ENVIRONS DE SA1NT-YAGO CULTURE
niers, portés par des bourriques, les débris de cannes destinés à être répandus comme engrais sur une pièce de terre voisine. Avec cet empressement et cette obligeance si naturels aux habitans de ce pays, il quitta son travail pour nous enseigner un chemin à travers les bois , qui devait abréger notre voyage.
31 mai. Ce matin, avant le lever du soleil, accompagné de plusieurs Espagnols, je me suis mis en route pour visiter le quartier de Licey. J'avais déjà parcouru une partie de cette route ; mais , arrivé aux pieds des montagnes, au lieu de me diriger vers les plaines de l'ouest, je tournai à l'est sur la droite, du côté des sources de la Yuna, qui fait la limite entre Saint- Yago et la Véga. J'ai peu de chose à ajouter à la description générale que j'ai déjà donnée de tout ce qui forme le caractère dominant de l'aspect de cette contrée. J'y ai trouvé comme partout ailleurs des bouquets de palmiers, de verds pâturages , de riches jardins , une culture soignée, la tranquille chaumière du paysan, et des troupeaux errans au soleil ou sous de frais ombrages; mais les plaines sont plus fertiles et plus étendues, les habitations plus nombreuses, et la population moins clair-semée. Si j'avais été étonné de la prodigieuse fertilité de ces campagnes, et de la merveilleuse beauté de ces sites, mon admiration ne fit qu'augmenter encore, lorsqu'en les parcourant et en entrant dans chaque cabane, j'appris tous les détails relatifs à la culture , et la faiblesse des moyens par lesquels les terrains qui entouraient les habitations étaient tenus avec un ordre égal à celui des jardins des environs de Londres, qu'ils surpassent cependant sous le rapport de la beauté, de la variété des arbres, et par la végétation vigoureuse dont ils sont couverts.
La première propriété que je visitai, pour m'assurer d'une manière précise de l'étendue des moyens dont peut disposer ici un cultivateur, fut une sucrerie, la plus voisine de Saint- Yago , sur la route septentrionale. Je trouvai , avant d'arriver au Pontezuelo, quelques pièces de terre parfaitement cultivées : c'est l'Estancia de Josué Urana. Près de la maison était une vaste savane, formant un parc de palmiers et de guazumas , au milieu desquels est l'habitation , avec ses jardins, le moulin à sucre et les bâtimens de service détachés. Plus loin est un terrain à peu près égal en étendue planté en cannes, et une pièce de plant.iin , le tout entremêlé de cafiers, de légumes, de
