord est simple, mais assez élégante; son clocher lui donne l'apparence d'une église anglaise ; mais les maisons, en général , ont assez mauvaise apparence.

Il n'y a rien de remarquable dans la culture de ce district Quelques propriétés ont été restaurées en partie, mais la culture y est plus mélangée qu'autrefois; bien que le coton , les vivres et le sucre composent la partie principale des récolles. Le long de la route qui conduit aux montagnes de Saint-Raphaël et de Saint-Michel , les cafeiries sont entourées de haies; il y en a dans le nombre de très-bien entretenues, et abritées par des arbres fruitiers ; mais en général les grandes propriétés sont rares, et les subdivisions de terrain , résultat de ventes partielles ou de concessions, ont multiplié dans le pays ces petits groupes d'habitations enfoncés dans les bois, dont les habitans ont en commun des savanes où ils mettent leurs bestiaux, et cultivent des vivres, du riz, du coton et du café. Le degré d'industrie qui préside à la culture de ces terrains est loin de ^intelligence et de la méthode que l'on trouve chez quelques familles principales, qui donnent eu quelque sorte le ton au village. On en voit qui possèdent une infinité de qualités aimables, mais qui manquent d'indwslrie, de ce qu'il faut surtout à un pays jeune, où l'on est obligé de lutter contre toutes les difficultés des premières années. Il y en a cependant qui ne sont pas dépourvus de tout système dans leurs spéculations agronomiques. La roule est bordée de clôtures, au milieu desquelles