ÎAA , PI.A1KE- DU-NORD

le maïs, le riz, les vivres ^ le café et la canne se partagent le terrain par compartimens réguliers.

Z& février. Avec M. Kolster, de la maison de commerce Blain et Kolster, j'ai fait ce matin une excursion à la rivière Dorée, là où, descendant des montagnes deDondon et de Marmelade, elle fait sa jonction avec celle du Limbe. Il y avait si long-temps qu'il n'avait plu, que toute la plaine du Nord paraissait brûlée, excepté les champs de cannes de Gaudin. Nous traversâmes le ruisseau de Galifet, appelé la rivière du Haut-du-Cap, et nous entrâmes dans les montagnes entre les Mornets, laissant à gauche le Ferrier. Depuis notre entrée dans la gorge, jusqu'à notre descente dans la vallée qu'arrose une branche de la rivière du Limbéj nous ne cessâmes devoir des terrains d'une admirable culture. Les cafiers, qui se trouvaient alors en fleur, régnaient de la cîme des montagnes jusqu'au fond des ravins, entremêlés d'arbres fruitiers et de bananiers. Sur les déclivités étaient répandus des champs de maïs et de riz, mais peu considérables. A la rareté, à la petitesse et à l'apparence des chaumières situées sur quelques plateaux que présente l'intérieur de la vallée, il paraît que les propriétaires n'ont d'autre richesse que leur industrie.

Les routes qui descendent dans la vallée où coule la rivière sont couvertes d'une abondante végétation, et d'habitations mieux bâties que celles des montagnes. Le pin y est extrêmement commun partout où il y a des arbres. Les sentiers tournans par lesquels on remonte de la vallée, deviennent de plus en plus étroits, et la montagne plus escarpée ; nous y remarquâmes encore avec plaisir une culture soignée. Le café, le maïs et le riz croissaient sur des escarpemens où il semblait qu'il était impossible que le cultivateur posât le pied. Je ne pouvais deviner ce qui pouvait attirer ainsi l'industrie et le travail dans des endroits où l'on est obligé de laisser des souches, de distance en distance, pour que l'ouvrier puisse s'en aider en montant et en descendant.

h mars. Il y avait aujourd'hui dans la ville une procession d'actions de grâce pour les dernières pluies, dont la longue privation avait été ressentie coinmeune calamité générale. Un nombreux cortège, principalement composé de femmes, le plus religieux tout à la fois et le plus laborieux des deux sexes, parcourut en cérémonie les rues les plus fréquentées, précédé d'une

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croix et d'une image de la Vierge. On remerciait Dieu et on le priait d'ordonner dans sa miséricorde et dans sa bonté que la terre donnât ses fruits en la saison.

11 mars. -T'ai visité pour la seconde fois Duplaa, ou les Délices de la Reine, épouse de Christophe. Rien ne rappelle l'Angleterre comme les vastes prairies, les belles avenues, les haies, et la magnifique verdure des champs de cannes qui entourent cette élégante demeure. Pour jouir complètement des beautés naturelles d'un site que l'art et le travail ont embelli à ce point, il faut monter sur une tour voisine, et du haut de sa plate-forme Fœii se promène sur un des plus magnifiques paysages du monde.

Les champs enclos, et les jardins de Duplaa, de Casedeau, de Charitto, de Duclaireau et de Lefèvre, tous contigus les uns aux autres, donnent une haute idée de la culture de ce canton. Grâce aux pluies qui venaient de tomber, les cultivateurs de Duplaa avaient pu mettre leurs jardins dans le meilleur état. Le long des champs de cannes, à l'endroit où le canal apporte l'eau au moulin à sucre, une ligne de terrain avait été divisée par petites couches, que l'on avait garnies d'excellens légumes de toute espèce, et en particulier de laitues qui y étaient en abondance. Au moment où nous parcourûmes la campagne pour en examiner la culture, nous vîmes plusieurs femmes occupées à planter et à arroser, chacune dans son terrain. Il y avait en général dans tout ce qui frappait nos yeux une apparence de bien-être que l'on trouverait rarement ailleurs qu'à Haiti. J'ai parlé précédemment de la propreté et de la bonne tenue des jardins du Cul-de- Sac,dans les environs du Port-au-Prince, mais il y a peut-être ici plus de variété dans les produits. C'est un usage général de border les chemins de service qui traversent les champs de cannes, de cassave et de patates, comme en Europe on les borderai* de haricots et de pommes de terre. Le sol se compose d'une terre noirâtre, très-fertile, et extrêmement friable. En arrivant à l'extrémité des champs qui avoisinent la rivière, nous nous trouvâmes près d'une grande hutte, autour de laquelle se rassemblaient pour le déjeuner des hommes et des femmes, les uns venant des champs et les autres des jardins. Toutes les femmes étaient jeunes et de fort bonne mine ; avec celte gaité et cette loquacité qui caractérisent les gens de campagne, ceuxci nous donnèreut tous les renseignemens que nous pouvions